Он влез в штаны, накинул кафтан, взял со стола давешний блокнот и выскочил за дверь. Юра зашел в комнату чародея, когда тот разливал по бокалам теплый имбирный напиток.
– Продрог я что-то в этом зале стоять, – пожаловался старик и шмыгнул носом. – Барон Зат все хвалился, что переделал систему отопления во дворце. Так я думаю, что он, шельмец, или на материалах сэкономил, или на дровах ворует. Промозгло там.
Азиф подошел к камину и протянул руки к огню, шевеля пальцами.
– В общем, свадьба будет через две недели, – бросил чародей через плечо. – Невеста, как и полагается, от счастья зарыдала. Жених ликовал. Еще бы, ведь после смерти короля он нацепит на свою голову корону.
Старик хохотнул, закатив глаза.
Юра сел за стол и положил перед собой блокнот
– Посмотрите, что это за письмена, – парень подтолкнул его в сторону Азифа.
Чародей еще пару мгновений погрелся у очага, после чего развернулся и взял блокнот в руки.
– Что это? – глаза его округлились от удивления.
– Какие-то надписи, – пожал плечами Юра. – Собственно, я за этим пришел.
– Вижу, что надписи, – взвизгнул Азиф. – Откуда они у тебя?
– Нашел, – просто ответил парень.
– Где нашел? – подозрительно покосился на него чародей.
– Ну, было пару мест. А что? Что в них не то?
– Не то? – переспросил чародей? – Да в них все не то! Это не обычные надписи, вот в чем все дело!
– А какие? Волшебные? – подозрительно посмотрел на него Юра.
– Почти что! – поднял палец вверх старик. – Это Высокий слог. Письмена богов!
– Богов? – переспросил Юра и присвистнул.
Он уже начал разбираться в происхождении этого мира, и любое подтверждение его догадкам было бы не лишним.
– Да-да, богов! – закивал головой Азиф. – И это очень интересно!
Он вскочил со стула и заходил по комнате. Старик сделал несколько кругов, после чего нырнул за перегородку во вторую половину. Раздался шорох, что-то упало. Вскоре из сумрака появилась фигура чародея. В руках он держал толстую книгу. С этим фолиантом он вернулся к столу и опустил его на столешницу. В воздух поднялось облачко пыли, и Юра звонко чихнул.
– Вот, – с гордостью указал на книгу Азиф.
– Что вот? – не понял парень.
– Словарь Высокого слога, – с трепетом в голосе ответил старик. – Его составили еще столетий пять назад. Тут есть практически все основные термины языка богов. Сейчас посмотрим…
С этими словами Азиф притянул к себе блокнот, раскрыл фолиант и углубился в чтение. Он что-то бормотал себе под нос, а Юра сидел молча и не смел нарушать этот процесс. Когда расшифровка символов затянулась, парень привстал и заглянул старику через плечо. Чародей чиркал каракули на чистом листе пергамента, зачеркивал их и продолжал писать дальше.
– Ну, что там? – поинтересовался Юра.
– Что? – вздрогнул Азиф. – А, это ты. Уйди, Юргиус, не мешай мне.
– Но куда мне уйти? – развел руками парень, оглядывая комнату чародея.
– Куда хочешь, туда и иди, – махнул рукой старик и вновь углубился в расшифровку символов.
Юра пожал плечами и сделал круг по комнате. Дверь во вторую половину комнаты была открыта, и он решил исследовать ее. До этого Азиф не пускал его в ту часть. А раз сейчас он сказал «Иди, куда хочешь», то было бы глупо не воспользоваться этим предложением.
Парень еще раз посмотрел на Азифа и шмыгнул за дверь. В каморке висел вязкий полумрак. Воздух был наполнен запахом пряностей и чего-то подтухшего. Юра поморщил нос и повертел головой в разные стороны. Слева до потолка возвышался стеллаж, заполненный разными книгами и свитками. На полках стояли банки, наполненные прозрачной жидкостью, в которой плавали внутренности разных существ. Какие-то были наполнены жидкостью, походившей на кровь. Справа на крючках, обвязанные шпагатом, висели пучки всевозможных трав, тушки диковинных животных, грибы и связки чего-то непонятного, с виду напоминавшие цветные провода. Парень дотронулся до них – на ощупь они были что-то вроде гибкой изоляции, внутри совсем полые.
«Прям как вены дракона», – подумал он.
Напротив входа у самого окна стоял стол. Посередине столешницы высился старый фолиант в кожаном переплете. Он был раскрыт на странице, на которой виднелся рисунок синего цвета: человечек в кругу, от которого во все стороны исходили синие, по всей видимости, ледяные иглы. Справа от книги лежала глиняная плошка, где в луже чего-то засохшего бурого цвета лежал костяной нож. Клинок был испещрен символами по всему лезвию и ручке. За миской лежал череп. Он ухмылялся во весь рот и черными глазницами буквально прожигал незваного гостя. Слева от черепа стоял поднос. На нем причудливым узором были разбросаны внутренности какой-то зверушки. Они, по всей видимости, и служили источником тухлого запаха.
Юра подавил приступ подкатившейся к горлу тошноты и наклонил голову. И чуть было не подпрыгнул на месте. Он стоял в центре круга и под его ногами тусклыми всполохами светился странный узор. Он разглядел письмена, оба спутника планеты, звезды, а в самом низу круга подрагивала огоньками фигура дерева. Парень отскочил в сторону и задел полку с ингредиентами. Стоявшие в хаотичном беспорядке предметы с грохотом посыпались на пол.
– Что такое? – раздался из первой половины комнаты ворчливый голос Азифа.
– Ничего, – Юра как ошпаренный выскочил из каморки и принял самый невинный вид.
– По-моему, что-то упало? – задал вопрос чародей, не отрываясь от своих записей.
– Да, мне тоже так показалось, – согласился с ним парень.
– Ладно, после разберусь, – дернул рукой старик. – Тем более я почти закончил. А в принципе, прошу.
Он махнул рукой, приглашая Юру посмотреть на результат своих трудов. Тот быстро подскочил и посмотрел на каракули, которыми оказался исписан кусок пергамента.
– Все весьма странно, – пробормотал чародей. – Много непонятного, и слова-ассоциации подбираются с трудом. Ну что ж. Вот результат.
И с этими словами он сунул Юре под нос свои записи. Тот из вежливости кивнул пару раз и спросил:
– А, собственно, что там написано?
– Разве это не очевидно? – затряс бородой старик. – Тут же все видно.
– Наверное, – Юра пожал плечами. – Только одно но. Я не умею читать.
– А-а-а, – разочаровано протянул чародей. – Ну, тогда слушай.
Он откашлялся и принялся читать:
– Первая запись, как ты говоришь, была сделана на кости дракона. Конечно, все очень странно. Но не в том дело. Ладно. В общем, так.
– Да не тяните же Вы! – в сердцах воскликнул Юра.
– Не перебивай старших, – обиделся Азиф. – В общем, там написано: «Живоприемник механический. Взор: смок. Суть: Стражебный. Пребывалище обара: хранило. Урядок: 7В-КТП-45». По-моему, какой-то бред.