Донельзя довольный принц отключил крабер и горделиво задрал подбородок:
— Ну как мы их подстегнули? Теперь уж точно зашевелятся!
— Но вдруг угроза таится не на рудовозах, — высказала общее сомнение Клеопатра.
На что получила лишь милостивую отмашку ладошкой:
— Времени ещё предостаточно! Так успеем ещё что-нибудь придумать. Парадорский, спасибо за подопытный материал. Я вас больше не задерживаю, так что можете возвращаться на базу за компрессором и баллонами.
Тантоитан стал оглядываться, соображая кого лучше взять с собой и наткнулся взглядом на подходящего к ним пошатывающейся походкой Бровера:
— Ты как, очухался?
— Так точно, командир! Готов сражаться, стрелять и носить тяжести.
— Ну насчёт тяжестей ты явно погорячился…, а вот прикрывать остающуюся лабораторию — в самый раз. Заодно и Армата с тобой подстрахует, у него нога пострадала.
Тут его взгляд встретился со строгим и многозначительным взглядом Клеопатры, и та решительно выдала:
— Не всем носить тяжести, кому-то и колонну от хищников прикрывать надо.
— Да? Ну…, может ты и права. Ладно, тогда с его высочеством здесь ещё останется Дейни. Бит, ваша силища нам понадобится.
Боец Дивизиона просто с готовностью шагнул вперёд.
Остальные ребята тоже оказались немногословны, лучше поберечь дыхание перед трудным восхождением к основному лагерю.
Разве что курсант Ланьо, как всегда попыталась нарушить дисциплину, провоцируя неуставные отношения между собой и своим командиром. Парочка оказалась замыкающей в колонне, и девушка незаметно и быстро прижалась к своему любимому:
— Я без тебя так скучаю!
Дыхание Тантоитана сразу сбилось на прерывистое и он потянулся ответить поцелуем, но Клеопатра уже отстранилась и пошла рядом, нисколько при этом не меняя интимного тона:
— А ты по мне скучаешь?
— Очень!
— И продолжаешь любить?
— Очень, очень!
— И готов меня простить по одному вопросу?
— Не понял? — Парадорский почти остановился от неприятных предчувствий: — Что ты опять натворила?
— Сейчас — ничего! — она чистосердечно смотрела на него широко открытыми глазами, — Это я просто вспомнила, что не всё тебе рассказала из своего прошлого.
— А-а-а…, - облегчённо вздохнул парень, слегка ускоряясь. — Умеешь ты напугать.
— Так ты меня простишь?
— Мрр-г? Так нечестно! Я ведь даже не знаю, о чём идёт речь?
— Последний раз спрашиваю! — не смотря на интенсивную ходьбу, Клеопатра капризно сложила губки бантиком.
— Ладно, прощаю заранее… Но только при условии, что ты меня не разлюбила.
— Договорились! — обрадовалась девушка. — Только не вздумай забыть о своём прощении, когда я тебе раскрою одну стра-а-ашную тайну.
— О! Это интригует! И когда ты меня посвятишь в свою тайну?
— Как только в заслуженном отпуске попадём на Оилтон.
— Умеешь ты вырывать обещания…, - но заметив, что свет от фонарей товарищей мелькает уже слишком далеко, перешёл на бег вместе с восклицанием: — Позор, так тяжеленный Гарольд раньше нас до цели доберётся! Курсант Ланьо! Быстрей шевелите, своей прекрасной…, ну…, в общем, сама знаешь.
Среди чёрных растений раздался совсем неуместный для данного места смех и, парочка с хорошей скоростью бросилась догонять своих вырвавшихся вперёд товарищей. Лишний раз своим поведением подтверждая древнюю поговорку: тяжело в учении, легко в бою.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ