Фрэнки не хотела, чтобы Мэттью оказался прав. На самом деле, позже, поискав в интернете, она выяснила, что «досадовать» на самом деле может означать «радоваться», но это значение появилось благодаря Вудхаусу и «Кодексу чести Вустеров», так что теперь это слово может значить и то, и другое.

Но к тому моменту когда Фрэнки об этом узнала, у нее уже не было ни малейшего желания делиться своей находкой с Мэттью.

Но больше всего сейчас ее раздражала даже не правота Мэттью – а то, что он не улыбнулся придуманному слову вместе с ней. Что он нуждался в подтверждении своей правоты. И что он погладил ее – почесал под подбородком как собаку, говоря при этом, что ее умная находка блекнет в сравнении с его блестящей памятью, способной вместить в себя весь словарь.

– Это была шутка, – сказала она.

– Знаю, – кивнул он. – Но было бы смешно, если бы ты действительно придумала новое слово. А это не тот случай.

– Тебе обязательно заставлять меня чувствовать себя такой идиоткой?

– Я думал, тебе будет интересно.

– Мог бы просто посмеяться.

– Не будь такой капризной, Фрэнки.

– Я не капризная.

– Ты переживаешь из-за слова в словаре.

– Ладно. – Фрэнки вернулась к своей книге, но читать перестала.

Если она будет слишком капризной, подумала она, ей никогда не удастся долго продержаться рядом с Мэттью, рядом с этим потрясающим парнем, от поцелуев которого у нее кружилась голова. Она потеряет этот удивительный мир, для нее замолкнут эти грубые и чарующие звуки взаимных оскорблений, исчезнет это бесстыдное самоуничижение, способность Мэттью и его друзей очертя голову валять дурака. Она тут же поняла, что требовать чего-то или действовать другим на нервы – это лучший способ потерять свое место среди них.

Фрэнки боялась утратить не только симпатию своего парня. Она боялась потерять свое положение среди его друзей.

Мэттью заставил Фрэнки чувствовать себя изгладимой.

Да, хорошее слово.

Она вырвала листок из тетради и начала составлять список.

Картошка с сыром

Вот несколько сообщений, отправленных по электронной почте в начале октября и в дальнейшем попавших в чужие руки:

От: Портер Уэлш

[[email protected]]

Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Тема: Привет

Фрэнки, как дела? Надеюсь, с учебой все нормально. Я хотел извиниться за ту историю с Бесс.

– Портер

От: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Кому: Портер Уэлш

[[email protected]]

Тема: Re: Привет

Я не совсем поняла. Ты хочешь извиниться или извиняешься? Ты неудачно выразился.

От: Портер Уэлш

[[email protected]]

Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Тема: Извинения Я извиняюсь.

От: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Кому: Портер Уэлш

[[email protected]]

Тема: Намеренная неясность

И еще, «та история с Бесс». Какая?

Ты намеренно выражаешься так туманно?

От: Портер Уэлш

[[email protected]]

Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Тема: Re: НЕ— Намеренная неясность

Нет, не намеренно.

За то, что развлекался с Бесс за твоей спиной.

Ты ничего так не оставляешь, да?

От: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Кому: Портер Уэлш

[[email protected]]

Тема: Re: Re: НЕ— Намеренная неясность

Ничего. Но почему ты извиняешься сейчас? Почему не летом, не в начале учебы?

От: Портер Уэлш

[[email protected]]

Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Тема: Бургер

Сейчас, потому что сейчас мне захотелось извиниться.

Как насчет бургера в среду? В «Крыльце»?

От: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Кому: Портер Уэлш

[[email protected]]

Тема: Re: Бургер

Зачем бы мне соглашаться? Назови три причины.

От: Портер Уэлш

[[email protected]]

Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Тема: Почему бургер?

Бесплатный бургер за мой счет.

Потому что я хочу, чтобы мы оставались друзьями.

Потому что я хочу кое-что с тобой обсудить.

От: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Кому: Портер Уэлш

[[email protected]]

Тема: Бургер в среду

Я всегда беру картошку. Я не ем мясо. Мог бы и запомнить.

От: Портер Уэлш

[[email protected]]

Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Тема: Re: Бургер в среду

Ты всегда берешь картошку с сыром. Видишь, я не совсем придурок.

От: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Кому: Портер Уэлш

[[email protected]]

Тема: Придурок

Так о чем ты хочешь поговорить?

От: Портер Уэлш

[[email protected]]

Кому: Фрэнсис Ландау-Бэнкс

[[email protected]]

Тема: Re: Придурок

Скажу, когда увижу.