— А, да, конечно же, — спохватился Полакс, отвлекаясь от своих размышлений вслух. — А я вообще никого тут не знаю. А как далеко можно видеть с помощью этого замечательного артефакта?
Сергей вопрос чародея проигнорировал и погрузился в размышления. Недолгие, правда.
— Саня, Олег — продолжайте сопровождать беженцев, — передал Вяземский по рации. — А я выдвинусь вперед.
Сказано — сделано. Командирская «гиена» моментально перестала плестись с воистину черепашьей скоростью, подстраиваясь под невеликую скорость гражданских, и рванула вперед.
Спустя минут пять БТР остановился в небольшом редколесье, где занял наблюдательную позицию Эриксон. До города отсюда было примерно чуть больше километра.
Сергей вылез через верхний люк, уселся на металлической крыше, достал из футляра бинокль и начал лично осматривать местность. Все-таки прогресс прогрессом, а в наблюдении командира за местностью посредством бинокля есть не столько практическое, сколько мистическое значение — подобное зрелище всегда действует более чем внушительно и успокаивающе. Для самого командира в том числе.
И особенно — когда можно не опасаться вражеских снайперов, для которых человек с биноклем — однозначно приоритетная цель.
— Что скажешь? — спросил Сергей Эриксона.
— Скажу, что с такой дырой в обороне городские долго не продержатся.
Да уж, надеяться на то, что обороняющиеся отобьются — не вариант, так что все-таки придется вмешиваться… Не слишком хочется, но необходимо.
Старлей прыгнул опять внутрь БТРа и пролез к рации. Свернувшаяся на слегка опущенном переднем сидении Эрин вкусно зевнула и открыла один глаз, внимательно посмотрев на Сергея.
— Мы приезжать?
— Почти. Немного трудность.
— Трудность?
— Около Илион идти бой.
— О! — апостол открыла второй глаз и блаженно потянулась. — Не трудность. Развлечение!
Эрин улыбнулась и ласково погладила торчащее из люка над ней свое монструозное копье. Оружие моментально отозвалось на прикосновение своей хозяйки, засветившись вязью лиловых символов на древке, которые тут же задрожали, приходя в движение.
Вяземский подумал, что улыбка девушки больше походит на оскал, а клыки у нее все-таки несколько великоваты для человеческих.
— База на связи, — прозвучало в наушнике гарнитуры.
— База, это Князь. Пункт назначения осажден неустановленным противником, идет бой. Запрашиваю свои действия.
— Численность противника?
— До тысячи человек.
— Тоже мне проблема… — проворчал Кравченко. — В первый раз замужем, что ли? Расклад как и раньше — по сотне на человека. Шарахни по этим неустановленным, разгони по углам и дальше иди — тебе же не уничтожать поголовно требуется. Если что — потом извинимся, и так уже куда больше накрошили… Понял меня, нет?
— Понял вас, База, — слегка усмехнулся Сергей. — Продолжаю движение.
— Добро. До связи.
— Командир, выгляни наружу — тут любопытная движуха началась, — уже по внутреннему каналу послышался голос Эриксона.
Сергей вылез обратно, навел бинокль в ту сторону, куда указал разведчик…
Пару минут Вяземский пристально наблюдал за развернувшимся перед ним зрелищем, потом отнял бинокль от глаз и поинтересовался у Эриксона:
— Ты видишь то же, что и я?
— Польских гусар, всадников-русичей и конных самураев? — с ухмылкой уточнил Неверов. — Да, именно их я и вижу.
— Это хорошо, — заметил старлей. — Это значит, что крыша у меня не поехала.
Из-за гряды невысоких холмов в сторону Илиона двигалась примерно сотня всадников, построившихся ударным клином, так что об их намерениях можно было лишний раз не гадать.
Передовая группа — мощные кони, латные доспехи, длинные копья. Бело-красные попоны, бело-красные флаги и даже самые натуральные «крылья» за спинами всадников в виде закрепленных на планках длинных белых перьев. Натурально польская гусария — средневековая тяжелая кавалерия.
Вторая группа — вытянутые щиты, серебристые кольчуги и чешуйчатые панцири, шлемы-шишаки, легкие копья. Это уже натурально дружина какого-нибудь русского князя тысячелетней давности.
И в арьергарде шли самые настоящие самураи, которые в первую очередь были не пафосными мечниками, а конными лучниками. Характерные доспехи из больших лакированных пластин, внушительные луки, никаких копий.
Разношерстная группа всадников опустила копья, разогналась и быстро преодолела расстояние до осаждаемой крепости, огибая посад по дуге. Но это прикрытие не помогло — штурмующий отряд заметил их еще издали, и задние ряды начали лихорадочно перестраиваться, защищая тыл.
Над кавалерийским отрядом взметнулось пурпурное знамя с хищно раскинувшим крылья золотым орлом, и воздух прорезал неожиданно высокий гортанный боевой клич всадников.
Лучники, демонстрируя отличную выучку, начали выпускать стрелу за стрелой, осыпая ими пехоту. Осаждающие на какое-то время смешались, пытаясь укрыться от стрелковой атаки, и по ним тут же ударил клин «крылатых» всадников.
Тяжелая кавалерия пробила пехотный строй, как грузовик — кучу картонных коробок, смяв и стоптав центр вражеского построения как пустое место. А следом в бой кинулась и вторая группа всадников. Не способные взламывать стену щитов с той же легкостью, что их «крылатые» собратья, они были куда подвижнее и быстрее, атакуя врага с флангов и пробиваясь следом за первой группой. Лучники же в это время крутились поблизости, продолжая осыпать противника стрелами.
Всадников было раз в десять меньше, чем пехотинцев, но кавалеристы явно и не ставили перед собой цель победить всех противников, а стремились лишь прорваться в крепость.
Однако из-за края леса показалась еще одна группа всадников, но судя по тому, что они шли без знамен, это явно была не подмога разношерстной кавалерийской сотне. И их было куда больше — минимум вдвое.
Появившиеся всадники ускорили ход, сбили ряды теснее и опустили копья для атаки.
Вяземский мысленно прикинул направление их удара и понял, что он придется прямо в тыл еще не пробившимся сквозь пехотный строй кавалеристам под орлиным знаменем. Аккурат по находящимся в арьергарде конным лучникам, которые не выдержат мощного кавалерийского удара.
— Раскидать, значит… — слегка прищурился Сергей, опуская бинокль и ныряя обратно в внутрь БТРа. — Руслан, вперед!
— Командир?.. — водитель тронул «гиену» с места, но все-таки решил уточнить задачу.
— Идем на перехват, — старлей достал из десантного отсека уже испытанный РПГ-7 и пару осколочных выстрелов к нему. — Что-то не нравятся мне парни без опознавательных знаков.
— С кем драка? — немедленно оживилась Эрин, глядя на то, как Вяземский начал снаряжать выстрелы.