Король привстал на троне.
– А что же, наши лучшие парижские медики – и помочь отказываются?
Я пожал плечами. Король вскочил, в ярости стукнул по подлокотнику кулаком:
– Вон отсюда, мерзкие бездельники, только деньги можете тянуть из моей казны!
Группа медиков торопливо покинула зал. Я понял, что приобрел недругов. Король указал на одного из своих вельмож:
– Он будет отвечать за помощь в операции, можешь у него просить, что тебе надобно, да поможет вам Господь!
Король осенил себя крестным знамением и вышел. Оставшиеся склонились в поклоне.
– Что необходимо?
Я перечислил: небольшая комната без мебели, высокий стол, много светильников, горячая вода, чистые тряпицы.
– Все будет исполнено!
Мы с Филиппом вышли в коридор и прошли в отведенную нам комнату.
– Филипп, давай сейчас же поедем к твоему знакомому врачу, мне надо с ним поговорить.
Филипп кивнул, и мы вышли из дворца. У подъезда стояла карета с кучером и двумя лакеями сзади. Мы уселись и тронулись в путь. Ехали довольно долго, сначала тряслись по мостовой, затем по грязным, немощеным улицам. Чем дальше мы ехали от центра, тем более грязными и запущенными были улицы. Наконец буквально на самой окраине, на берегу Сены, мы остановились у неказистого домика. На стук дверь отворил молодой человек лет двадцати пяти-тридцати, с курчавыми темными волосами, бородкой эспаньолкой, румяными щеками и веселым блеском умных глаз. С первого взгляда был виден любимец женщин, любитель выпить и, похоже, пройдоха. В комнате бедной в углу на старом столе громоздились стеклянные колбы с какими-то бутылками вина, рядом стояла тарелка с сыром.
– Не разделят ли господа со мной скудную трапезу? – гостеприимно предложил хозяин.
Мы отказались. Тогда нам предложили старые скрипучие стулья. Филипп решил сразу приступить к делу, объяснив, что наследник болен, требуется операция, из Московии был приглашен медик, которому требуется помочь при операции – Филипп показал на меня. Молодой француз усмехнулся:
– Да я уже догадался, что он московит, одежда выдает. Если я соглашусь, сколько мне заплатят?
Еще раньше я решил, что заплачу не более десяти золотых. Сумма очень приличная, но если учесть, что можно и голову потерять? Все плюсы и минусы я растолковывал ему через Филиппа. Француз протянул мне для рукопожатия руку и представился – Амбруаз.
Я пожал крепко руку и в ответ назвался Юрием, однако оставался еще один важный момент – как будет держаться Амбруаз во время операции, имеет ли он хоть какое-то представление об анатомии.
Я решил откровенно ему сказать о своих сомнениях. Амбруаз расхохотался:
– Конечно, я сам ждал от уважаемых господ подобного вопроса. В чем будет заключаться проверка?
– Есть ли возможность – я имею в виду помещение и труп – для того, чтобы опробовать операцию?
Помещение было в задней части дома, а труп пообещал доставить вскорости Филипп из числа казненных в Бастилии. Решили не мешкать, время поджимало, Филипп уехал в карете, я стал рассматривать инструменты Амбруаза. Конечно, они сильно уступали моим, даже стареньким, но я ожидал худшего. Мы, как могли, изъяснялись жестами и отдельными словами. Слава богу, почти во всем мире, и тогда, и сейчас, в ходу у медиков все термины на греческом и латыни. Помощник мой на латыни изъяснялся даже лучше меня, имел понятие о стерилизации инструментов, я даже успел коротко проэкзаменовать его по анатомии, каким-то вопросам хирургии, в частности остановке кровотечений.
Я пояснил, что пользуюсь шелковыми нитями и конским волосом, Амбруаз показал нити из высушенных бараньих кишок, чем немало меня удивил – в будущем это будет называться кетгутом, правда, значительно лучше обработанным и простерилизованным. Вообще Амбруаз оказался понятливым и более подготовленным, чем я ожидал. Похоже, дело с ним делать можно. Теперь оставалось попробовать его в деле. За разговорами мы не заметили, как пролетело три часа и у дома остановилась карета с Филиппом, за которой ехала повозка, накрытая дерюгой. Мы подошли, Амбруаз откинул дерюгу, и мы увидели обезглавленный труп молодого мужчины. То, что надо. Филипп отвернулся, его стало тошнить. Знаком я показал лакеям на облучке, что труп надо принести в дом, что и было без тени сомнения сделано. У меня мелькнуло подозрение, что подобными делами они занимались не впервой, вынося из дворца или домов знати трупы, про которые не всем следовало знать, например отравленных ядами. Мы вдвоем с Амбруазом положили труп на стол, разложили рядом инструменты и начали операцию. Делал я ее нарочно медленно, показывая и объясняя каждое движение. Амбруаз внимательно смотрел, иногда переспрашивая или уточняя. Конечно, я не знал, с какой проблемой столкнется у наследника в ходе настоящей операции, но тренировка вышла неплохая. Когда я наложил последние швы на кожу и вымыл руки, Амбруаз попросил, чтобы он повторил ход операции на другой почке, а я лишь помогал или подсказывал, если он что-то будет делать неверно. Я согласился, было интересно посмотреть, насколько он усвоил урок. К моему немалому удивлению, ученик и помощник почти все проделал верно, единственно забыв перевязать отсекаемый мочеточник. Для первого раза очень даже неплохо. Душа моя несколько успокоилась, помощника я нашел. Вымыв руки и продезинфицировав их спиртом, который был в доме, обговорив – когда и куда придет Амбруаз, взяв с собой на всякий случай и свои личные инструменты, мы расстались. На прощание я отсыпал ему в качестве аванса серебра, видно, что жилось ему небогато, и хотя бы хорошо поесть перед трудным делом Амбруазу следовало.
Наступило утро дня операции. Я еще раз осмотрел пациента, чтобы утвердиться в своем решении, сообщив, что сегодня будет трудный день для нас обоих. Дал небольшую дозу опиумной настойки, надо было проверить, как он ее перенесет. С выделенным вельможей осмотрел комнату для операции, указав, где поставить тазы с горячей водой и застелить чистой простыней стол. На отдельном столе, где уже лежали чистые и проглаженные холстины для перевязки, разложил свой инструмент, предварительно простерилизовав его в тазу с горящим спиртом. Оперировал я уже не раз, но сейчас волновался больше обычного: не каждый день приходилось оперировать наследного сына короля Франции, ставки были слишком высоки. За дверью раздался шум, в комнату вошел вельможа, выделенный королем для помощи:
– В дворец рвется какой-то человек, утверждает, что его пригласил московит и он нужен для операции. Правда ли это: надо его пропустить или он лжет и его следует бить кнутами?
Я спохватился, вероятно, Филипп не предупредил охрану или вельможу.
– Да-да, конечно, пропустить!
Я буквально потащил вельможу за собой к выходу. У ворот дворца стоял с сумкой инструментов Амбруаз и громко что-то доказывал гвардейцам. Увидев меня, он стал показывать на меня рукой, объясняя. Гвардейцы стояли с каменными лицами, положив руки на эфесы шпаг. Вельможа отдал распоряжение, и Амбруаза пропустили. Еще возмущенно говоря, он шел по коридорам дворца, беспрерывно крутя головой и осматриваясь. Бедняга до этого, скорее всего, не был даже в богатых домах знати, а тут дворец всесильного французского короля. Но Амбруаз не тушевался, даже когда встречные богато одетые вельможи с удивлением и презрением его оглядывали.