Большие дистанции требуют хорошей, регулярной тренировки, а участие в соревнованиях являются лучшим стимулом для тренировок. На подобных состязаниях почти не бывает случайных людей. Каждому интересно: лучше или хуже он пробежал дистанцию, чем в прошлый раз.

Необходимо помнить, что с возрастом утрачиваются скоростные возможности организма, и поэтому на поддержание этого качества следует обращать внимание на тренировках. Однако с возрастом теряется и релаксационная способность мышц, поэтому надо избегать чрезмерных нагрузок и ускорений на коротких отрезках 50, 100, 200 м. Это чревато травмами.

Как известно, с возрастом результаты падают. В 60–70 лет уже не выиграть у спортсмена 40–50 лет (правда, бывает и много исключений). Как же уравнять силы ветеранов в таких соревнованиях, создать у них заинтересованность участия в соревнованиях в любом возрасте и вселить уверенность в своих силах? Ответ на этот вопрос дала оправдавшая себя, опробованная Международной федерацией ветеранов легкой атлетики классификация всех спортсменов старшего возраста на следующие возрастные группы (мужчин и женщин): 40–44, 45–49, 50–54, 55–59, 60–64, 65–69, 70–74, 75–79, 80 лет и старше. По каждой из этих групп результаты фиксируются отдельно, и по ним определяются победители. Таким образом, каждый участник соревнуется со своими сверстниками, что повышает его заинтересованность и уравнивает силы вышедших на старт.

Популярность оздоровительного бега вывела на старты массовых пробегов тысячи людей на всех континентах. Например, количество марафонцев, стартующих в одном забеге, достигает астрономических цифр – 10, 20, 40 тысяч.

Таким образом, имеется солидная доля соревнующихся среди бегающих для здоровья, в основном это бегуны 30–60-летнего возраста. Многочисленные опросы бегунов-любителей, впервые стартовавших, например, в марафонском беге, показывают, что главным стимулом выхода на старт является желание испытать себя в достаточно сложных условиях. Самосовершенствование требует периодических проверок физической и психологической подготовленности, и если бегун не участвует в официальных состязаниях, то наверняка соревнуется с «собой вчерашним» на тренировках.

Руководствуясь собственным многолетним опытом участия в беговых соревнованиях, могу дать некоторые советы. После длительного перерыва в тренировках не выходите на дистанцию, которую не пробегали на тренировках, а сделайте контрольную прикидку за неделю до соревнования на этой дистанции. Ни в коем случае не берите резкий темп со старта. Лучше выбрать из участников соревнования тех, силы которых примерно равны вашим, и равняться на них. За 15–20 минут до старта сделайте легкую гимнастику и пробежку для разминки. Принимайте пищу не позднее чем за 2–3 часа до старта.

Особое внимание обратите на обувь, так как при беге на длинные дистанции можно натереть ноги. Не следует надевать на соревнования новую обувь, в которой еще не бегали. Используйте специальные беговые кроссовки, которые нетрудно сейчас приобрести. Носки должны быть чистые, мягкие, плотно облегать ноги, не иметь складок, грубых швов. Не забудьте смазать стопы кремом для ног. После финиша нужно обязательно принять горячий душ в любую погоду, чтобы смыть пот и снять ощущение бегового напряжения.

Опыт участия в соревнованиях мужчин и женщин зрелого возраста показал их необходимость. Соревнования явились стимулом для более регулярных занятий оздоровительным бегом. Они настраивают быть собранным, вести размеренный образ жизни, избегать излишеств в еде и употреблении спиртного. Они позволяют сделать жизнь более эмоциональной и в старшем возрасте чувствовать себя молодым и физически полноценным, а это способствует повышению работоспособности и творческому долголетию, что крайне важно для человека.

После 60–65 лет (а может быть, и раньше?) не стоит увлекаться высокими скоростями и насиловать свой организм чрезмерными скоростными нагрузками (надо помнить о своей внутренней родной труженице – сердечно-сосудистой системе). Незачем здесь соревновательные амбиции, приводящие иногда к серьезным травмам и даже трагедиям. Лучше постарайтесь в спокойном темпе пробежать свои привычные 3–5–10 км – и будете чувствовать себя молодцом.

Никогда я не относил себя к фанатам бега, скорее – к разумно-умеренным, преданным бегу любителям, хорошо знающим ему цену. В прежние времена, в среднем возрасте, я 5–6 раз в году участвовал в организованных пробегах. Теперь, после исполнения 75 лет, прихожу на пробеги 1–2 раза в год, чтобы пообщаться со знакомыми и принять старт на регламентируемой дистанции, предлагают чаще 3 км. Это для меня не проблема, потому что я круглый год самостоятельно бегаю три раза в неделю свои дистанции по 10–14 км, иногда летом 20 км.

Время от времени я попадал в призеры по возрастным группам на разных дистанциях. Сейчас самому интересно посмотреть эти грамоты, которые свидетельствуют не столько о скромных цифрах результатов, сколько о системе и постоянстве занятий на протяжении не одного десятка лет рядового гражданина-физкультурника (табл. 3.1). В этот список не вошли классические марафоны, которые заслуживают отдельного разговора.

Таблица 3.1. Иногда я попадал в число призеров на пробегах

Оздоровительный бег и марафоны

Нужно ли бегать марафоны

Сегодня нет правил, ограничивающих участие в марафоне людей разного возраста. Зачем же люди бегут марафон? Они хотят победить себя вчерашнего?

Как определить, готовы ли вы без риска для здоровья преодолеть марафонскую дистанцию? Как спланировать занятия при подготовке к марафону?

Прежде всего следует убедиться, что марафонская дистанция вам по силам. Попытайтесь преодолеть ее в тренировке, не обращая внимания на время бега, просто для того, чтобы получить удовлетворение от самого факта покорения 42 км.

Затем можно ставить и более сложную задачу: преодоление этого расстояния за какое-то определенное время. Так приобретается уверенность в своих силах, столь необходимая при выходе на старт марафона.

Во время бега нельзя позволять себе думать об оставшихся километрах, представлять отдых после бега и т. п. Такие мысли на фоне усталости особенно мучительны, они расслабляют волю бегуна.

У любителей марафонского бега имеются всего лишь 1–3 возможности за сезон проверить свои силы на этой дистанции. Естественно, опыт предсоревновательной подготовки накапливается довольно медленно, а методические просчеты на заключительном этапе приводят к болезненным крушениям надежд во время соревнований.

На этом этапе стремление бегуна «стать еще лучше», лишний раз получить доказательства своей высокой готовности приводит к необоснованной интенсификации тренировочного процесса. Значительное повышение объема «выхолащивает» организм: на сам марафон сил уже не остается. Не спасает и обычный «сброс» нагрузок за 7–10 дней до старта.