Оставив «сослуживцев» обсуждать новость и строить версии, каким образом их серо-белый приятель оказался за тысячу километров от дома, он помчался в Летний сад успокаивать Савельича, который грустил больше всех.
В отличие от остальных, философ сразу сообразил, что их друг «потерял» в такой дали, – Янтарную Комнату! Оставалось дождаться возвращения кладоискателя, чтобы узнать подробности путешествия!
В Калининград отправился Николай Павлович – без документов кота не пропускали ни в самолет, ни в поезд, и Светлана Владимировна, так удачно оказавшаяся в нужном месте в нужное время, оставила его на пару дней у своей сестры.
Встречали Брыся, словно первого космонавта, большой толпой: Саша, Лина, Александра Сергеевна, Мартин, ни за что не пожелавший остаться дома, и Петрович, который тоже приехал в аэропорт, прихватив с собой Рыжего и Черного (то есть Савельича) – они успели подружиться за время болезни любителя влипать в непонятные истории.
Обнимали, тискали и облизывали того, с кем уже не чаяли свидеться, сначала все вместе, потом по очереди. Путешественника распирало желание поделиться пережитым, но понять его (увы!) могли только «свои», и Брысь выразительно заглянул маленькому Саше в глаза. Тот умоляюще посмотрел на маму, Лина робко – на Николая Павловича, тот смущенно – на Александру Сергеевну…
В общем, обратно Петрович поехал один, к тому же он все равно был не в курсе всех извилистых деталей этой КОТавасии. Главное – хвостатые друзья-приятели в хороших руках, хотя их надежность вызывала у него с недавних пор некоторые сомнения…
В машину втиснулись по принципу «необидной тесноты»: Николай Павлович сел за руль; Лина сменила водительское кресло на переднее пассажирское, усадив Савельича и Рыжего к себе на колени; Александра Сергеевна, Саша и Мартин жались друг к другу на заднем сиденье, а Брысь устроился сверху на спинке, наслаждаясь видами родных пейзажей.
Семейство увеличилось так неожиданно, что пес пребывал в некоторой растерянности и слабой надежде, что два новых кота едут просто в гости, а послушав о приключениях кладоискателя, вернутся восвояси, и он даже готов был лично сопроводить их до места!
Рыжему в двадцать первом веке нравилось все больше: кормили лучше, опять же медицинское обслуживание, в автомобиле второй раз ехал, и дальнейшее сулило радостные перспективы проживания в настоящей семье, да еще рядом с друзьями. Но самое главное – собственная СОБАКА, размеры которой вызывали неподдельное восхищение, и он постоянно вертел пушистой головой, глядя то в окно (на всякий случай запоминая дорогу), то через плечо Лины на пса-гиганта.
Савельич отнесся к переменам по-философски, разумно рассудив, что дождливую осень и морозную зиму всяко лучше провести в теплом доме среди книг (Брысь пообещал богатую библиотеку), а вечерами – футбол по телевизору! Он покосился на Николая Павловича, стараясь угадать в нем родственную болельщицкую душу, но тот сосредоточенно смотрел на дорогу и изредка вздыхал – еще бы, ему ведь тоже интересны янтарные тайны, а переводчика с кошачьего пока не существует! Слышал, правда, японцы что-то там изобрели, но всего на десяток «слов», чтобы понять, хочет их любимец на обед рыбу или курицу.
Про маленького Сашу и говорить нечего – он был на седьмом небе от счастья, жалея лишь, что останется в неведении, как Брысь очутился в прошлом и как вернулся, и нашел ли следы исчезнувшего шедевра!
В квартире у Брыся неожиданно защипало глаза – оказывается, он соскучился не только по друзьям! После прогулки по трехкомнатным владениям и сытного обеда, хвостато-усатые счастливцы расположились в детской, приготовившись внимать почти фантастической истории. Саша присоединился к ним, хотя не имел ни одного из вышеназванных признаков: ни хвоста, ни усов. Не вошедшие в число избранных то и дело заглядывали в открытую дверь, завистливо наблюдая, как слушатели таращат глаза и даже забывают дышать, когда рассказчик выдает особенно длинную и заковыристую «тираду».
* * *
Тем же вечером в ресторане ужинал человек в штатской одежде, к которому хозяин обратился: «Господин Роде!» Позже «секретному агенту» удалось выяснить, что звали посетителя сложно и длинно – Альфред Франц Фердинанд (последние два имени совпали с кличками новых приятелей, служивших при кухне, от них же он узнал, что Роде – директор музея, в который Замок превратился еще до войны.)
Кенигсбергские коты были толстые и миролюбивые, пропагандой нацизма не обработанные, так что спустя некоторое время Брысь признался, что выполняет миссию по наблюдению за Янтарной Комнатой, добытой врагами на его Родине (мало ли, пригодятся помощники!).
«Солнце» разместили в одном из залов северного флигеля, и господин Роде долго негодовал по поводу отсутствия «Осязания и Обоняния», а также комода работы берлинских мастеров начала восемнадцатого века. И путешественник во времени опять почувствовал вину, что недоглядел!
Время на чужбине летело быстро, завсегдатаи ресторана становились все мрачнее, а двор Замка ежедневно покидали грузовики, увозя в неизвестных направлениях музейные коллекции, как свои, так и награбленные. Янтарная Комната оставалась пока на месте, хотя сугробы зимы 1944-го уже исчезли под натиском весеннего тепла и было очевидно, что Третий Рейх проиграл затеянную им Войну.
Напугав простодушных мохнатых бюргеров грядущими бомбежками, пришелец из будущего поручил им ежедневно инспектировать подвалы Замка – вдруг шедевр перенесут туда, а заодно готовить для себя убежище.
Коты с энтузиазмом принялись за дело, стаскивая вниз все, что, по их мнению, помогло бы пережить трудную годину: толстый шерстяной свитер хозяина, пуховую шаль хозяйки, свиной окорок (который, правда, не выдержав, съели на следующий же день), запас сосисок (тоже долго не залежавшийся), придверный коврик и еще много всякой всячины.
Мартовское солнце весело поигрывало лучами, отвлекая от работы, и Брысь уже думал, что приятели забыли о главном поручении, как вдруг к нему на пост (а располагался он, естественно, у входа в Янтарную Комнату), примчался Фердинанд и, захлебываясь от волнения, сообщил, что они обнаружили подземный ход!
– Ух, ты! – не выдержал Мартин, нарушив возгласом напряженную тишину.
Пес невероятно гордился дружбой с таким необыкновенным котом и в глубине души (что уж скрывать!) считал себя немного причастным к его приключениям – не столкни он тогда в пылу драки кладоискателя в ливневый сток, неизвестно, попал бы тот в прошлое!
На Мартина строго посмотрели, и Брысь продолжил:
– Вход в подземный туннель находился в левом углу подвала под северным флигелем рядом с кучей битых кирпичей и булыжников.
Теперь рассказчика перебил Савельич, предположив, что прорыли его, возможно, еще в тринадцатом веке, когда Замок принадлежал Тевтонскому рыцарскому ордену.