В общем, можно долго перечислять, почему барон не хотел мстить, но пришлось: какой-то шкет сфотографировал незнакомую тачку, опасаясь, что это может быть полицейский, и таким образом обеспечил шикарную наводку на обидчика. Которого теперь надо грохнуть для поддержания авторитета.
Полный идиотизм, зато по здешним понятиям.
— Выходит, — прошептал Хлястик.
— Похож, — добавил Грузило, вспоминая невнятные описания нескольких случайных свидетелей, видевших, как гопстопники вели терпилу за гаражи. На свою погибель…
— Поехали за ним, — велел Самбука. — Только осторожно.
Внешне рыжий не походил на супермена, но, возможно, это именно он голыми руками уложил двух грабителей, и потому торопиться с нападением не следовало.
* * *
Герман припарковался и выключил мотор. Подождал, понял, что никто из спутников не горит желанием поддерживать разговор, и негромко произнёс:
— Вроде бы прибыли.
Бранделиус посмотрел на Карину:
— Всё верно?
— Да, он живёт здесь… — Сейчас, в ночи, сидя в автомобиле в компании трёх крепких, уверенных в себе мужчин, мужчин, готовых убивать… Карина неожиданно почувствовала сомнения: убивать? Её страдания — чудовищные, омерзительные, страшные — показались недостаточным поводом для казни. Ведь каким бы подонком ни был насильник, убийство — это страшный грех, который ляжет на них…
— Ты готова? — тихо спросил Антон Арнольдович.
— Не знаю, — честно ответила девушка. Заметила удивлённый взгляд Германа и хотела продолжить: — Я…
Но Бранделиус мягко перебил её:
— Неужели ты не хочешь отомстить?
И Карина вдруг поняла, что хочет.
Чувства, яркие эмоции, которые всегда бушевали в ней при мысли о насильнике, притупились, поблекли, но осталось холодное и равнодушное, словно чужое, желание убить.
— Хочу.
— Так давай это сделаем.
Они вошли в подъезд, пешком поднялись на третий этаж и остановились у двери.
— Позвонить? — зачем-то спросила Карина.
— Нет необходимости, — хмыкнул Марат.
Он улыбнулся, выставил перед собой руку, сосредоточился, разгоняя спрятанную внутри силу, и через несколько секунд дверь исчезла, сменившись круглым «окном» такого же диаметра, контуры которого состояли из мелких искрящихся молний.
— Как ты это сделал? — прошептала Карина.
— Убрал кусочек пространства.
— Тебе нужно билеты продавать, — хмыкнул Герман. — Ускоренная доставка куда угодно.
— Я подумаю…
Они прошли внутрь, и за их спинами вновь выросла железная преграда.
— Обалдеть!
— Давайте не шуметь, — попросил Бранделиус. В целях предосторожности он навёл морок, не позволяя соседям ни видеть, ни слышать происходящее, но всё равно решил призвать рабов к порядку. — Мало ли что.
— Согласна, — кивнула Карина.
Они прошли по тёмному коридору, довольно длинному, поскольку квартира была четырёхкомнатной, заглянули на кухню — никого. В первую комнату — гостиную — пусто.
— Где спальня? — прошептал Рыжий.
— Последняя дверь, — так же тихо ответила девушка.
— Давай сразу туда.
— Не спеши… — Бранделиус заглянул в следующее помещение и улыбнулся: — Мы на месте.
Человечек уснул в кресле с планшетом в руках: действительно, маленький, пухленький, с округлым лицом и неприятный даже во сне. Он, сладко причмокивая, спал, а на экране компьютера продолжали жить своей жизнью сказочные воины онлайн-игры: куда-то шли, чего-то делали, с кем-то воевали…
И Марат неожиданно подумал, что эти прекрасно нарисованные подданные даже не поймут, что их круглолицый повелитель умер. Их бессмысленная жизнь продолжится и будет продолжаться до тех пор, пока модератор не почистит сервер от давно не обновляемых аккаунтов.
— Надо же — я тоже в неё играл, — усмехнулся Герман.
— А чего прекратил?
— Надоело.
— На что же мы тратим наше время?.. — вздохнул Бранделиус.
— Вы уверены, что сейчас нам следует обсуждать онлайн-игры? — спросила Карина. — И… почему он не просыпается?
— Он проснётся, когда я захочу, — с улыбкой объяснил Антон Арнольдович. — Точнее, когда ты захочешь.
Бранделиус дал девушке время насладиться торжеством. Или же просто подумать о том…
«Ну, и что ты чувствуешь?» — беззвучно спросила себя Карина.
Радость приближающейся мести? Злорадство? Ощущение справедливости? А что это — ощущение справедливости? Что нужно сделать, чтобы понять, что это — справедливость?
Ну да — она хочет убить Круглолицего.
Ну да — ей кажется, что так будет правильно.
Но чувств никаких не было.
И Карина неожиданно подумала, что убивает по приказу. И, не удержавшись, подняла голову и посмотрела на Бранделиуса.
— Тебе нужно больше времени? — поинтересовался тот, неправильно истолковав её взгляд.
— А сколько у нас есть?
— Столько, сколько тебе нужно. Хоть вся ночь.
Они были одеты в чёрное, стояли в сумрачной, едва освещённой слабеньким бра комнате, и напомнили Карине демонов, поднявшихся из преисподней, чтобы нанести удар. Появившихся из тени и в тени убивающих.
«Потому что ангелы парят в небе…»
— Но лучше не затягивать.
— Согласна.
Бранделиус кивнул, Герман наклонился и грубо дёрнул Круглолицего:
— Просыпайся!
— Что? — Тот с шумом подобрал слюни и непонимающе уставился на окруживших его людей. — Кто вы?
— Добро пожаловать в ад!
— Мама!
Возможно, ему показалось, что он спит. Что видит кошмар. Реалистичный, чудовищно реалистичный кошмар, ибо как ещё можно объяснить, что земля под ним неожиданно разверзлась, и кресло исчезло, и он — нормальный взрослый человек и даже научный работник — провалился в густые заросли кактусов, каждая колючка которых, как ему показалось, уже давно мечтала вонзиться в его несчастное тело.
— Не слишком ли просто? — поинтересовался Антон Арнольдович, с интересом глядя в не закрытое Маратом «окно».
— Это только начало, — пообещал Герман.
Круглолицый наконец понял, что нельзя делать резких движений, замер, не шевелясь и таким образом избегая болезненного общения с колючками, а в следующий миг провалился в новую реальность.
— К-К-Карина?
Для их встречи Марат подобрал железнодорожный тоннель, слабо освещённый тусклым фонарём, — прекрасное и в меру страшное место.