Глава 10
Разоблачение

Мы, вороны, мы, вороны,

Трёмся около короны.

Всё равно какой режим –

Мы корону сторожим.

Рядом мы, пока цела

Под короной голова!

А с короною беда –

Разлетимся кто куда.

«Башня Ужаса» совсем недавно называлась «Башней Чудес». Но король лунатиков решил её перекрасить по своему вкусу и нарисовал «каляку-маляку». Эта роспись из несвязных клякс и линий выглядела настолько ужасно, что при виде её гении падали в обморок. С тех пор башня стала называться «Башней Ужаса».

Башня стояла на главной площади города и была вся увешана флагами с изображением лунного короля. Наверху находилась ровная площадка, огороженная каменным бордюром с прорезями для обзора. Теперь площадка была завалена какими-то мешками, а над ней висел воздушный шар Дырокола.

Там, наверху, уже несколько дней томился несчастный пленный гений Эй Шмель и не решался улететь. Маленький мохнатый Эй Шмель был очень гордый. Его обманом заставили пообещать не улетать с башни, и бедный гений честно выполнял обещание, скрежеща зубами. Хорошо, что всё это время не было дождя, и в одном из мешков нашлись конфеты. Иначе бедняге пришлось бы совсем туго.

Неожиданно Эй Шмель услышал топот на лестнице.

Шмель занервничал, быстро покидал с башни фантики и, изобразив самый грустный вид, развалился на полу, беспомощно раскинув крылышки.

Посередине площадки открылся люк, и оттуда вылез Баран, втащив за собою тяжёлую сетку с пленником и запутавшимися воронами. Шмель с ужасом взлетел, спрятавшись за трос, которым был привязан воздушный шар.

– Эй! Выпусти нас! Все перья погнул! – визжали вороны, дергаясь. Они до того затолкали кота, что тот и мяукнуть не мог.

Баран зацепил сетку рогами, и она порвалась в клочья.

– Свобода! – Вороны, вырвавшись на свободу, от счастья забыли, что умеют летать, и принялись прыгать по мешкам, устроив полный хаос.

– А чего это я скачу? – удивилась одна ворона и взлетела. – Эй, пернатые, расправьте крылья! Совсем ум потеряли! За мной! Подальше от этого кота!

Вороны разом устремились в небо. И тут оказалась, что Баран уже убежал, закрыв за собой люк.

Кот да Винчи остался один. Он растёр лапы и огляделся. Башня оказалась очень высокая – не спрыгнешь, а вот воздушный шар мог пригодиться. Кот повёл ушами, ему показалось, что рядом кто-то жужжит.

– Да Винчи! Какое счастье! – Перед котом завис мохнатый шмель с такой зубастой улыбкой, будто всегда мечтал стать лошадью.

– Ты кто? – спросил кот, отпрянув.

– Не узнаёшь? – Шмель цыкнул зубами. – Это вставная челюсть. «Улыбка супермена» называется! Моё новое изобретение! Но во всём остальном я твой прежний друг Эй Шмель!

– Мой друг гений-изобретатель? Отлично! Тебя тоже захватил король лунатиков?

– О да! Он обманул меня! Смотри, во что превратилась моя башенка! А ведь я её задумывал как «Башню Чудес»!

– Эту башню построил ты?

– Конечно! – загордился шмель. – И башню, и музей-темницу с камерами, и дворец, и секретное хранилище гениев… Последним моим планом было построить дорогу из пружинящего металла. Но, когда строишь дороги, вся загадка в том, что ты не знаешь, куда она приведёт! Правда, к сожалению, я обещал сидеть здесь в плену. А я своих обещаний не нарушаю!

– Почему? – удивился кот.

– Да сам не знаю! Мне король лунатиков говорит: «Пообещай мне, шмель, кое-что», – мне стало очень интересно, что он имеет в виду, и пообещал. Король обрадовался и сказал, что я ему пообещал сидеть тут, пока мне не разрешат уйти. Я очень на короля обиделся и даже не сказал ему, где находится тайник. И не скажу! А тебе скажу! Ты честный. Я спрятал карту тайника у Пимпочки под домиком! Только она об этом не знает! Король не должен её найти! Тебе нужно опередить его и уничтожить карту, чтобы злодей до неё не добрался!

Слова шмеля становились всё тише и тише, он закружил над мешком и вдруг упал, и из его глаз полились два ручейка.

Кот аккуратно поднял шмеля и отряхнул от слёз.

– Не время раскисать! Конечно, ты сделал ошибку, ведь никогда нельзя обещать того, чего ты не знаешь! Но сейчас мы должны думать не о том, как ты сюда попал, а о том, как ты отсюда выйдешь! Тебе сказали, кто должен тебе разрешить уйти?

– Нет, не сказали.

– Ну тогда я тебе РАЗРЕШАЮ! Делов-то! Ты и сам себе мог это разрешить, коль у вас было такое странное соглашение. Давай-ка улетим на воздушном шаре. Этот недоучка-захватчик думает, что шар не полетит без руля, но я-то знаю, как с ним управляться.

Шмель ослепительно улыбнулся:

– Кот – ты гений! Только есть более простой способ убежать отсюда!

– Это какой?

– Эта башня не запирается!

– Как это не запирается? А темница запирается? Мы можем спасти гениев?

Шмель перестал жужжать и спросил, заикаясь:

– А… а… а что с ними?

– Их захватил король лунатиков. И посадил в темницу! Посмотри с башни! Улицы города пусты!

Эй Шмель недоверчиво взлетел и долго смотрел на площадь:

– Там, над статуей короля лунатиков, летают вороны! И всё такое СЕРОЕ!

– Вороны – помощники лунного короля. Вероятно, на глупых птиц не обращали внимания, и, когда король лунатиков чуть-чуть похвалил их, они сразу же стали его помощниками. А гениев он посадил в темницу! Их нужно спасти как можно скорее!

При этих словах мешки вздрогнули, как будто переживали за гениев.

– Да! Мы их спасём! – пискнул Эй Шмель и попросился на ручки к коту. – Я расскажу тебе секрет про темницу по дороге!

Кот взял Эй Шмеля на плечо и подцепил когтем люк.

С тёмной лестницы повеяло холодом. Кот бесстрашно начал спускаться.

Башня опустела. Вдруг куча мешков зашевелилась, и оттуда со стонами вылез Баран.

– Ну бе, наконец-то! Я думал, что если просижу ещё чуть-чуть, то тело закостенеет так же, как рога! Ха! Что я узнал! Король лунатиков наградит меня по-королевски! Карта хранится у глупой Пимпочки! Как я, бе, умён! Как все хитро подслушал! Только нужно скорее добраться до короля. По лестнице спускаться долго, а что, если спуститься с башни по верёвке? Вот это идея! Король наградит меня дважды! Бу! То есть бе!

Баран, воодушевлённый собственной идеей, достал из-за мешков верёвку и сбросил её с башни.

Радостно блея, он глянул вниз и тут только догадался, что по верёвке спуститься не получится, так как у него нет лап, которыми можно за неё зацепиться. Баран замер. Что делать? Спуститься по верёвке быстрее, но опасней; по лестнице дольше, но безопасно.