– Пимпочка разобьётся! – испугалась Чуча.

– В погоню! – скомандовал кот.

Лунопланетянин бежал вдали, похожий на мутное пятно. Прямо за ним, подскакивая на кратерах, нёсся шар. На секунду оглянувшись, король лунатиков вдруг осознал, что его вот-вот раздавят.

– Спасите, – завизжал король, сверкая пятками, глазами и короной.

– Смотрите, пи-пи, как я умею! – радостно пищала Пимпочка, замирая от ужаса, когда поднималась на шаре, и безудержно гогоча, когда макет прокатывался по ней.

– Хватайте её за ноги! Она разобьётся о камни! – крикнула Чуча. И, изловчившись, прыгнула на шар, вцепившись Пимпочке в лапы.

Теперь они уже вдвоём дико гоготали под шаром и визжали наверху.

– И нас покатайте! – Пик и Бубуша тоже прыгнули на шар, схватив за лапы Чучу.

Неожиданно поняв, что никто не восхищается её удивительными кувырками, Пимпочка резко обиделась и отпустила луну. Мыши, весёлые и довольные, шмякнулись на землю.

Шар, потеряв помеху в виде мышат, тут же подпрыгнул на ухабе и, наскочив на камень, разлетелся на куски.

Король лунатиков резко затормозил и кинулся назад к обломкам.

– Йо-хо! – воскликнул он, подняв блестящий металлический предмет. – Всё! Ключ мой! А тебя, кот, я посажу в темницу! Только добегу до моих бравых помощников – и тебе крышка!

Лунопланетянин достал свисток из кармана и пронзительно свистнул. Тут же в тумане появилось призрачное пятно, которое превратилось в огромную ворону с висевшей на груди сковородой, на манер бронежилета. Увидев кота, ворона чуть не рухнула на землю, но вовремя спохватилась и, подхватив короля лунатиков, подняла в небо.

– Га-га-га, – некрасиво показав на растерявшегося да Винчи пальцем, засмеялся лунатик. И, растворяясь в тумане, вдруг завизжал: – Хватайте его!

Неожиданно со всех сторон на кота налетела огромная стая ворон. Всё вокруг потемнело. Кот только успел поднять лапы, чтобы хоть как-то защититься. Но вдруг одна из ворон перекувыркнулась в воздухе, расставив крылья и нелепо пытаясь затормозить.

– Это, кар, КОТ! Тот самый! Спасайся!!! – Суматошно взмахивая крыльями, она полетела прочь.

С диким карканьем, теряя перья, вся стая разлетелась в секунды.

Да Винчи растерянно оглянулся. Мыши подбежали к нему.

– Где он! Где, пи-пи, мой король! – Пимпочка, тяжело дыша, вцепилась в кота, узелками завязывая ему шерсть.

Да Винчи отодвинул Пимпочку на безопасное для его шерсти расстояние и сказал:

– Король улетел и забрал твой ключ из моей луны.

Пимпочка увидела обломки макета и вдруг упала, зарыдав в голос. Она трогала обломки лапами и причитала:

– Он покинул меня! А я его, пи-пи, так ждала! Он ушёл!!!

– Не стоит так убиваться, – погладила Пимпочку Чуча.

– Я любила его всю жизнь! Всю жизнь ждала! Король лунатиков добр! Он всех гениев посадил в темницу – а мне обещал подарить дворец!

– Посадил гениев в темницу? – удивился кот. – Одного моего знакомого скворца он тоже посадил в темницу – правда, это было вовсе не на Луне.

– Король лунатиков очень проворный, – с чувством сказала Пимпочка, – сегодня он тут, а через пять минут уже там! У него, наверное, есть специальные сапоги-быстропрыги! Хотя я точно не знаю. Он самый быстрый! И даже быстрее всех рассказал, как сильно он меня любит.

– Как ты можешь верить злодею! – рассердилась Чуча. – Такую прекрасную луну сломал!

– А кому мне верить? Вам? Вы обо мне не заботитесь, а он заботится! Вы вообще мне весь праздник испортили: прогнали мою любовь. Всё, с меня хватит!

Пимпочка вытерла подолом платья слёзы и, оттолкнув Чучу, побрела вверх по склону.

– Значит, так, – сказал кот, – нам срочно нужно придумать план как освободить гениев, план как вернуться на Землю и план как освободить скворца, белку и черепахыча!

– Эгоисты! – крикнула сверху Пимпочка. – И вообще! Не вмешивайтесь в мою, пи-пи, жизнь! Кого хочу, того и люблю!

Глава 8
Город гениев

Туман расплывался вокруг рваными прядями.

– Что нам теперь делать? – тихонечко спросила Чуча.

Кот будто плавал в тумане. Его лапы то исчезали, то появлялись. Но его голос прозвучал как никогда твёрдо:

– Друзья! Как выяснилось, мы находимся на Луне в Городе Гениев. Наша задача оценить обстановку, найти способ как победить лунного короля и освободить всех, кого он похитил.

– А разве это возможно? – пролепетал Пик.

– Конечно! Ведь и у лунного короля есть свои слабые стороны.

– Какие? – удивились мыши.

– Ну например: у него плохая команда!

Сами подумайте, он водится с ослами, баранами, козлами и воронами! Что они ему могут подсказать? Каждый образованный зверь знает: плохая команда – путь к проигрышу.

– А мы? Мы хорошая команда? – спросил Бубуша и покраснел.

– Замечательная! – похвалил друзей кот, и мыши заплясали от счастья. – Но пока что радоваться рано. Нужно провести разведку в захваченном городе. Пойдемте!

Они пошли наугад вниз по склону. Туман был густым как молоко, и мыши взяли друг друга за хвостики, чтобы не потеряться.

– Стоп! – скомандовал кот.

И вовремя. Впереди возникло странное дерево: серое и безжизненное, как будто слепленное из глины. За ним виднелось ещё что-то – через несколько шагов стало понятно, что это стена дома: серая, как и дерево. Друзья пошли вдоль стены – и с удивлением увидели закрашенное окно.

– Что за чудеса такие? – шептала Чуча. – Кому могло прийти в голову замазывать окна?

Туман колыхнулся и заскользил вниз с горы. Вокруг возникли дома, пугающие своей безликостью. Мыши, оглядываясь, прижались к коту – единственному надёжному рыжему другу в этом сером мире.

Город был удивительный. Дома – диковинной формы, с башенками, балкончиками и флюгерами, – деревья, газоны и дорожки – всё неестественно серого цвета. Легкий ветер гнал по тротуару странные, похожие на шары пучки серой травы. Где-то хлопали ставни. Даже небо было ровного серого цвета, и непонятно было – это искусственный купол или искусственные облака.

– Как тут тихо… – шёпотом произнесла Чуча. – А где лунные жители?