Престарелый майор отдал команду по рации, и часть морпехов пришла в движение. Димка с замирающим сердцем забрался в вертолет. Подниматься в воздух было очень страшно, но отомстить Штурвалу за все невзгоды хотелось сильнее. В вертолете ему наконец-то выдали одеяло, и укутавшийся Димка уселся среди своих солдат. Его взвод обеспечили одеялами сразу же, бойцы успели немного согреться и встретили Димку вопросительными взглядами.
– Боевой вертолет нашел Штурвала! – объяснил он, с трудом шевеля синими от холода губами. – Сейчас мы с ним за всё разберемся! Нас будет прикрывать один взвод.
– Надо проверить оружие! – выпучил глаза Абдулла. – Мы три часа в воде просидели! Вдруг стволы откажут! Патроны заменить надо, у многих они промокли! Они же не выстрелят!
– Ящик с ЗИП есть в хвостовой части! – Кто-то из пилотов, обладающий ужасным акцентом, услышал его слова и высунулся из кабины. – Используйте его, чтобы почистить оружие! Мы имеем запас боеприпасов в ящике рядом!
В вертолет начали грузиться престарелые морпехи, и внутри стало людно. Последними на борт поднялись полковник Левински с тем майором, что жаловался на возраст. Оба бросили взгляд на усиленно чистящих оружие Димкиных солдат, и майор с одобряющим выражением лица что-то сказал полковнику на непонятном языке. Тот ответил ему скептическим взглядом и прошел в пилотскую кабину. Там он что-то тихо спросил у пилотов, из чего Димка разобрал лишь одно слово, а именно свою фамилию – «Малинин». В ответ полковнику ответили по-английски «Нет» и добавили что-то слишком тихо, не разобрать. Димка насторожился, задумываясь о том, что бы это могло значить, но тут вертолет запустил двигатель, лопасти винтов пришли в движение, и волна страха вымыла из головы все мысли. Винтокрылая машина оторвалась от земли, взмыла в небо, и Димка непроизвольно сжался в комок, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не попасть взглядом в какое-нибудь окно или иллюминатор.
Оказавшись в воздухе, вертолет сразу же набрал дичайшую скорость, и Димке было страшно даже без всяких взглядов в окна. Руки тряслись, и он с трудом закончил чистку оружия. Из-за дрожи в пальцах собирать винтовку и снаряжать магазины было нелегко, но престарелый майор постоянно торопил всех, и Димка справился с задачей одним из первых. Он принял от Абдуллы доклад о готовности взвода, и продолжил не сводить взгляда со своей винтовки. Но посмотреть в окно всё же пришлось. Грохот приближающихся взрывов из-за вертолетного воя Димка услышал не сразу. Он понял, что снаружи что-то происходит, потому что Мага вскочил и прилип к иллюминатору. Вечно этот болван везде лезет! Его примеру последовали остальные, Димка сурово рыкнул на них, но в реве двигателей его не услышали. Пришлось подниматься и делать шаг, вот в этот момент он и различил разрывы. Сделав над собой колоссальное усилие, Димка подошел к своим солдатам и тоже посмотрел в чертов иллюминатор.
Первое, что бросилось в глаза, был боевой вертолет Конфедерации Готланд, плывущий по небу и ведущий огонь из пулеметов в сторону земли. Из-под коротких крыльев его боевой подвески сорвались несколько реактивных снарядов и стремительными иглами умчались вниз. Оказалось, что летающие машины находятся над длинным узким фьордом, у самого берега которого разлетается в щепки какой-то совершенно допотопного вида пароход, более похожий на музейный экспонат, чем на настоящее судно. Вряд ли он приплыл из какого-либо Анклава, скорее всего, какие-нибудь особо смышленые зары сумели собрать это корыто! Это Штурвал их научил, тут же вспыхнула мысль. Точно! Это его плавучая резиденция! Он же заделался посланцем богов! От зрелища разлетающегося в лохмотья Штурвала у Димки резко подскочило настроение и боевой дух, на какое-то время он даже забыл о боязни высоты. Боевой вертолет в два счета оставил от горе-парохода груду плавающих обломков и торчащий из воды кусок развороченного металла и перенес огонь на воду. Там целая россыпь заров, попрыгавших с парохода в море, пыталась доплыть до берега. Некоторым это удалось, только лучше не стало: на голой прибрежной местности они представляли собой отличную мишень для вертолетчиков. Несколько минут боевой вертолет занимался уничтожением противника, после чего пошел на облет местности, и транспортный вертолет приступил к снижению.
– Малинин! – выглянул из кабины Левински. – Собрать всё неподохшее мясо и доставить ко мне!
Димкин взвод выгрузился из летающей машины, следом вышли морпехи и начали разворачивать какие-то тюки. Пока Димка со своими людьми зачищал побережье и линию прибоя, престарелые морпехи расчехлили и накачали пару резиновых лодок с подвесными моторами. Они забрались внутрь и отправились проверять тела, плавающие на волнах далеко от берега. Димка в очередной раз удивился могуществу Технологий и сосредоточился на работе. На этот раз полковнику будет не на что возмущаться, вокруг полно тел заров, и кто-нибудь из них наверняка ещё жив.
Так и оказалось. Димкин взвод насобирал десяток раненых заров, находящихся в той или иной степени тяжести, и ещё двоих выловили престарелые морпехи. Более того, Димке выпал отличный бонус! Двое из найденных его солдатами заров оказались очень немолоды! На вид им было за пятьдесят, не намного меньше, чем гражданам Конфедерации, и при ближайшем рассмотрении один из них оказался тем самым террористом Фридрихом! Это известие привело полковника в превосходное расположение духа, и его отношение к Димке сразу потеплело. Единственным, что омрачало радость победы, был тот факт, что Штурвала не оказалось ни среди живых, ни среди мертвых. Поначалу Димка надеялся, что этого трижды опостылевшего жлоба разорвало ракетами на куски, которые утонули в море или гниют среди обломков нелепого парохода, но вскоре пленные начали давать показания, и многое прояснилось.
Правда, началось всё с нескольких неприятных инцидентов – тяжелораненые зары спустя двадцать четыре минуты начали мутировать, и их пришлось в срочном порядке добить. Но оставшихся четырех пленных вполне хватало для проведения дознания, и морпехи приступили к допросам. В это время Димка заметил одну очень странную деталь: оба престарелых террориста в ходе боя получили серьёзные ранения, но за четверть часа их раны затянулись практически целиком, словно на мутантах! Это заметили все, но только Димку это удивило. Остальные напряглись, но не удивились, и террористов немедленно сковали наручниками ещё и по ногам, после чего допросы продолжились. Особенно неприятно было из-за того, что Димкины солдаты, в отличие от него, явно были в курсе.
– Что это с ними? – Димка, стараясь держаться абсолютно непринужденно, типа, он и не такое видал, кивнул Абдулле на скованных по рукам и ногам фанатиков. – Дырки на них заживают, как на мутах. Они, часом, не мутировали, пока на берегу без сознания валялись?
– Они Иммунные, – ответил за Абдуллу вездесущий Мага, косясь на пятидесятилетних пленных. В его голосе ясно слышалась злость, а во взгляде угадывалась зависть. – Типа, арийцы. Поэтому и живут так долго с вирусом в крови. Он их усиливает, как мутов, только не подчиняет себе, а наоборот, сам служит. Нам в Анклаве рассказывали теории на эту тему, но научных подтверждений взять было негде. Считается, что те, кто ушел с Готланда на нашем дирижабле, тоже Иммунные. А так – фиг его знает! Но эти точно Иммунные, раз вместо мутации у них идет регенерация!