Все то время, пока Александра работала участковым врачом, у нее был наивернейший способ снять накопившуюся за день усталость. Едва придя домой, еще не ужиная, она забиралась в ванну и сидела не меньше получаса, тщательно моя голову. После этого часа три-четыре она чувствовала себя человеком, а не выжатым лимоном: могла и еду приготовить, и поесть, и в квартире прибрать, и посмотреть любимый сериал «Скорая помощь», в очередной раз завидуя медицинскому богатству проклятых заокеанских империалистов и вздыхая по молодому интерну, обаяшке Картеру, который нравился ей в этом фильме больше всех.
Встреча с Картером, однако, сегодня не светила: на дверях подъезда белел клочок белой бумаги с бледно-фиолетовыми, через копирку, отпечатанными на нем строками: «Сегодня, с 19.30 до 21.30 час. в вашем районе по техническим причинам будет отключено электричество. Приносим свои извинения. Горэнерго».
Здрасьте! Новые новости! Все люди дома, у всех дела, и всем в темноте сидеть?
Впрочем, ладно, на Украине вон каждый вечер, говорят, теперь отключают свет – и ничего, живут как-то люди, живут и сало жуют. Один вечер можно потерпеть. И только с полвосьмого до полдесятого.
А уже седьмой час! Успеть бы хоть голову помыть!
Александра устроилась под горяченным душем и принялась намыливать голову. И ахнула: да что же это она делает? Как пойдет с мокрой головой на встречу с Владом?
Ополоснулась, выскочила из ванны и поспешно вытерлась. Недавно она все-таки починила старый фен, и хотя это вредно для волос, ничего, один раз можно.
После сушки волосы интенсивно встали дыбом. Только тут Александра вспомнила, что такая сушка ей категорически противопоказана, волосы и так сухие и тонкие, завтра они будут висеть безжизненными сосульками, хоть целый день ходи, не снимая шапочку!
Зачем она спорола такую глупость? С чего взяла, что придется бежать на это свидание? Скорее всего Влад просто позвонит. Или даже вообще не позвонит и к студии не придет. Подумаешь, большое дело: подвыпивший парень наобещал семь верст до небес, ну а через полчаса хмель из головы выветрился – он и думать забыл и об Александре, и о Карине, и о том, что нужно выспросить у Монахина.
И не передать, как ее расстроила эта мысль!
«Надо пойти поесть, – с тоской подумала она. – Сразу от души отляжет».
Но эта мысль тоже расстроила. Почему-то ни от каких неприятностей не пропадает аппетит, хоть ты тресни! А на ужин у нее не какие-нибудь субтильные фрукты-овощи, а элементарные магазинные пельмени. Вечером покушать магазинных пельменей да лечь спать – и через месяц пациенты тебя узнавать перестанут!
Раньше, когда была Карина, у них в холодильнике водились исключительно диетические продукты. А теперь – кому об этом заботиться?
«Хочу хорошего сыра, – сердито подумала Александра. – Прибалтийского! И нежирного мяса. И салат из огурцов со сметаной! И мандарины…»
Но до зарплаты еще три дня. И так хочется есть!
Она со вздохом пошла ставить воду для пельменей, как вдруг в дверь позвонили.
Иногда вечером к Александре заглядывала соседка Лидия Ивановна, однако сейчас – умереть со смеху! – мелькнула вдруг мысль, что это Влад! Влад, который каким-то невероятным образом узнал ее адрес и пришел… ну да, конечно, пришел, не в силах ждать минуты встречи! Ха-ха!
– Кто там? – неприветливо спросила Александра – и обмерла, услышав мужской голос:
– Извините, здесь живет…
Впрочем, обмиранс тотчас же и прошел, потому что мужской голос спрашивал не ее, а Сергея Володина.
– Ошиблись, – буркнула Александра. – Володин в соседней квартире живет.
– А, спасибо! – обрадовались за дверью, но Александра эту радость тотчас же остудила:
– Только его дома нет.
– Да? – удивился незнакомец. – А вы, извините, откуда знаете? Неужели видите через стенку?
Ой, какие мы остроумные!
– Сергей уехал месяц назад в командировку в Чечню и всем соседям об этом сообщил, – сухо пояснила Александра.
– В Чечню?! Иисусе! А когда вернется?
– Через неделю вроде бы.
– Ох ты! – огорчился голос за дверью. – А я к тому времени как раз и сам уеду. Извините, а вы не могли бы Сергею записочку передать?
– В почтовый ящик бросьте, – ответствовала Александра, которая была вообще-то обидчива и насчет «видите через стенку» никак не могла успокоиться.
– Ладно…
Голос звучал так покорно и уныло, что Александре стало стыдно. Вдобавок перед глазами возник Серегин почтовый ящик, на котором отродясь не было замочка.
Совершенно против воли она распахнула дверь:
– Ладно, давайте вашу записку.
Высокий парень в замшевой куртке, уже сделавший шаг по ступенькам, обернулся – и изумленно уставился на Александру:
– Вы? Быть не может!
Если честно, Александра едва не воскликнула то же самое. Потому что перед ней стоял не кто иной, как Ростислав – любезный водитель, который подвозил ее из Сергача.
Глаза у него натурально были на лбу. Александра представила себя со стороны – волосы взлохмачены, но уж лучше так, чем быть прилизанной, халат очень симпатичный, шелковый, до полу, и цвет ей очень идет, зелененький такой. Не настолько уж плохо она выглядит, чтобы пялиться на нее с таким одурелым выражением! Захотелось захлопнуть дверь, и поскорее, однако передать записку – это было самое малое, что она могла сделать для человека, который не взял с нее ни копейки за двухчасовой путь, а она ведь еще и рыдала у него на плече, и рассказывала про свои беды, и на мачеху жаловалась…
– Мир тесен, – изобразила подобие улыбки.
– Воистину, – пробормотал Ростислав. – Ну да, я ведь еще тогда хотел вам сказать, что в этом доме живет мой приятель, да как-то к слову не пришлось. А вы, оказывается, даже на одной площадке!
– Ага.
Ну где там его записка? Внизу в подъезде, конечно, как всегда, дверь нараспашку, по ногам дует.
– Извините, одну минутку, – сказал Ростислав, начиная неловко ставить к стене пакеты, которыми он был просто-таки обвешан. Что-то забрякало, что-то зашуршало. – Я сейчас, быстро, только черкну пару слов.