Саша потерла лицо руками, чувствуя непреодолимое желание курить. Отсоединив свой смартфон от ноутбука, она захлопнула крышку последнего, и тут же за ним обнаружила стопку каких-то фотографий. На первом снимке в глубоком кресле сидел примерно двухлетний малыш с большими, невероятно серьезными глазищами и пухлыми щеками. Удивленно приподняв брови, Саша взяла фотографии в руки. Она никогда не понимала, как люди видят сходство между маленькими детьми и уже выросшими людьми, но сейчас мгновенно узнала эти светлые глаза. Черты лица у Войтеха со временем изменились, но глаза остались такими же серьезными. И складку между бровями, когда он о чем-то думает или недоволен, она тоже узнала.
Саша почувствовала, как губы сами собой расползаются в улыбке, а в уголках глаз уже почти готовы были появиться слезы не то умиления, не то обиды. Значит, вчера он еще помнил о ней и о своем обещании показать ей свои детские снимки, если окажется в Праге. Она отложила фотографию двухлетнего малыша в сторону и посмотрела на следующую, где Войтеху было уже около шести или семи, в одной руке он сжимал букет цветов, другую вложил в ладонь высокой стройной женщины с такими же строгими глазами. Взглядом и выражением лица он явно пошел в мать.
На третьем снимке он был еще старше, уже не с таким серьезным лицом, с отцом и походным рюкзаком за плечами. Четвертый снимок сделали, видимо, в то время, когда он учился в военной академии, трое молодых людей, среди которых Войтех теперь узнавался уже очень легко, были одеты в небрежно расстегнутую военную форму, а лица их сияли улыбками. И, наконец, на последней фотографии он снова находился в компании двух человек, уже других, в другой форме. Саша догадалась, что этот снимок сделан незадолго до полета в космос, лицо Войтеха снова приобрело серьезность и какое-то вдохновение, которого ни на предыдущих фотографиях, ни в жизни Саша никогда не видела.
Она так увлеклась, что даже не заметила, как взрослый настоящий Войтех появился на пороге гостиной.
— Теперь мы квиты, — тихо заметил он, подходя ближе.
Саша бросила на него быстрый взгляд, а затем принялась торопливо собирать фотографии обратно, чувствуя себя неловко, как будто увидела то, что не предназначалось для ее глаз. Это казалось ей странным. Что-то похожее она должна была бы чувствовать час назад, когда без спроса нагрянула к нему в гости, а не сейчас. Ведь эти снимки он наверняка принес специально для нее.
— Никогда бы не подумала, что у тебя были такие щеки, — она не сдержала улыбку. — И что ты вспомнишь о своем обещании показать мне фотографии.
— У меня вообще отличная память, — Войтех вздохнул. — Иногда я об этом жалею. Если ты уже успела все посмотреть, то можем ехать.
— Да, конечно, — Саша поднялась, аккуратно положила фотографии на то же место, где взяла. — Только отвези меня куда-нибудь за сигаретами по дороге, курить хочу ужасно.
2 мая 2013 года, 13.50
Osadní, Holešovice, Praha 7
Прага, Чешская Республика
Ваня прикрепил к стене скотчем последний листок и отошел на два шага, чтобы оценить результаты своей работы. Теперь на стене в гостиной Войтеха была полностью воссоздана доска из конференц-зала исторического общества.
— Надеюсь, Дворжак, ты все равно собирался делать в своей квартире ремонт, — с ухмылкой заметил Ваня, бросив взгляд на еще более задумчивого, чем обычно, Войтеха, но тот либо не услышал, либо не посчитал нужным ответить.
— Не понимаю, чем нам это поможет, — заметила Лиля, по привычке меряя шагами комнату.
— Эти чуваки из общества явно что-то знают, — ответил Ваня. — И я хочу понять что.
— Они определенно выделяют среди всех погибших этих троих, — констатировал самый очевидный факт Войтех. После бессонной ночи его мозг работал с трудом. — Они называют их «хозяевами». У Саши возникли ассоциации с паразитологией, но если уж предполагать что-то подобное, то я бы скорее поставил на вирус: последняя жертва контактировала со вторым «хозяином» слишком мало. Сомневаюсь, что он принялся облизывать окровавленные руки после этого.
— Точно, это зомби-вирус, — с видом человека, на которого внезапно снизошла истина, выдохнул Ваня. — Точнее, вирус ярости. Пока, видимо, слабенький штамм: цепляется не ко всем, не проявляется долго, а потом еще и зараженного убивает почти сразу после обнаружения симптомов.
— Иван, тема зомби-апокалипсиса никак вас не отпустит? — улыбнулся Нев. После самолета он успел только завезти вещи в гостиницу, а потом они сразу все вместе отправились в квартиру Войтеха на общий «мозговой штурм». Сам Нев пока в основном знакомился с ситуацией и медленно потягивал ароматный кофе, наблюдая за своими друзьями.
— У меня разработан детальный план действий на его случай, — радостно заявил Ваня, кивнув.
— Ты пока не торопись бежать за каской, — хмыкнул Войтех.
— Не похоже это на вирус, — отозвалась с балкона Саша. Она стояла у открытой в комнату двери с сигаретой в руках и смотрела на воспроизведенную Ваней доску. — Разный инкубационный период: девушки были заражены по четыре дня, мужчина умер за пару часов. Непонятный механизм передачи: если через кровь, то я бы тоже заразилась, если воздушно-капельный, то почему так мало жертв? Не бывает вирусов, которые заражают только одного человека по очереди.
— И причем здесь Голем? — Лиля остановилась и тоже посмотрела на стену.
— Это вообще какая-то ерунда, — согласился Ваня. — Как будто две разные истории, никак не связанные друг с другом.
— А может, нам все-таки поговорить с ребятами из этого исторического общества? — предложила Саша. — Они наверняка знают, как это связанно. Если они тоже занимаются этим делом, мы могли бы объединить усилия.
— У меня есть предчувствие, что они нам не обрадуются, — спокойно сообщил Войтех. — Особенно после того, как вы залезли в их офис. Кстати, это даст им возможность заявить на вас в полицию.
— А откуда они узнают, что это мы? — не поняла Саша.
— А иначе как мы узнали, что они этим тоже интересуются? — хмыкнул Ваня. — Сопоставить взлом с нашей просвещенностью труда не составит, Айболит.
— Вот именно, — согласился с ним Войтех.
— Позвольте, я опишу картину, как я ее сейчас вижу, а вы поправьте меня, если я что-то перепутал или упустил, — предложил Нев. — Под Староновой синагогой обнаружилось подземелье, о котором никто не знал. Исследовавшие подземелье ученые находились там несколько дней, и все было нормально, пока они не дошли до исследования определенной ниши. В тот день оттуда вышел странный мужчина, который, судя по его описанию, сымитировал внешний вид людей, находившихся рядом. Как хамелеон. Одного ученого он убил, двоих ранил, остальных не тронул и вышел на поверхность. Через несколько дней еще одна девушка, которая была и в подземелье, и в той нише, умирает. При этом кто-то убивает ее подругу, а третья подруга уходит, как ни в чем не бывало, после чего туда же является тот мужчина из подземелья. Пока я ничего не упустил?