– Значит, я и впрямь сделала, что-то не хорошее, – взволнованно проронила Влада не столько поспрашая, сколько утверждая и ужель не в силах скрыть тревоги, натужно, сотряслась всем телом. – Или… или то связано с видением в Выжгарте? Конечно, Боги меня покарают за него… и за то, что со мной тогда произошло.
– Нет, нет, – торопливо откликнулась царица и медлительно выпустив юницу из объятий принялась снимать с нее плащ, меж тем ласково голубя ее волосы и той теплотой стараясь успокоить. – Боги не собираются тебя карать, вспять хотят умиротворить, чтобы прекратить волнения. Те тягостные волнения в тебе, мое чудо.
– Да? – многажды бодрее отозвалась девушка, и, увидев обнадеживающий кивок царицы, широко улыбнувшись, в сопровождении альвинок направилась к Летуну.
Сызнова воссев на лошадей, неспешной поступью пустили их по дороге к поселению, которое хоть и таращилось своей луковкой капища из-за стен подымающегося леса, было поколь достаточно далеко. Видимо из-за того, что случилось с Владелиной в полете, пришлось торопко опуститься раньше времени, потому Лесных Полян достигли лишь через пару часов, когда солнце почитай достигло края горизонта. Девочка, думала, направив Летуна к дому, что ей дадут отдохнуть, ибо ощущала не столько усталость сколько разбитость. Но едущая справа от нее царица качнула головой, да поворотила жеребца по мосткам улицы к капищу.
Солнечный теплый день подходил к своему итогу, когда Вещунья Мудрая и Владелина спешились подле ковчега. Знахарка Прозорливая поколь не подбежали иные альвинки, держала их коней в поводу. Кажется, токмо сейчас, когда Владелина сошла с Летуна, поселение наполнилось гулом голосов мальчиков, ударами тренировочных мечей, звоном кузнечных молотов об наковальню, как-то разком ворвавшихся в опустошенный ее мозг. Медлительной поступью, так как ноги, похоже, перестали ей подчиняться отроковица вслед за царицей поднялась по лестнице и остановившись на вогнутом пятачке, оглянулась, теперь ощутив себя единой с этими отроками и самой Землей, оную недавно жаждала так покинуть. Серебристо-голубой дым скрывающий вход в капище, будто ожидая их прихода, сменил свой цвет на желтоватый, еще когда отроковица была внизу.
– Владушка, чудо мое! – дюже нежно протянула Вещунья Мудрая и погладила девочку по лбу, смахивая оттуда капель пота.
– Меч, – дрогнувшим голосом нежданно дыхнула Влада, и торопливо зыркнула в сторону ушедшей вместе с кологривами Знахарки Прозорливой. – Я забыла одеть ножны с мечом. Бог Воитель будет досадовать, – и теперь зримо побелели ее полные уста.
– Нет Зиждитель Воитель не будет досадовать. Теперь не будет, не тревожься только, – успокоительно отозвалась царица, и явственно всполошившись бледностью девушки, слегка приобняла ее за стан. – Тебя желает видеть не Зиждитель Воитель, а Зиждитель Небо.
– Зиждитель Небо? – юница порывчато дернулась в руках Вещуньи Мудрой, точно жаждая убежать.
– Да, Зиждитель Небо хочет тебя узреть, – также ласково и весьма трепетно пояснила та. – Ты, только не тревожься, а то ты так бледна, еще станет плохо и не сможешь побеседовать с Зиждителем Небом, а Он вельми ждал той встречи.
Владелина хотела было спросить, почему Небо… сам Зиждитель Небо… старший Бог печищи Расов, которого она видела всего только два раза, вдруг ждет с ней встречи, но к онемению ног, ноне прибавилось онемение языка, какой вроде распух и стал тягостно-неповоротливым. Посему девушка, ощущая страшное беспокойство внутри себя и невнятное томление в голове, лишь медленно кивнула и когда царица крепко ухватила ее за руку и потянула за собой, торопко шагнула вслед за ней. Плотные испарения, теплые как лучи солнца объяли плоть Влады и наполнили собой изнутри, а засим из очей ее плюхнулась здоровая скрученная по коло черная с золотым отливом чешуек змея зыркнувшая на нее зелеными очами, схожими с цветом смарагда. А морг погодя перед юницей вырос огромный по размаху круглый зал, увенчанный высоким прозрачным куполом, в котором отражались не только зеркальные стены, но и гладко отполированный белый пол. В прозрачном своде, на каковой Владелина сразу бросила свой взор, единожды смотрелись и голубые небеса, и плывущие по нему тонкие нити облаков. Зал таковой мощно-безразмерный был, однако, не пуст. Прямо напротив входа на здоровущем белом кресле, не имеющем каркаса и вроде сбитом из кучных серых облаков, потому видимо и принимающего нужную позу, восседал сам Небо. Он был обряжен в долгополую золотую рубаху, и в этот раз не имел своего чудного венца, посему хорошо просматривались в тон одеяния его золотые, в мелкую кудряшку, волосы.
Подле Небо облокотясь на навершие его, изогнутой плавными полотнищами облаков, спинки стоял Дажба. Дивный, Седми и Воитель расположились на таких же точно креслах, брат справа от Небо, а сыны слева. Средь Богов не было лишь Огня и Словуты. Войдя в залу и увидев там не просто Небо, а почти всех Расов, Владу резко остановилась и надрывно задышала. Густым, мерзлым потом покрылся не только ее лоб, нос, но и спина. Томление в голове в разы увеличившись надавило, кажется, теперь не только на лоб, но и на глаза так, что отроковица перестала видеть, и, верно, соображать, отчего ее махом закачало туды… сюды…
– Скорей, – беспокойно дыхнул Небо, узрев побледневшее лицо Владелины и ее качание. – Усади девочку, Вещунья… ей нехорошо.
– Она просто утомилась, Зиждитель Небо, – немедля ответила царица, дотоль войдя в залу и низко приклонившаяся Богам, но днесь она торопко подхватила отроковицу под стан, и тем слегка встряхнула ее.
Густая капля крови выкатилась из правой ноздри Влады, снимая одновременно томление в голове, и давление на глазах. Юница глубоко вздохнула, и вновь обретя свои ноги, оперлась о плечо царицы.
– Только не это, – теперь голос старшего Раса, нескрываемо затрепетал… могутный бас всколыхнул в своде залы тонкие нити облаков. – Усади девочку, я велел, – едва сдерживая свое недовольство дыхнул Бог в сторону царица.
– Я сама, – отстраняясь от Вещуньи Мудрой, молвила Влада, и, пугаясь, что Бог сызнова выдохнет свое раздражение, спешно хотя все еще, и, покачиваясь, подошла к стоящему прямо перед ним табурету на весьма высоких ножках.
Остановившись обок табурета, отроковица перво-наперво оперлась о его мягкую ворсистую поверхность, перемешавшую в себе красно-пурпурные цвета, и лишь после, поставив ногу на ступеньку, уселась на него сверху. Она медлительно, словно все еще страшась негодования Зиждителя, вздела голову и уставилась в нависающее над ней лицо Небо… ноне показавшееся ей таким знакомым… таким родным, близким, несомненно, виденным во снах, что единожды и из второй ноздри выкатилась плотно сбитая капля юшки. Черты лица Бога зримо дрогнули, когда он увидел другую каплю крови. Потому Небо стремительно протянул в направлении юницы обе свои худощавые руки, и, обхватив ладонями ее голову, приник губами ко лбу. Еще мгновение и тело юницы судорожно дернулось, спина выгнулась покатой дугой, а посем ее вроде стал бить мелкий озноб. Она махонисто раскрыла рот и что-то еле слышимое шепнула Богу.
– Тише, моя девочка… Мой бесценный, дорогой малецык, успокойся, не надобно только так тревожиться, – прошептал в ответ Небо и, судя по всему, улыбнулся, оно как его золотая кожа и вовсе брызнула во все стороны густоватым светом.