Book.

«…Я служил испанцам против французов, затем голландцам против англичан; затем я был отобран англичанами у дюнкеркцев; а потом я служил англичанам против голландцев; наконец, я был взят турками, которыми был принужден служить против англичан, французов, голландцев и испанцев и всех христиан. Затем, когда я был против испанцев, я действовал на военном корабле против испанцев, пока, наконец, испанцы не захватили меня в плен».

В начале 1659 года Мингс с тремя кораблями («Мэрстон-Муром», «Гектором» и «Кагуэем»), имея на борту триста солдат, появился на восточной окраине побережья Венесуэлы. Разорив и предав огню город Куману, он пошел в западном направлении и высадил десанты в Пуэрто-Кабельо и Коро. В гавани Пуэрто-Кабельо англичане сожгли испанский корабль. В Коро, преследуя убегавших жителей, они неожиданно наткнулись на сказочный трофей — 22 ящика королевских сокровищ (каждый вмещал по 400 фунтов серебра) и партию драгоценных камней. Кроме того, на рейде ими были взяты два голландских 16-пушечных корабля, которые стояли там под испанскими флагами; один из них не имел груза; на втором обнаружили 30 т какао.

23 апреля (3 мая) эскадра Мингса с триумфом вернулась в Кагуэй. Вся добыча была оценена примерно в 500 тыс. пиастров, или 200–300 тыс. ф. ст. Губернатор Дойли, однако, был крайне недоволен тем, что Мингс и его офицеры, ссылаясь на обычай войны, разрешили своим людям взломать трюм голландского приза и забрать серебро стоимостью 12 тыс. ф. ст. Эти данные подтверждает и Корнелиус Барроу. В письме от 23 апреля (3 мая) он отмечал, что в Кумане и в Коро была взята добыча на 200 тыс. ф. ст.; что, по словам Мингса, он привез в Кагуэй 50 тыс. ф. ст. в монете, «не считая колец, слитков и драгоценных камней»; что моряки взломали трюм одного из призов и «силой забрали десять или пятнадцать тысяч фунтов».

Весной в Кагуэй вернулся из крейсерства еще один фрегат — «Дайемонд». Оперируя в районе Эспаньолы и Пуэрто-Рико, он захватил 5-пушечное испанское судно «Рабба Биспа», которое везло в Новую Испанию 40 т какао. Из писем, обнаруженных на его борту, англичане узнали, что восемь испанских галеонов попали в шторм в районе Бермудских островов и, рассеявшись, ушли в различные порты на ремонт.

Согласно информации Дойли, зачитанной летом 1659 года в палате общин британского парламента, на Ямайке в апреле указанного года базировались пять военных фрегатов, три бригантины и кеч; они имели на борту в общей сложности 795 моряков. При этом на «Мэрстон-Муре» находилось 260 человек, на «Дайемонде» — 160, на «Ковентри» — 110, на «Гекторе» — 90 и на «Чеснате» — 45 человек. Экипажи бригантин «Кагуэй», «Пирл» и «Долфин» состояли соответственно из 40, 25 и 15 моряков, а в команде кеча «Блэкмор» насчитывалось 50 человек.

В конце весны за неподчинение приказам и утаивание части добычи губернатор отстранил от командования ямайской эскадрой «творившего чудеса» Кристофера Мингса и в начале июня 1659 года отправил его на «Мэрстон-Муре» в Англию. Капитан Уильям Дэллисон, приятель Дойли, в одном из своих писем весьма нелестно отозвался о Мингсе, назвав его «спесивым и тщеславным дураком, мошенником, обманывающим государство и грабящим купцов».

Когда Мингс прибыл на родину, он, оправдываясь, выдвинул контробвинения против Дойли, секретаря Корнелиуса Барроу и вице-адмирала Гудзона, заявив, что они присвоили себе больше призовых денег, чем им полагалось по штату. В июне 1660 года, после реставрации монархии в Англии, все обвинения против Мингса были неожиданно сняты, а в конце того же года он смог вернуться на службу — теперь уже в королевский флот.

Выше мы уже упоминали о том, что вместе с Мингсом в набегах на испанские суда и поселения участвовали английские и французские флибустьеры, осевшие в Пойнт-Кагуэе вскоре после английского завоевания Ямайки. Свои действия они прикрывали каперскими свидетельствами, которые получали от британской колониальной администрации. Специальные призовые суды были учреждены на Ямайке полковником Дойли в 1657 году в силу инструкций, присланных для экспедиционных частей в октябре 1655 года. В них, в частности, отмечалось, что «все призы должны быть сохраняемы для общественной службы вместе с полным отчетом». Функции призового офицера до апреля 1659 года исполнял капитан Ричард Пови.

Рассмотрение дел по призам в указанный период было нехитрым и быстрым. Когда очередной испанский приз приводили в гавань, он переходил под контроль Пови. Затем комиссионеры, назначенные Дойли, должны были собрать свидетельские показания. Когда судно объявлялось законным призом, его публично продавали с торгов.

В британских архивах сохранился весьма редкий список пиратских капитанов, которым ямайские власти в 1659–1660 годах позволили выйти на промысел в море.

Капитан Морис Уильямс был одним из первых флибустьеров Ямайки. В мае 1659 года он купил в Пойнт-Кагуэе за 120 ф. ст. испанский приз «Рабба Биспа», захваченный фрегатом «Дайемонд». Кроме того, Уильямс приобрел у ямайских властей каперское свидетельство и пять пушек, которые установил на упомянутом призе. Переименовав свое судно в «Ямайку», он получил от полковника Дойли позволение завербовать часть моряков и солдат с «Мэрстон-Мура». В объявлении Дойли указывалось, что «те моряки на борту фрегата “Мэрстон-Мур”, которые пожелают уйти с вышеназванным капитаном Морисом Уильямсом, вольны перейти на борт названного фрегата “Ямайка” по собственному желанию». Не задерживаясь более на якорной стоянке, Уильямс отсалютовал Пэссидж-Форту и Форт-Кромвелю и ушел на поиски добычи. Трудно сказать, был ли его поход успешным, поскольку о его похождениях в течение последующих четырех лет практически ничего не известно.

Весной 1659 года полковник Дойли занимался в Пойнт-Кагуэе рассмотрением дела призового судна «Анхель Габриэль» — это был «добрый корабль, который не могли продать здесь за его [реальную] стоимость». Поэтому Дойли приказал генеральному управляющему Корнелису Барроу «передать владение оным капитану Пови, командиру кеча, со всей его оснасткой, и снабдить его команду так, как и прочих из здешней флотилии».

В мае того же года голландский призовой корабль «Нью Гарден» из Флиссингена был продан французскому флибустьеру «месье Лепэну» (Жаку де Сенну) за 300 ф. ст. Француз переименовал его в «Ла Бонавентюр», а заодно купил его груз из 110 шкур и десяти баррелей камеди (древесной смолы); последнюю он тут же перепродал британским властям по 3 ф. ст. за баррель, за которую ему уплатили «бобами какао из расчета 4 ½ пенса за фунт». Лепэн отплыл из Пойнта на промысел 17 сентября 1659 года, снабженный «комиссией» Дойли («комиссией» — т. е. полномочием — называли каперское свидетельство).

Одним из самых удачливых флибустьеров Ямайки был Ричард Гай. В мае 1660 года он захватил испанское судно, перевозившее 14 775 пиастров, а месяц спустя овладел вторым призом. В начале ноября 1662 года, будучи капитаном легкого фрегата «Америка», он получил на Ямайке новое каперское свидетельство для охоты за испанскими судами.