– Конечно, принимаем. Выбранные вами вещи в день вашей свадьбы будут сидеть на вас как влитые. Стеше немного уберем платье в талии, а вам, Матвей, в костюме расширим плечи.
Матвей заплатил за все услуги и повел свою даму на свежий воздух.
– Ты так спешишь, Матвей…
– Беру нахрапом. Я не могу больше ждать, я не школьник бегать за тобой изо дня в день. Мне нужна ты рядом всегда.
– Хорошо, едем, – вздохнула Степанида.
– В ювелирный? Я куплю тебе все, что ты пожелаешь, и жемчуг надо посмотреть.
– Ты не понял… Я хочу познакомиться с твоей дочкой… Нам вместе жить. Кстати, как ее зовут?
– Степанида-маленькая. Я зациклился на этом имени, это самое лучшее женское имя…
– Ты – сумасшедший, – прошептала Стеша и обняла его за шею. – Не могу поверить, что буду счастлива с тобой.
– Тебе не нравится жених?
– Жених замечательный. Похоже, я вытянула счастливый билет. Я – везунчик.
– Это я незаслуженно обрел такое счастье.
Так они бы и ворковали, как голуби, если бы не дождик. Матвей усадил свою даму в автомобиль и повез к себе домой.
Вера Андреевна удивленно моргала, глядя на счастливые лица сына и светловолосой женщины с большими глазами.
– Значит, вы решили пожениться?
– Да, мама.
– Ой, что-то мне нехорошо. – Вера Андреевна схватилась за сердце.
– Мам, ну ты что? – Матвей взял ее под руки и усадил на стул за большой стол в гостиной.
– Что-то я растерялась как-то… – Вера Андреевна поправила пышную прическу. – Столько раз я себе это представляла, думала, желала, и вот… дождалась. Наконец-то привел женщину в дом и сказал, что женишься на ней, а я оказалась совершенно не готова к этому. Не знаю вас… – перевела растерянный взгляд на Степаниду Вера Андреевна.
Стеша мило улыбнулась.
– Мы обязательно с вами познакомимся, и я надеюсь, что мы станем добрыми друзьями.
– Да, да, я тоже надеюсь… Вы не беременны?
– Мама! – воскликнул Матвей.
– Нет, – ответила Степанида, – но ребенка я бы очень хотела.
– А вы знаете, что с недавних пор Матвей, как бы это сказать… не один? – нервно постучала пальцем по столу Вера Андреевна.
– Про его удочеренную дочь мне известно.
– Это не кажется вам помехой? Вам придется воспитывать этого ребенка? – прищурила глаза будущая свекровь, разглядывая Степаниду.
– Ребенок не может быть помехой, а поступок Матвея я расцениваю как мужественный и благородный. Мой мужчина так и должен был поступить.
– Это ты меня таким сделала, – поцеловал ей руку Матвей.
– Да, мой мальчик изменился в последнее время в лучшую сторону, – согласилась Вера Андреевна.
– Мама, Стеша – чудо! Ты поймешь, почему я не смог пройти мимо такой женщины! – воскликнул Матвей.
– Степанида, вы очень милы. Вы были замужем?
– Мама, какое это имеет значение?
– Я хочу знать о будущей жене сына все.
– Один раз.
– И что случилось?
– Мы развелись.
– У вас есть дети?
– Нет, мой муж был инвалидом.
– Мама, кончай этот допрос! – взмолился Матвей.
– Стеша, вы стриптизерша? – продолжила свекровь.
– Нет, я врач-дерматовенеролог.
Глаза Веры Андреевны округлились.
– А где вы познакомились с моим сыном?
– Не на приеме, – рассмеялась Степанида, – это вышло спонтанно, на улице…
– Степанида уже была у нас в доме, ты не помнишь, – сказал Матвей.
– Где уж мне…
– Мама, давай пить чай!
– Да, конечно! – засуетилась она и поспешила на кухню.
– Она хорошая, только немного…
– Она очень любит своего сына, – продолжила Стеша, и Матвей с ней согласился.
Вера Андреевна заварила крепкий чай, достала из холодильника торт, извинившись, что не целый, и спросила у сына:
– Может, шампанского по такому поводу?
– Не откажемся.
Она зашаркала тапками в сторону гостиной, где располагался бар, и вернулась с бутылкой дорогого шампанского.
– Выпьем за ваше решение. Надеюсь, что в этот дом придут счастье и покой и ты забудешь всех своих многочисленных подружек.
– Не будем сейчас об этом, мама. Все это в прошлом.
Матвей открыл бутылку и разлил по бокалам.
– Дорогие мои женщины, вы не представляете, как я счастлив!
После чаепития Степаниду наконец познакомили со Степанидой-маленькой.
– Она просто ангелочек! – Стеша держала ее на руках, отметив про себя, с какой любовью была оформлена детская комната.
– У нас будет не один ребенок, – пообещал Матвей.
– Неужели я доживу до такого счастья, когда дом наполнится детскими голосами? – прослезилась Вера Андреевна после выпитого вина.
– Все так и будет, мама, не сомневайся, – ответил сын.
Степаниду провели в комнату для гостей и оставили там на ночлег, тем более что дома ее никто не ждал. После ванны она закуталась в махровый халат и улеглась в кровать. Сердце ее ликовало, она и не мечтала о таком счастье. Стеша, погрузившись в свои сладкие мысли, не заметила, как задремала. Разбудил ее встревоженный женский голос:
– Беда! Беда!
Стеша за годы жизни с инвалидом, которому могла понадобиться помощь в любое время суток, мгновенно проснулась и села на кровати.
– Что? Что случилось?
На нее смотрела встревоженная Вера Андреевна, по бледным щекам ее катились слезы.
– Вера Андреевна, что с вами?
– Карты не врут! Беда придет к нам в дом!
– Какая беда? Какие карты? – пыталась понять Степанида.
– Понимаешь, Стеша, у меня есть гадальные карты, которые перешли мне в наследство еще от моей бабушки. Они никогда не лгут, и я берегу их как зеницу ока. Гадаю только в очень редких, ответственных жизненных ситуациях, поэтому они не затасканы, не растрачены по мелочам.
– Пока не совсем.
– Я гадала на своего мужа, отца Матвея. Мне выпал женатый мужчина. Так оно и вышло, он ушел из первой семьи ко мне. Я гадала на своего ребенка, карты предсказали мне рождение единственного сына. Они еще несколько раз предсказывали мне значительные перемены в моей личной жизни, и всегда все сбывалось. Вот вчера я получила еще очень важное известие: сын наконец-то сказал, что женится, и я не смогла избежать соблазна кинуть карты на вашу совместную судьбу, – горячо шептала Вера Андреевна.