Из Санкт-Петербурга он был отправлен на Украину в распоряжение генерал-фельдмаршала Г.А. Потемкина, командовавшего всеми сухопутными и морскими силами России в войне с Турцией. Рекомендуя бывшего корсара Потемкину, императрица писала, что «сей человек весьма способен в неприятеле умножать страх и трепет». Джонс возглавил парусную эскадру в Днепровском лимане и поднял свой флаг на корабле «Владимир». В результате успешных действий эскадры, которая взаимодействовала с гребной флотилией контр-адмирала Н. Нассау-Зигена и армейскими частями на Кинбурнской косе, возглавляемыми А.В. Суворовым, турецкий флот в сражениях 7, 17 и 18 июня 1788 года под Очаковом потерпел серьезное поражение. За одержанную победу Джонсу был пожалован орден Св. Анны, которым он очень дорожил. Однако Нассау-Зиген приписал главную заслугу в победе над турками себе, а князь Потемкин принял его сторону, хотя Пол Джонс доказал, что именно его действия «не только спасли Херсон и Крым, но и решили судьбу войны». Осенью Потемкин счел за лучшее избавиться от беспокойного американца, отправив его под благовидным предлогом в Санкт-Петербург. При расставании Суворов подарил Джонсу шубу.

В феврале 1789 года Пол Джонс представил русскому правительству доклад о необходимости союза между Россией и США, отправления русской эскадры в Средиземное море, колонизации Крыма, вербовки американских моряков в русский флот. Все эти планы носили антианглийскую направленность. Против Джонса возбудили спровоцированное уголовное дело, и, хотя обвинения не были доказаны, карьера его в русском флоте на этом закончилась. Получив двухгодичный отпуск, он осенью того же года покинул Россию, уехал в Варшаву, затем в Вену, Амстердам и, наконец, в Париж, бурливший в связи с начавшейся революцией. Здесь, в Париже, Пол Джонс умер от водянки 18 июля 1792 года.

Похороны состоялись 20 июля. Национальное собрание Франции почтило память «человека, хорошо послужившего делу свободы», вставанием. Депутация собрания в составе 12 человек проводила тело «пенителя моря» до его могилы на протестантском кладбище Сен-Луи, но место погребения не было отмечено надгробием.

В начале XX века американцы вдруг вспомнили о своем «первом капитане». В 1905 году посол США во Франции Г. Портер обнаружил могилу Пола Джонса. Прах его с почетом перевезли в капеллу Морской академии в Аннаполисе и поместили в специальном саркофаге. Памятник Джонсу был воздвигнут в Вашингтоне.

Робер Сюркуф
(1773—1827)

Робер Сюркуф (Robert Surcouf) – знаменитый французский корсар, промышлявший в Индийском океане.

Робер Сюркуф происходил из богатой семьи моряков. Он родился в Сен-Мало в 1773 году, и с материнской стороны его близкими родственниками были члены семьи прославленного корсара Рене Дюгэ-Труэна.

Будучи непоседой и врединой, Робер в 1788 году записался юнгой на работорговый корабль «Аврора», которым командовал капитан Тардиве. В Африке на корабль погрузили партию «живого товара» (600 негров), предназначенного для продажи на острове Бурбон (совр. Реюньон) в Индийском океане.

На подходе к Мадагаскару «Аврора» попала в шторм и вскоре была выброшена на африканские скалы. Капитан и команда вынуждены были пересесть на арабское судно, доставившее их на остров Иль-де-Франс (совр. Маврикий). Там Тардиве получил под свое командование судно «Реванш», а Сюркуф стал его вторым помощником. Через год с лишним он нанялся на другой невольничий корабль.

Вернувшись во Францию, он уговорил родственников и друзей купить бриг «Креол» и назначить его капитаном. В 1792 году Сюркуф снова отправился в Индийский океан, где в условиях войны между Англией и Францией французские колонии оказались блокированными английскими эскадрами. Для борьбы с английским судоходством власти острова Бурбон (с 1794 года – Реюньон) начали выдавать корсарские патенты тем капитанам и судовладельцам, которые могли внести залог и найти поручителей. Сюркуф решил стать корсаром, но чтобы достать деньги на залог, ему пришлось возобновить работорговлю, запрещенную правительством Франции. Прибыв на Мадагаскар, он узнал, что губернатор Реюньона выдал ордер на его арест. Тем не менее Сюркуф тайно доставил в одну из бухт острова партию невольников, а когда комиссар полиции попытался его арестовать, поднял якорь и ушел в открытое море (прихватив с собой и комиссара).

Памятник Роберу Сюркуфу в Сен-Мало

Через неделю он вернулся на остров и, выторговав для себя полное прощение, отпустил комиссара полиции на берег. Хотя приобрести корсарский патент Сюркуф так и не смог, он снарядил 4 пушечную шхуну «Скромница» (1795), завербовал 30 матросов и пошел на Сейшельские острова. Там он объявил команде, что хочет заняться корсарством, и получил поддержку своих людей. Первым их призом стал корабль «Пингвин», направлявшийся из Бирмы в Индию с грузом тика. Приз был отправлен на Реюньон. Следующим трофеем стал голландский корабль, нагруженный рисом, перцем, сахаром и золотыми слитками. Его тоже отправили на Реюньон. 19 января 1796 года Сюркуф подошел к устью Ганга и увидел там флотилию из 3 судов. Два «купца» шли за лоцманским бригом к Калькутте. Подняв английский флаг, Сюркуф спокойно присоединился к флотилии, а затем, выпалив из пушки, захватил все 3 судна.

Переименовав лоцманский бриг в «Картье», он сделал его своим флагманом. Вскоре ему удалось захватить большой корабль «Диана», груженный рисом. На следующий день Сюркуф увидел стоявший на якоре 26 пушечный английский военный корабль «Тритон». Несмотря на то что силы были неравными, французы решили рискнуть и хитростью овладеть этим кораблем. Большинство моряков и пассажиров «Тритона» находилось внизу, прячась от лучей полуденного солнца. «Картье» подошел к самому борту неприятеля, и Сюркуф во главе 19 корсаров без труда овладел им. В плен попали 150 человек. Капитан «Тритона», успевший прыгнуть в шлюпку, был убит выстрелами из пистолетов. Пересадив команду и пассажиров «Тритона» на борт «Дианы», Сюркуф позволил последней уйти, a сам с двумя кораблями вернулся на Реюньон. Здесь он узнал, что губернатор Маларте конфисковал все присланные им призы, поскольку у Сюркуфа не было корсарского патента.

Возмущенный Сюркуф уехал во Францию, где Директория весьма благожелательно рассмотрела его жалобу. Ему были присуждены 27 тыс. ливров из стоимости проданных товаров.

Влюбившись в Мари-Катрин Блез, девушку из зажиточной бретонской семьи, Сюркуф в июле 1798 года отправился из Нанта в корсарский круиз на 14 пушечном судне «Кларисса» (экипаж 140 человек). Это был поход за деньгами, которые должны были удовлетворить аппетиты семейства Блез.

У берегов Африки «Кларисса» выдержала трехчасовый бой с английским кораблем и, потеряв фок-мачту, ушла на ремонт в Рио-де-Жанейро. В бразильских водах удалось взять на абордаж бриг, который был тут же отправлен в Нант.

Прибыв в Реюньон и показав губернатору свой корсарский патент, Сюркуф в следующем году отправился в крейсерство к берегам Суматры. После яростной схватки он захватил 2 английских корабля, затем один датский корабль и одно португальское судно с грузом пряностей. Переместившись к устью Ганга, он взял здесь еще 2 судна и отправил их на Реюньон. Через месяц его выследил английский военный корабль «Сибилла». Отстреливаясь, «Кларисса» ушла от погони (29 декабря 1799 года). На следующий день Сюркуф решил вернуться на прежнее место, но едва он попытался захватить американский парусник, «Сибилла» снова выследила его и принудила спасаться бегством.