– Как видите, проблема приобрела новый, неожиданный оттенок, – с откровенным удовольствием сказала Ирина, поворачиваясь к камере. – Городская администрация, как всегда, оказалась на высоте, не только сунув старую развалину Обществу защиты животных, но и поставив нас в очень непростое положение. А ведь мы искренне верили клятвам Лома Исааковича Летящего, нашего мэра, что жильцы этого дома просто-напросто шантажируют администрацию, пытаясь вытянуть квартиры не только для себя, но и для своих близких, которые здесь не прописаны. Мы даже планировали явиться сюда завтра с нашими питомцами и провести демонстративное облаивание этих шантажистов. Оказывается, все не так просто, и это не первый случай, когда господин мэр пытается манипулировать СМИ, скармливая им заведомо неточную информацию, чтобы направить общественное мнение в нужном для себя направлении. О том, как разрешилась проблема по расселению «дома с привидениями», вы узнаете из наших следующих репортажей. Ирина Плетнева, Алексей Урванцев и Семен Барушкин – специально для телестанции «Золотой дождь».
Красненький глазок видеокамеры погас.
– Здорово получилось! – жизнерадостно сияя глазами, сказала Ирина Александре. – Классно! Сейчас же, немедленно, пойду к этим вашим божьим одуванчикам и возьму у них интервью. Хотя, вы говорите, там какое-то затопление? – спохватилась она, скользнув взглядом по мокрому Владу, зябко обхватившему плечи. – Наверное, им не до нас? Ну ничего, завтра приедем. Уходим, ребята! – махнула она рукой, и ее команда покорно начала отступать, путаясь в проводах и сматывая их на ходу.
А личико Ирины вдруг сделалось озабоченным:
– Слушайте, как же вы будете здесь ночевать? Если у вас такой вид, значит, все в квартире вообще промокло? Может, вас пристроить где-нибудь? Если хотите, поехали ко мне, у нас, правда, всего одна комната, но ничего, в тесноте да не в обиде.
Какая же прелесть эта оголтелая защитница собачьих прав Ирина Плетнева!
– Спасибо, – ласково сказала Александра. – Мы лучше ко мне поедем, правда, Влад? Здесь и в самом деле невозможно будет ночевать, так что давайте – переоденьтесь, включите колонку, заприте дверь – и пойдем ловить такси.
– Не надо никаких такси! – решительно перебила Ирина. – Я у вас в некотором роде в долгу, вы мне здорово помогли сегодня. Поэтому мы вас элементарно подвезем. У нас «рафик», места в нем предостаточно. Вы где живете?
– Возле Средного, – ответила Александра, поеживаясь под странным взглядом Влада и только теперь начиная понимать, что вообще-то натворила. Она его недвусмысленно зазвала к себе ночевать! Неудивительно, что он так на нее смотрит…
– Ну, только вы, ребята, не тяните, – заторопилась Ирина Плетнева. – Нам же надо сдать материал, чтобы прошел в вечерних «Новостях».
– То есть эта была не прямая трансляция? – уточнил Влад. – А я-то думал…
– Ну что вы, – снисходительно ответила Ирина. – Прямая – это довольно сложно, техники побольше задействовано. Но какая разница? Нас на студии уже ждут, прямо дымятся от нетерпения, материал сразу вырвут из рук, кое-что подмонтируют, подчистят – и буквально через два часа он будет в эфире. Поехали, поехали! – нетерпеливо топнула Ирина, и лестница со стоном завибрировала. – Господи Иисусе! – Девушка пошла бочком, по стеночке, шепча, словно боясь даже звуком голоса поколебать обветшалое пространство: – Пожалуйста, собирайтесь поскорее!
Спустились, наконец. Ирина сказала, что будет ждать в машине, и Влад с Александрой вошли в квартиру.
– Переоденусь, – буркнул Влад. – Я быстро.
Он скрылся в комнате, а Александра принялась надевать в прихожей пальто. Как ни странно, оно совершенно не промокло – очевидно, потому, что этот этаж имел крен в противоположную сторону. А разве так может быть? Наверное, может… Александра старательно размышляла о причудах осадки старых домов, чтобы не дать мыслям потечь совсем в другом направлении.
До чего же странно посмотрел на нее Влад! И не сказать, что с радостью. Вообще он как-то внезапно притих, когда выяснилось, что придется ехать к Александре. Такое ощущение, что ему просто не хочется всего этого: ни ехать к ней, ни…
О господи, а вдруг она все неправильно понимала?! Подумаешь, поцелуи в машине! Это была просто разрядка напряжения, владевшего ими обоими после побега от Ростислава. Ну а если на улице он поцеловал Александру, так что ему оставалось делать, если она с разбегу кинулась ему на шею? Нормальная ответная реакция. А потом он понял… понял, что вовсе не хочет ее. Готов помочь всеми силами, но только как друг. То есть Александра совершенно напрасно занимала оборонительную позицию в кресле – ей ничего не грозило. И они спокойно провели бы ночь в разных комнатах – по-братски, так сказать, по-товарищески. А теперь это приглашение… Влад, наверное, пришел в смятение: в постель с Александрой ложиться ему вовсе не хочется, а вроде бы как бы надо. То есть он решил, будто она этого хочет, а все ее охранительные маневры были не более чем кокетством, для раздувания огня, так сказать.
Вот это называется – листья дуба падают с ясеня…
Она даже согнулась от стыда, но в следующую секунду ей пришлось выпрямиться и принять самый равнодушный вид: послышались шаги Влада. Он вышел из комнаты в других джинсах и другом пуловере, сером. Надо полагать, и внизу было все другое… Александра с ненавистью ущипнула себя за руку, да так, что чуть не вскрикнула.
Черт! Она становится настоящей сексуальной маньячкой! Да за целую жизнь не думала о сексе столько, сколько за последние двое суток! Самое смешное – в этом Александра призналась себе с немалым облегчением, – что никакой постели, кроме своей собственной, одинокой, не побоюсь этого слова, девичьей, ей сейчас не хочется совершенно. То есть равнодушие Влада, по большому счету, весьма по сердцу. Только как бы дать ему это понять, чтоб не мучился? Вон какой угрюмый, даже не смотрит на нее…
– Ну, пошли, что ли?
– Пошли…
К счастью, в телевизионном «рафике» сидеть им пришлось порознь. Ирина устроила Александру рядом с собой и водителем на переднем сиденье, а Влада затолкали в салон, к операторам и аппаратуре. Всю дорогу Ирина чирикала своим нежным голоском, посвящая Александру во все перипетии сражений защитников собачьих и кошачьих прав с чинушами из городской администрации вообще и с мэром. Задорная девушка не нуждалась в собеседнике – ей требовалась только аудитория, и бессловесная Александра, похоже, вполне ее устраивала. Когда в пламенных речах Ирины проскальзывали мимолетные паузы, Александра всем существом вслушивалась в то, что происходило сзади. Сзади переговаривались между собой Урванцев и Барушкин, а Влад молчал, как убитый.