– Именно так, – серьезно сказала Зоя, доставая из жилетного кармана золотистую пачку и выщелкивая оттуда тонкую коричневую сигарету. – У нас есть средства обеспечить полнейшее доверие между обеими сторонами. Тебе, насколько я поняла из рассказа покойного, – небрежно махнула зажигалкой в сторону Голуба, – известно, каким образом было закреплено доверие между губернатором и нами. Что касается тебя… думаю, через три часа мы тоже пришли бы к согласию.
– В каком смысле? – насторожился Георгий.
Зоя с улыбкой покосилась на Тину:
– Н-ну… Надеюсь, никому здесь не надо специально объяснять: наша акция никак не связана с освобождением Пальяно-Линдена и проводится с полного согласия властей. «Просперити» вообще – до определенной степени, конечно, – старается работать согласованно с государственными структурами. Итак, через три часа все здесь узнали бы, что несчастный Пальяно по-прежнему томится в тюремной камере. И тогда мы… мы выбрали бы первого кандидата на отстрел.
Улыбка, адресованная Тине, стала почти дружеской. Не сводя с нее ласкового взгляда, Зоя глубоко затянулась и изящно откинула руку с сигаретой.
– Мне было бы любопытно поглядеть, как ты поведешь себя, когда первой поставят к стенке эту красавицу. Как там пишут в ваших объявлениях о продаже? «Торг уместен»… Думаю, в данной ситуации торг был бы очень даже уместен! И если бы не это ничтожество…
Она оглянулась с брезгливым выражением.
– Рок… – пробормотала Тина.
Зоя шумно выпустила струйку дыма.
– Вот именно, – кивнул Георгий. – Судьба, знаешь ли, не ошибается, Виктория!
Виктория… история…
Почти неразличимый в стуке колес, встревоженный шепот… Тина опускает голову на подушку, закрывает глаза – и вдруг видит яму, покрытую сверху решеткой, и человека в рванье…
Она вздрогнула, услышав голос Зои:
– Тебе сейчас сколько – тридцать два? То есть через два года будет тридцать четыре… Нет, рано. Пока еще рано. А вот через восемь лет – в самый раз! Конечно, предстоит пройти определенный политический путь, чтобы стать популярным в этой стране, однако тебе будут всемерно помогать. Я, кстати, готова быть твоим куратором…
Зоя энергично взмахнула сигаретой, однако серый столбик пепла, уже наросший на ней, даже не дрогнул. Голубоватое колечко дыма выплыло из улыбающегося рта и растаяло в воздухе.
Тина почувствовала, как бьется кровь в висках.
Небрежный взмах изящной руки… серый столбик пепла… сизый дымок выплывает изо рта, обрамленного тонкой полоской темных усиков…
Человек в белой чалме гибко поднимается с кошмы. Темные очки закрывают пол-лица, но подбородок, покрытый чуть вьющейся бородкой, хорошо виден.
«Что я должен делать?» – покорно спрашивает Голуб куратора.
Куратор!..
Вспыхнули мертвые глаза Рока перед мысленным взором Тины, словно сигналя, подсказывая. Вспыхнули – и погасли.
– История… – услышала она свой шепот. – Виктория… А может быть, Виктор?
Изящная рука дрогнула. Пепел сорвался с сигареты и упал на мрамор.
Георгий шагнул вперед и загородил собой Тину.
Куратор смотрел на них спокойным, ничего не выражающим взглядом, и только легкая дрожь в уголках ее рта выдавала, чего стоит это спокойствие.
Пауза тянулась бесконечно…
Наконец Виктория протянула руку и легонько отстранила Георгия, не отводя цепкого взгляда от глаз Тины.
– Ты права… – протянула новым, мягким, почти мурлыкающим голосом. – И Виталий был прав, когда с таким маниакальным упорством пытался уничтожить тебя. А я, признаться, тебя недооценила. Женская ревность помешала, надо полагать!
Она тонко усмехнулась и снова коснулась краешком губ сигареты, уже превратившейся в окурок.
– Хотя мне следовало бы насторожиться уже там, на стройплощадке, когда ты столь виртуозно обернула в свою пользу практически безнадежную ситуацию. Да, ты меня переиграла! Что-то есть, что-то все же есть в тебе… Интуиция, способность предугадывать, предчувствовать ложные шаги. Предостерегать от них мужчину. Нужно только больше доверять себе, быть настойчивей. Это очень важно, это тебе пригодится в будущем. Мне вот только интересно знать… Конечно, я пока не вправе требовать от тебя откровенности, но просить о ней могу – опять же чисто по-женски!..
Вновь вспыхнула на лице Виктории эта неподражаемая улыбка, а потом куратор, понизив голос, спросил:
– Ты и в самом деле не предполагала, какое будущее уготовано Георгию? Ты и в самом деле цеплялась за него, подчиняясь только чувствам, не зная, что «Просперити» уже сделало новую ставку – и в 2008 году твой будущий муж должен стать президентом обновленной России?.. Если примет наши условия, конечно…