Неужели случилось чудо и у леди Листер все же пробудились дремлющие способности? Верилось в это слабо, к тому же за два года Алан Рейнбер успел хорошо изучить свою ученицу. Взгляд мага стал цепким, запущенные щупы проверяли девушку на наличие скрытых артефактов, которые повлекли за собой столь странное поведение… Ничего! Хотя аура и рисунок силы немного изменились, а на виске отчетливо сияла золотом странная руна.
Внимание от руны отвлекла яростная атака. Алан одним движением пальцев поставил защиту, пытаясь определить причину изменений. Лезвия, когти, паралитики десятка видов, гром, огонь… Самые опасные боевые заклинания, которым он обучал Дарину, летели в него не останавливаясь. Порой они сплетались в причудливые комбинации, но неизменно растекались по щитам. Их пробить Дара была не в состоянии. Пока не в состоянии, неожиданно понял Рейнбер, когда осознал, что резерв девушки остается целым. Его ученица словно подпитывалась от неизвестного источника. Демонического источника! Причем одного из пяти высоких родов Сартана!
– Довольно! – Резкий взмах рукой, и Дару отшвырнуло в сторону воздушной волной.
Почти сразу Алан понял, что немного перестарался, и на маты девушка, поддерживаемая воздушной подушкой, опустилась плавно. Навредить ученице он не имел права. Слишком дорого стоила эта девушка, чтобы он мог себе позволить нанести ей хоть малейший ущерб.
Но она и тут его удивила. Видно, сгруппировалась в воздухе, так что, как только облако коснулось твердой поверхности, Дарина вскочила на ноги и атаковала снова. И на этот раз щит Рейнбера хотя и устоял, но треснул достаточно сильно для того, чтобы позволить «игле тьмы» под прикрытием «водяного жгута» проникнуть внутрь. Алан только хотел восстановить щит, как понял, что классическая магия не действует. От ее применения дыра в щите только увеличивалась. Бросив взгляд на Дарину, маг подметил ехидную усмешку, а в следующую секунду еле уклонился от молнии.
– Закончили, – рявкнул он.
Дара выпрямилась, приняла расслабленную позу и с вызовом уставилась на наставника. Легкое движение рукой – и волосы снова в порядке. Еще одно – и одежда приняла вполне приличный вид.
– Прекрасно, – сказал Алан Рейнбер, разглядывая девушку. – Леди Листер, будьте столь любезны, объясните, что именно вы сейчас применили.
– Иглы, когти, – начала лениво перечислять девушка, но была остановлена поднятой вверх ладонью.
– Начните с того, как вы удержали и модифицировали щит, – жестко сказал наставник, – и закончите тем плетением, которым вы умудрились разрушить мою защиту.
– Мне сложно сказать. – Лицо Дары вновь стало невозмутимо-невинным. – Подозреваю, что у меня нечто вроде состояния аффекта. И я даже не думала, что использовала какие-то новые плетения.
– Леди Листер, скажите, я похож на идиота? – уточнил Алан Рейнбер. – У вас изменились аура и рисунок силы. А еще будьте столь любезны объяснить, что за руна у вас на виске.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – упрямо повторила девушка. – Но вполне возможно, что у вас… видения.
– Правда? – усмехнулся наставник. – Что ж, это ваш выбор. Но я вынужден доложить об изменениях госпоже Дельвейс. Послушаем, что она скажет на все это.
Думать времени особо не было. Мысли пронеслись в голове стаей испуганных птиц, оставив напоследок только хаос. Дарина быстро посмотрела на наставника. Господин Рейнбер никогда не любил ее, учил с неохотой, а вечно равнодушный взгляд и был основной причиной, по которой Дара предпочитала заниматься самостоятельно, а об экспериментах помалкивала и никогда не применяла их с Иринэис разработки. Сегодня случилась крайне неприятная и довольно опасная вещь. Узнай Эстер Дельвейс о небольших тайнах Дарины, не видать ей поездки для поисков Эли, но прежде всего она подведет подруг, которые не просто доверились ей, но и подставились под удар. Дара отчетливо помнила слова Хелли. О проведенном ритуале надо молчать. Используют всех четверых. Увы, злость привела к неприятным результатам. Игла с молнией, видоизмененная с помощью ведьмы, соткалась за единое мгновение… Дара просто не подозревала, что способна на подобное. Обычно Иринэис дорабатывала ее заготовки, а Дара просто использовала их при необходимости, но никогда раньше ей не удавалось сделать такое самостоятельно. Так вот, значит, о чем говорили Хелли и Иринэис. Силы сестер постепенно проникают в кровь. С одной стороны, здорово, но сегодня это предвещало крупные неприятности…
Еще один быстрый взгляд, пара секунд на раздумья и анализ состояния щитов наставника. Да, Иринэис знает свое дело, а теперь и Дара тоже. В щите уже появилась просто огромная дыра, и, в отличие от случая с желтоглазым, процесс шел стремительно…
Теперь надо отвернуться со скучающим видом, ибо это всегда бесило господина Рейнбера. В таких ситуациях он на несколько мгновений переставал себя контролировать и придумывал для нее очередной «урок послушания». Запустить заклинание… От него он не сможет уклониться, потому как над ним они с Иринэис потрудились особенно хорошо…
Парализующие иглы заклинания сорвались с пальцев прежде, чем Дара успела додумать. Но и выбора не было. Корабль найден, осталось всего несколько часов до отъезда… Потом она во всем признается. Конечно, кроме самого ритуала, а пока… этот месяц Дарине необходим не только для того, чтобы найти Эли. Еще нужно разобраться с новыми возможностями. Она быстро обратилась к силе, чтобы осознать – резерв полон.
Господин Алан Рейнбер лежал неподвижно. Дарина подошла к наставнику, проверила его пульс, убедилась, что мужчина в глубокой отключке, и без сил опустилась на пол. Конечно, надо было сдержать злость, но в нее словно демон вселился. Возможно, так действовала кровь Марики, которая не особо любила выяснять, что к чему. Ее принцип был – в первую очередь хорошенько врежь, а потом, если останется время, будешь разбираться, в чем дело. Чисто демонический подход, который принес Сартану много бед и смут. Мара умудрялась сдерживать порывы, все же целительство требовало железной выдержки и концентрации, но иногда ее прорывало. На подобные всплески Марика внимания не обращала, беззаботно списывая все на игры крови. Что нельзя сказать про интуицию. К ней леди Варх прислушивалась всегда, чтобы не пострадать в той или иной ситуации.
Итак, силы двух подруг уже проявили себя. Даже трех, если так подумать и вспомнить про водный дар Элины. Осталась артефакторика… Хотя страсть Хелли к камням тоже показала себя в категоричном отказе отдавать меч с сапфиром тому хмырю. Кто же он такой? Обладатель желтых глаз, представитель правящего домена Сартана, владелец дорогого, без сомнения, фамильного клинка, одевающийся при этом в крайне потрепанный костюм и работающий матросом… Как сказал капитан? Просто мужик, пользующийся своей привлекательностью, чтобы охмурять впечатлительных девушек, но при этом носящий имя древнего рода. Да и Марика упоминала, что демонская кровь в нем есть. Скорее всего, один из незаконных отпрысков владыки Сартана… Дарина хихикнула, когда припомнила рассказ Мары об огромном количестве детишек правителя… Видно, так оно и есть, а меч – украл. А раз так, обойдется без него!