Он закашлялся.
— Статистика, — согласился Гукасян, неприязненно глядя на вырастающий пепельный столбик на сигарете молдавского белоруса.
Я понял, что мой номер закончен. Повеселил и хватит.
— Так что с девочкой будем делать?
Пепел рухнул на идеальное деревянное покрытие и разлетелся в пыль. Гукасян закрыл глаза.
— Да, — ткнул в меня окурком Коноплев, — вспомнил. «Миллиард лет до конца света», читал наверняка?
— Да, читал, и до сих пор считаю, что очень даже не слабая вещичка.
— Вот!
— Что вот?
— Вот я и нашел образ твоего синдрома.
— Нет у меня никакого синдрома.
— Есть-есть, но теперь не будет, занозу нашли.
— А с девочкой ничего не будем делать, оставим пока как есть, — тихо сказал Рудик.
— Но у меня впечатление, что она нас тупо использует, — усмехнулся я.
Коноплев тоже усмехнулся.
— Конечно, использует. Не Нина, а прям Наина, навела чары. Баба, конечно, с зубищами, но только что она может у нас отгрызть сейчас? Я, конечно, не благодарен ей за то, что спился и подох, но от резких движений воздержусь.
— И я, — кивнул Гукасян. — И денег дам. Немножко.
— Она не возьмет, — с какой-то даже свирепой радостью заявила вернувшаяся Майка. Было такое впечатление, что в туалете она не страдает, а наоборот пополняется чем-то бодрящим.
— Почему не возьмет? — осторожно поинтересовался Гукасян.
— Потому что дура. Благородная.
— Благородная?! — одновременно спросили Гукасян и Коноплев.
— Но мы хотя бы скажем ей, что теперь все открылось? — спросил я.
— Я бы и этого не делал, — сказал Коноплев: — Пусть думает, что дурачит нас, в то время как мы будем дурачить ее. А эта, — он кивнул в сторону Майки, — не проболтается. Раз нам не проболталась, то и Нинке не проболтается.
— За отдельную плату.
— Я вылечу тебя от поноса, — пообещал Коноплев.
Мне не слишком нравился исход заседания. Все замирало в новом, сложном состоянии, а у меня, кажется, не было моральных сил для обслуживания таких запутанных отношений. И я не верил, что такая надуманная конструкция способна просуществовать хоть сколько-нибудь долго. Но, с другой стороны, были и положительные моменты — я свалил с души камень по имени подполковник Марченко. Консилиум частичных отцов однозначно признал его чокнувшимся.
Мы расходились, даже не выпив ни рюмки. Гукасян несколько раз вздохнул на прощание.
Ребенок достался мне, в чем я увидел неприятный мелкий символизм. Майка приплясывала на асфальте, чему-то угрожающе радуясь. Горбоносый, длинный, все усиленнее курящий Коноплев наклонился ко мне и с не очень приятной улыбкой похлопал по плечу:
— Не бойся, это не конец света.
Имел ли он в виду только наш предыдущий разговор или также включал сюда и предстоящий кусок дня в обществе такой активной девочки?
— Куда мы пойдем? — спросила она.
— Никуда.
Ответ мой был сердитым, ее это не озадачило.
Опять позвонил Марченко. Нет уж, на сегодня хватит милицейских мыслей о природе вещей.
— Мы пойдем домой, будем ужинать.
— У меня понос. — Майка предъявила недомогание как охранную грамоту.
— Тогда смотреть телевизор.
Стоп, остановил я себя. Недозвонившийся Марченко опасен. Вышлет опять своих подмосковных борзых за мной. Представляю, сколько у него накопилось апокалиптических глупостей в башке, пока он прячется от непредсказуемого возмездия в своей тюряге.
Домой нельзя.
Неподалеку жила Василиса. Почти неподалеку. К Василисе мне не хотелось. Но, с другой стороны, под охраной нездорового ребенка я как бы в безопасности.
Позвонил Нине и сообщил, что девочка переночует у меня. Она восприняла это известие почти равнодушно. Никаких причитаний — а что, а как? Тоже мне мать!
Василиса, кажется, даже испугалась, когда я сказал ей, что хотел бы остаться у нее. Ученая дева не знала, что я приду не один, и мне не было жалко ее: я боялся, что с Майкой она меня не пустит. Может, и зря боялся. Василиса хорошая. Увидев мою активную спутницу, Василиса померкла, но лицо сохранила.
— Это Майя. Возможно, моя дочь.
— Не поняла.
— Что тут непонятного! — грубо заявила девочка.
Василиса растерянно улыбнулась и сказала, что ляжет на кухне на раскладушке.
— Молодцы, что зашли.
Сели пить чай. Сделал я первый глоток, а она уже тащит из шкафа папку старинного вида с грязными свалявшимися тесемками.
— Может, ты лучше что-нибудь расскажешь девочке?
— Про что? — напряглась Василиса.
— Про Никона, например. Хочешь про Никона, Май?
— А кто это?
Василиса снисходительно улыбнулась, сообразив, что я шучу, да еще и не слишком удачно. Развязала тесемки на своей затрапезной папке. Открыла ее.
Ладно, решил я, потерпим.
— В 1909 году из-под города Чугуев, что на Харьковщине, по Столыпинскому призыву выехал большой род Шевяковых в Алтайский край. Земли там двести десятин на каждое семейство. Разбогатели…
Я положил руку на страницу документа.
— Да слышал я, конечно, обо всем этом. Что-то мне мама пыталась рассказывать. Дядя Тихон и дядя Григорий, у одного двадцать лошадей, у другого двадцать пять. В революцию один пошел к красным, другой к генералу Мамонтову, и вот тут начинаются первые белые пятна в моей памяти. То ли Тихон к красным, то ли Григорий…
— Григорий, — сказала Василиса, не глянув документ. Она хорошо ориентировалась в прошлом моей семьи. И мне это было неприятно. Я смотрел на нее и силился улыбнуться, и чувствовал, что не получится. Большая, статная женщина с привлекательно овальным лицом, добрыми умными глазами, она жалеет меня, но жалость эта меня раздражает.
— И, представляешь, мне все равно! Аб-со-лют-но. Я уже забыл, кто из них пошел куда. Вот спроси меня опять — кто куда? Я не отвечу. А это всего лишь деды… Представляешь, все сливается. Лень мне это знать. Я помню: без прошлого нет будущего, все слова по этому поводу я знаю, а вот запомнить, кто из них, из прадедов, Тихон, а кто Григорий, — не могу.
Василиса спокойно, даже как бы великодушно переждала мою медленную, тихую истерику. Мне стало стыдно, я покосился на Майку. Она глядела на меня с непонятной приязнью, как будто я сделал что-то приятное лично ей.
Хозяйка, не обратив внимания на мою предыдущую речь, продолжила:
— Твой дед Ерофей Григорьевич был первым секретарем…