Иван Иванович потер переносицу, видимо, подбирая слова.
— Дело в том, Алексей Валерьевич, — медленно проговорил он после недолгой паузы, — этот боезаряд спрятан не на Кубе, а на Гаити.
— О, как! — невольно вырвалось общим вздохом.
— Но и это не все, — что-то наподобие виноватой улыбки промелькнуло на лице Ивана Ивановича. — Главная же проблема состоит в том, что никто не знает, что именно спрятано, а самое главное — где. Только самая общая информация: где-то на Гаити…
То, что сказал загадочный человек, который попросил называть его Иваном Ивановичем, настолько потрясло всех разведчиков, что на некоторое время в палатке повисло гробовое молчание.
— Теперь-то вам понятно, для чего вас сюда прислали?
— Понятно-то понятно, — раздумчиво ответил Демидов. — Только мы вообще-то не сыщики, а разведчики спецназа ВДВ…
— Хотите сказать, что это не ваш профиль? — усмехнулся Иван Иванович. — Вполне с вами согласен, но только отчасти. Не забывайте, что одна из ваших специализаций — именно поиск и уничтожение складов с ядерными боеприпасами. Так что…
— Секундочку, Иван Иваныч, — Локис поднял руку, как школьник на уроке. — Позвольте один вопрос по теме?
— Я его даже предвижу, этот ваш вопрос, — чуть улыбнувшись углами губ, ответил тот. — Какого лешего про этот злосчастный заряд вспомнили спустя полвека? Все крайне просто: после землетрясения в одной очень закрытой организации появилась информация об этой давней истории. Информация, замечу вскользь, анонимная. Кто ее прислал — неизвестно.
— А может, никакой бомбы и нет? — с плохо скрываемой надеждой предположил радист Саня Ефимов. — Может, зря панты бьем, раз все это чистой воды деза?
— А если не деза? — тут же парировал Иван Иванович. — Вы можете себе представить, что начнется, если эту дрянь найдут американцы или, того хуже, какие-нибудь террористы? Между прочим, есть данные, что через десять дней после землетрясения здесь, на Гаити, было замечено странное оживление.
— В каком смысле странное? — быстро спросил Демидов.
— В том, что под видом корреспондентов и спасателей здесь стали появляться люди, которые ни к тем, ни к другим не имеют никакого отношения.
«А он не так прост, как хочет выглядеть, — подумал Локис. — Я не знаю, какой он там инженер, физик или ядерщик, но вот то, что он из какой-то хитрой конторы, — это сто пудов».
— Вот, собственно, и все, товарищи разведчики, — подвел итог Иван Иванович. — Теперь вам понятно, чем предстоит заниматься, и думаю, что в ближайшее время мы все с вами и выясним… А сейчас я, с вашего позволения, хотел бы лечь спать. Устал как собака. Да и время на акклиматизацию необходимо.
Сказав это, он, действительно, отошел в дальний угол палатки и принялся возиться со спальным мешком.
— Вовка, — негромко окликнул Демидов Локиса, — пойдем-ка, пошепчемся…
— Ну, и что ты по этому поводу скажешь? — спросил Демидов, едва они вышли из палатки. — Думаешь, что этот Ван Ваныч не треплется? Шестьдесят второй год, насколько мне известно, от сегодняшних времен сильно отличается. Это сейчас что угодно можно купить. Хоть танковую дивизию, авиационный полк или баллистическую ракету… Были бы бабосы и желание. А тогда ведь с этим делом было гораздо строже.
— Да фиг его знает, — пожал плечами Владимир. — На болтуна вроде не похож… А там, кто его знает?.. Кстати, о строгости в шестидесятые, это ты, Леха, зря. И тогда можно было купить что хочешь. Только на государственном уровне. Ты, кстати говоря, бумаги-то из пакета уничтожь, а то сам знаешь, не дома…
— Само собой, сожгу, — небрежно отмахнулся Демидов, однако тут же достал из кармана зажигалку и, чиркнув ею, поднес к листкам. Тонкая папиросная бумага вспыхнула, как порох, и мгновенно сгорела.
— Знаешь, что мне не нравится во всей этой истории? — продолжал говорить Демидов, затаптывая пепел. — То, что нас прямо на аэродроме уже встречали америкосы.
— Что ты к ним пристал? — совершенно искренне удивился Локис. — Ну, наглые собаки. Ну, любят везде свой нос совать. Тебе-то что до этого?
— Я их с Югославии не люблю, — посопев, признался Купец. — Поодиночке с ними общаешься — люди как люди. Как толпой соберутся — их словно подменяют. Становятся самодовольными и тупыми. Знаешь, какие у нас там стычки с ними были!
— А ты-то там что делал?
— В миротворческих войсках служил…
Владимир в очередной раз подумал о том, что, сколько бы ни прошло времени, он все равно не перестанет удивляться характеру, биографии и скромности капитана Леши Демидова.
Если брать по большому счету, то о прошлом Купца в батальоне, действительно, мало кто что-либо знал. При всей своей кажущейся простоте и открытости, он умудрялся как-то обходить тему своей личной жизни. Локис, к примеру, только недавно и совершенно случайно узнал, что, оказывается, Демидов полгода назад развелся с женой. И это при том, что они с Купцом считались друзьями или, как принято выражаться среди разведчиков, «шли в одной упряжке».
— И чего ж ты с американцами в Югославии делил? — с легким ехидством поинтересовался Володя. — Голубцы, сливянку или мамалыгу?
— Потом как-нибудь расскажу, — неохотно ответил Демидов. — Давай лучше подумаем, как мы будем искать то, не знаю что… Ты сам-то как? Веришь, что наши могли потерять атомную бомбу?
— Знаешь, я после того, как в армию попал, ничему уже не удивляюсь, — философски ответил Локис. — И вообще, генералы наши могут все что угодно отчебучить.
— Ну, это и ежу понятно, — не стал спорить Купец. — Но этот Ван Ваныч мне, откровенно говоря, не нравится. У меня такое чувство, он чего-то не договаривает… Загнул про какую-то анонимку в соответствующие органы, говорит загадками.
— Леха, он ведь не девушка, чтобы тебе нравиться, — засмеялся Локис. — А то, что он весь из себя загадочный, это ты верно подметил. Знать бы только, из какой он конторы…
— В смысле «конторы»? — Демидов непонимающе посмотрел на Володю. — Ты о чем?
— Не тупи, Алексей Валерьевич, — засмеялся Локис, хлопнув командира по плечу. — Ты же опытный разведчик. Неужели не просчитал нашего Ванечку?
— А-а-а, вот ты о чем, — протянул Демидов. — Нет, то, что он «засланный казачок», я еще в Домодедове на аэродроме просек. Для этого большого ума не надо. Достаточно было просто увидеть, как его к самолету подвозили.
— А я тебе про что калякаю? — развел руками Локис.
— Что же касается твоих сомнений по поводу «конторы», — пропуская мимо ушей замечание приятеля, продолжал размышлять Купец, — то тут и думать не фига, и так все ясно, как божий день.
— Что, например?
— Например, откуда у Вани ноги, точнее крылья, выросли, чтобы до Гаити добраться.