– Взять его! – донесся до меня исполненный ярости голос. – Отобрать кристалл!
Ко мне кинулись четверо солдат, стоящих поблизости. Стрелять они не рискнули, опасаясь повредить кристалл, а попытались схватить меня голыми руками, но машина не позволила.
Из остроконечной вершины, откуда светил луч, удерживающий кристалл, одновременно ударили четыре тонких синих молнии, поразившие бойцов. Солдаты упали на каменный пол, не успев приблизиться ко мне и на пару метров. Не став дожидаться опасного для меня развития событий, я обратил свое внимание на оставшихся солдат, в том числе тех, что держали Сендора. Военные уже поднимали автоматы, целясь в меня, как мощная, непреодолимая сила впечатала их в ближайшую стену. Удар получился такой силы, что затрещала броня их скафандров.
Оставшись без опоры, обессиленный постоянными пытками и лишениями последних месяцев, Сендор упал на четвереньки. С быстротой молнии я бросился к нему. Поднял на ноги и впервые за последний год посмотрел своему брату в глаза. Он узнал меня, в его пустом взоре заиграли живые огоньки.
– Намид! – сказал он. – Ты все-таки нашел меня.
– Конечно! – сказал я. – Ты сомневался?
Я был счастлив. Мне удалось найти Сендора живым, мои опасения к счастью не оправдались.
– Я отправлю тебя домой, – сказал я.
– Как? – не понял Сендор. – Мой корабль уничтожили земляне.
– У меня есть свой, – сказал я. – Ты ведь знаком с техникой сидонцев?
Брат кивнул.
Я коснулся его лба своими руками, через мгновение Сендор уже знал, где Виктор посадил его. Не отпуская ключ к управлению машиной, я снял с себя свой скафандр, благо он был очень удобен и легко снимался одной рукой.
– Надевай его и уходи, я со своими друзьями догоню тебя позже, – сказал я.
– Брат, разве ты не видишь, я еле стою, – сказал Сендор. – Я не дойду так далеко, да и выходы отсюда охраняются.
Я улыбнулся и снова коснулся руками его лба. Состояние брата изменилось на глазах. Затянулись раны, исчезли кровоподтеки, в лице появилась бодрость.
– Теперь дойдешь, – сказал я. – И не беспокойся на счет охраны, они тебя даже не заметят.
Брат послушно надел мой скафандр, и кивнув мне, обернулся и исчез в лифте. Посмотрев ему в след, я улыбнулся. Я ведь слукавил. Сендор выполнил мою просьбу не совсем по своей воле. Подаренные инопланетной машиной новые возможности усилили мою способность убеждать. По-другому я поступить не мог, мне еще нужно закончить свои дела здесь.
Глубоко вздохнув, я обернулся к оставшимся на ногах землянам. Их двое, все без оружия. Один высокий, в военной форме, второй в чуть ниже, в штатском.
– Очевидно, вы здесь главные, – сказал я, приближаясь к ним. – Настало время за многое ответить.
– Ты прав, – сказал важный персонаж в штатском. – Настало.
Внезапно моя спина взорвалась болью, кристалл выпал из моих рук, а я сам полетел вслед за ним на пол. Последним, что я услышал, стал наполненный ужасом крики Эллины.
* * *
– Как у него это получилось? – донесся до меня отдаленный голос.
– Это же обычный кусок кварца, – сказал другой голос.
– Он был прав, – донесся до меня вполне знакомый голос Виктора.
Я открыл глаза. Первое, что я понял – лежу на полу в чем-то липком. Присмотревшись и ощутив резкую боль в спине, я понял, что это моя кровь. Превозмогая боль, я приподнялся на руках и увидел очень интересную сцену. У постамента, где раньше находился ключ управления инопланетной машиной, стояли двое людей, с которыми я хотел разобраться, а рядом с ними стоял мой бывший друг Виктор, с которым бок обок я пережил так много. Персонаж в штатском держал кристалл и внимательно рассматривал его. В его руках он оставался простым мутным куском, никак не показывающим каких-либо чудесных свойств. Это вполне логично. Зато факт предательства Виктора выходил за пределы всякой логики.
Я засмеялся. Негодовать и сокрушаться, просто не оставалось сил. Главным для меня стало то, что мой брат спасен, кроме него меня волновала только Эллина. Перед тем, как потерять сознание и упасть, я слышал ее крик. Где же она сейчас и что с ней стало? На эти вопросы я должен найти ответы.
Заметив, что я пришел в себя, люди замолчали, глядя на меня.
– А вот и наш чудо-лириец, – сказал человек в штатском. – Ты даже не представляешь, как ты помог всем нам. Ты сделал то, на что твой брат не хотел идти – вошел в контакт с великой машиной древних!
– Я бы с радостью продолжил контакт вместе с вами, но меня прервали, – сказал я, обратив взор на Виктора. Брюнет выдержал мой взгляд и даже улыбнулся мне.
– Это жизнь, Намид, – сказал Виктор.
– Где Эллина? – сказал я.
Виктор указал рукой по направлению к лифту. Я уже подумал, что ей удалось сбежать, но проследив направление, указанное им, ужаснулся. Возле лифта лежало неподвижное тело моей женщины. Часть моей души, ту которую я оставил среди полюбившегося мне за время поисков брата человечества, умерла. Превозмогая боль в спине, я пополз к ней. За мной оставался кровавый след, но мне уже все равно. Перед моими глазами все поплыло. Умерла моя любимая женщина, которая являлась, как выяснилось, моим единственным другом в мире людей. Именно она сохранила мою веру в человечество, которую так подорвал Виктор. В ее лбу зияла небольшая красная дырочка, от нее шла тонкая дорожка темной, уже запекшейся крови. Виктор стрелял ей в голову, значит, она и не пыталась бежать, скорее наоборот.
– Я не хотел ее убивать, – сказал Рксу. – Она меня вынудила.
Я усмехнулся и, превозмогая чудовищную боль, поднялся на ноги.
– Зачем ты нас предал? – сказал я.
Виктор изменился в лице.
– Как я понял, ты уходил тогда ночью из дома Николая не к своим старым дружкам, да? – сказал я, сделав пару шагов к нему.
– Ты прав Намид, – сказал Виктор. – Но я никого не предавал. Разве я не сдержал свое слово и не привел тебя к твоему брату? Ведь ты даже смог его спасти. Я разве мешал тебе?!
Я продолжал медленно приближаться к нему.
– А то, что я захотел вернуться на свою родину и начать честную законопослушную жизнь, пусть даже путем сотрудничества с чекистами, что здесь плохого?! – не унимался Виктор.
До моего бывшего друга оставалось не больше двадцати шагов.
– Правильно, Намид, иди к нам, – заговорил капитан. – Мы вызовем медиков, они в челноке, что стоит рядом с базой. Они подлатают тебя, ведь ты показал нам, что гораздо способнее, чем твой брат.
Я ускорил шаг. Мысли мои успокоились, как и эмоции. Гнев, боль утраты, все ушло. Даже физическая боль почти перестала беспокоить меня. Все мое существо сейчас было подчинено только одному порыву.
Веко моего третьего глаза шевельнулось. Виктор тут же вскинул пистолет.