– Так мы не договорили царица, прервавшись на главу Владелину, – своим выпрашивающим, медовым голосом протянул Шудякор и также сладостно посмотрел на обеих женщин. – Как долго вы пробудете в Выжгарте, что велели Зиждители.
– Боги велели, – царица задумчиво провела своими заостренными перстами по гладкой, кожаной обивке топчана. – Велели возвращаться, как только Владушке станет легче… Потому завтра поутру, как я и обещала вам, сюда прибудут мои люди: Знахарка Прозорливая и Травница Пречудная. Знахарка Прозорливая осмотрит девочку, и ежели сочтет ее состояние приемлемым, мы незамедлительно отправимся в Лесные Поляны. Ну, а Травница Пречудная останется тут и поможет вашему племени.
Юница дотоль неспешно пьющая нусы, услыхав про возращение, возмущенно дохнула. Напиток рывком плюхнулся девочке не в то горло, и вызвал приступ острого кашля. Широко распахнулись ее недовольные очи, и Влада все еще мешая кашель и слова, сказала:
– Как так… отправимся в Лесные Поляны… и я?
– В-первую очередь ты, – с беспокойством во взоре отозвалась Вещунья Мудрая, и, привстав с топчана, погладила подергивающуюся отроковицу по спине. – Зиждитель Небо повелел тебе вернуться.
– Зиждитель Небо? Почему? – удивленно и, одновременно, огорченно поспрашала девочка и рука ее сжимающая братину резко упала вниз, чуть было не выплеснув остатки напитка на вытянутые вперед ноги.
– Я объясню тебе это позже, – нежно молвила царица и ласково провела ладошкой и перстами по голове и хвосту волос юницы, выравнивая там выбившиеся из общего строя вьющиеся кудельки. – Не сейчас, – продолжила она толковать. – Глава гомозулей Двужил, осэгэ, с мальчиками останется. И вы, как и велел Зиждитель Воитель, обсудите с ним все торговые отношения меж поселениями. Мы хотели дождаться выздоровления Владушки и обговорить эти вопросы при ней, но у Богов изменились замыслы. Потому главе Лесных Полян надобно срочно вернуться в людское поселение.
– Но, – осеклась отроковица, а вместе с тем потемнело и ее лицо.
– Так велел Зиждитель Небо, Владушка, – все тем же мягким, трепетным в отношении девочки гласом пояснила Вещунья Мудрая. – Не будем прекословить указаниям самого Зиждителя Небо, правда Владушка.
Отроковица ничего не ответила царице, лишь ниже склонила голову, и тяжело задышав, уставилась на свои стопы обмотанные онучами. Как и перед входом в ее комнату, сапоги пришлось снять подле одной из ступенек, ведущих к топчану. Пришлось снять и ножны с мечом, оные по настоянию царицы уже даже унесли из этого помещения. Влада еще горше вздохнула понимая, что коли ее решил вернуть сам Бог Небо, это, несомненно, жаждут наказать за встречу с лопастами аль, что скорей всего за видение, или сияние, каковое выплеснувшись изо рта, чуть было не сожгло Вещунью Мудрую.
– Хорошо, царица, – обрадовано отозвался Шудякор, видно будучи довольным тому, что уже завтра Травница Пречудная приедет в помощь к его племени. И широкая улыбка, растянувшая уголки покрытых шерстью губ, придала еще большей человеческой мягкости его лицу. – Владелина, – тем же медовым тоном обратился он к поникшей девочке. – Хотел тебе преподнести дар… как у нас у энжеев и положено.
Девушка медленно подняла свою голову. Весьма смурно взглянула на поместившегося напротив нее одэгэ, и с трудом подавляя внутри себя шевелящуюся досаду, слегка растянула губы, просияв ему зримой улыбкой.
– Пазша Аксул, позови кула Динара, – велел, взмахнув своей мощной рукой Шудякор, замершему подле проема топчана энжею.
Аксул, как звал его одэгэ, незамедлительно, дернувшись, согнулся, низко свесив свою дюжую голову, а затем, упав на колени, почитай вполз на лежак, взяв стоящее подле Влады блюдо с грязной посудой. Также торопливо он вспять сошел с поверхности топчана и все поколь не распрямляясь, направился к выходу из залы.
– Там дальше, за краем наших Похвыстовских гор лежат еще земли, – принялся пояснять Шудякор, стараясь отвлечь девочку от печали. – И живут там иные племена. Земли там весьма жаркие… песок покрывает берег раскинувшегося бескрайнего моря, где кроме глади воды и ничего не видно. Дуют там мощные ветра, они ударяются об грани гор и теряют свою силу, а по утрам они приносят на те земли влагу и рассыпчатые капли воды. Ежели бы не это, не эти капли… орошающие те сухие земли, не можно было бы там выжить одноглазым орикам. Этот народ весьма силен и крепок, у них мощные плечи и дюжие кулаки… и росту в них не меньше чем в нас. Орики имеют токмо один глаз, и он расположен у них на выпуклом лбу. Любит этот народ ссоры, шум и гам… любил раньше… любит и сейчас… Да только последнее время он как-то вельми поредел… усох числом. Когда-то орики высекали в скалистых утесах долгие лабиринты и пещеры, и жил в них, но днесь более кочуют.
– Ух, ты! – не мешкая, откликнулась отроковица, стоило лишь одэгэ смолкнуть. – Выходит на Земле живут не только энжеи, лопасты, но и орики… другие народы.
– Племена, Владушка, – протянула своим приятным голосом царица уже наново прилегшая на топчан и подсунувшая под свой локоть подушку, чтобы быть малеша повыше. – Это первые поселенцы Земли. Племена, которые призваны подготовить саму почву, скот и птиц к прибытию человеческих родов.
– Да, не только мы, но и орики передали вам все то, что вы нынче видите в своих поселениях, – продолжил свою весьма занимательную речь Шудякор и горделиво воззрился на юницу, в очах коей сызнова заблистал огонек присущей ей любознательности. – Птица, скот… это все разведено нами… Мы все это время следили за определенными видами животин и птиц, каковые были выведены и названы домашними, чтобы когда прибудет на Землю людской род, передать этих кормильцев, помощников и товарищей вам. И нынче я хочу подарить тебе Владелина, глава поселения Лесные Поляны, особые подношения.
В залу бесшумно вошел энжей так, что слушающей осэгэ девушке показалось, он и не открывал створку дверей, а прошел прямо сквозь нее. То был почти черный по окрасу энжей и нес он в руках большую корзину.
– Сюда неси ее кула Динара, – повелел Шудякор, а юница лишь миг спустя поняла, что Динара была энжейкой.
Кула подошла прямо к ступеньке топчана, и, склонившись, поставила корзину на его поверхность да тотчас направилась вспять, поколь не разворачиваясь, а пятясь назад.
– Посмотри, глава Владелина, – легохонько мотнув головой в сторону корзины, молвил Шудякор.
Девочка, не мешкая поднялась на ноги, и, обойдя лежащую царицу по кругу подошла к осэгэ. Она присела подле корзины и с интересом заглянула в нее. В глубине, плетеной из ивовых прутов корзины с дном выстланным соломой, лежало пять маленьких созданий, покрытых волнисто-мягкой шерстью, белой с крупными коричневыми пежинами, и с долгими висячими ушами.
– Ох! – восхищенно дохнула Влада, и, протянув в направлении спящих животин руку, погладила одного из них по шерсти, которая разнилась с иными своей коричневой рыжиной.
– Это щенки, – проронил Шудякор, явно обрадовавшись пробежавшему по юнице нежному трепету, будто огладившему черты ее лица. – Взрослых таких животин мы называем собаки, а это их дети. Сие весьма занимательное животное, помощник и товарищ в жизни человека… Лучший помощник для человека в охоте на птицу в поле, на воде. Поднимут с крыла, а засим доставят убитую птицу к ногам хозяина. Дюже умное, доброе создание, умеющее защитить свой дом, предупредить об опасности, спасти от одиночества и смури… Сих щенков со своего двора, я дарю тебе, Владелина. Выберешь одного для себя, а других раздашь своим товарищам.