– Женя, – зябко ёжась на сиденье автомобиля, то и дело позёвывая, начала Ангелина, прервав поток моих мыслей, – ты уверена, что парни пришли по нашу душу?
– Процентов на девяносто, – задумчиво протянула, – жаль, что нельзя убедиться в этом лично и прямо сейчас.
– Почему нельзя?
– Потому, что мой приоритет – твоя защита. Значит, отправляться на разведку боем, оставляя тебя одну, не могу. Вдруг это такой отвлекающий манёвр? И поблизости полно врагов, которых я не видела?
– Понятно. А что мы будем дальше делать?
– Отправимся в одно милое круглосуточное кафе завтракать!
– Чего? Боюсь, я ещё аппетит не нагуляла. Не привыкла так рано вставать и принимать пищу.
– Там варят отличный кофе. Он тебя взбод-рит и поможет организму адаптироваться, смириться с тем, что его разбудили слишком ра– но. Кстати об этом, – ухмыляясь, я потяну– лась к мобильному, – я знаю ещё одного товарища, который ненавидит ранние подъёмы с детства.
Трубку долго не снимали.
– Охотникова, – наконец, сонно выдохнул приятель в телефон, – конечно, кто же ещё может звонить в такую рань. Ты вроде «режим радиомолчания» соблюдать собиралась.
– Просыпайся! – велела я. – Прости, что так рано, но…
– Погоди! – Судя по звукам, Генка соскочил с кровати и забегал по комнате. – Твой звонок означает…
– Именно! Нас нашли! Способом, пока непостижимым для меня, но нашли!
– Вы где?! И всё ли в порядке?
– Нормально. Тихо ушли. Я вовремя заметила противника, загружающего целый арсенал в соседний дом. Так что не переживай – и с подопечной, и с жилищем почётной пенсионерки всё в порядке.
– И ты даже не стала ввязываться в драку? Женька, да ты никак взрослеешь?! – слегка подначил приятель.
– Знаешь, а ведь вернуться никогда не поздно, – подмигивая притихшей Ангелине, начала я.
– Даже не думай!! Беру свои издёвки обратно, все скопом! Ты самая лучшая, а самообладанию и выдержке позавидует любой! – испугался, залебезил Петров. – Объясни, что за дом. Вышлю туда парочку нарядов.
– Лучше сразу спецназ. Судя по баулу, ребятки вооружены до зубов. Не удивлюсь, если выяснится, что они даже гранатомёт прихватили.
– Ладно, как скажешь, высылаю спецназ.
– Дом расположен по правой стороне, через один от участка Степановны. Кажется, Конюший переулок. Небольшое строение за серым забором, стены выбелены известью, ставни и крыша из металлической черепицы синего цвета.
– Понял. Найдём и всё проверим.
– Поторопитесь, если парнишки знали не только район, но и точный адрес, то уже должны были заметить наше исчезновение. Тогда им оставаться там резона нет, могут разбежаться. Или вызвать машину, которая их доставила.
– Хорошо. А что за машинка? Может, ориентировку дать?
– Бессмысленно. Чёрный джип, больше ничего не скажу, номера рассмотреть не удалось.
– Ладно. Я перезвоню, как только будут новости.
– Лучше встретимся, когда освободишься. Повидаемся перед дальней дорогой.
– Всё же решила? Понятно, – многозначительно протянул Генка.
Ещё дома у тёти Милы мы, обсуждая все возможные варианты, договорились, что решение о необходимости пуститься в бега, соблюдая все правила конспирации и маскировки, буду принимать именно я. Генка верил в мою интуицию. И знал, что без особой надобности я не стану подвергать подопечную лишениям кочевой жизни. Но если выхода другого нет, придётся рискнуть.
Петров помолчал ещё немного.
– А где встретимся?
– Ждём тебя в моём любимом кафе.
– Договорились.
* * *
Любимое кафе располагалось на втором этаже старинного особнячка и могло похвастаться уютным интерьером, качественным обслуживанием, свежими блинчиками-фламбе, которые милые улыбчивые девушки жарили прямо при клиенте. А еще соседством с тремя достопримечательностями нашего города: старинным зданием консерватории, небольшим, но очень красивым православным храмом и площадью с городским парком. Причём на некоторые из этих достопримечательностей открывался замечательный вид прямо из окон кафе.
Видом мы с Ангелиной любовались уже более полутора часов, когда на пороге, наконец, появился полковник Петров.
– Привет, вы как? – озабоченно вглядывался в наши лица приятель.
– Всё в порядке, сидим, тебя ждём. Уже выпили по три чашки кофе и съели завтрак. Что-нибудь заказать?
– Поесть не помешает, но я сам. Леночка, мне, как обычно, всего и побольше, – кивнул Генка девушке за стойкой, глядя в сторону румяных блинчиков, – и кофе покрепче, будь добра. А спутницам моим… Мороженое?
– Спасибо, мы только ели с блинами.
– Тогда пирожные. Думаю, «Тирамису» всем придётся по вкусу.
– Три штуки?
– Да.
– Рассказывай, чем порадуешь?! – поторопила я приятеля, когда все гастрономические вопросы были улажены.
– Тётя Мила с Василием долетели до места, расположились, отдыхают. Всем довольны, посторонних в округе не замечено. Муромцев на всякий случай предупредил местную охрану, чтобы не теряли бдительности. Сам капитан от тётушки твоей ни на шаг не отходит. Изображают любящих родственников.
– Отлично, прямо от сердца отлегло. Что ещё хорошего?
– По наводкам Ангелины на сегодняшний день задержаны трое приспешников Крупенина. Все были довольно близки с главарём. Провожу допросы стервецов, молчат пока. А вот самому Серому уйти удалось. И ведь был он в том лежбище, на Астраханской улице, незадолго до облавы, – досадуя, хлопнул ладонью по столу приятель, – но успел уйти!
Я заметила на лице Ангелины промелькнувшую тень.
– Не расстраивайся, – решила подбодрить девушку.
– Да, нет, просто… Я просто… Ничего.
– Мы найдём его! Обязательно! Главное, что он здесь, в городе. Ориентировки с портретами разосланы в авиа– и железнодорожные кассы. На крупных дорогах посты организованы. Работники ГИБДД, усиленные полицейскими, осматривают все машины, покидающие пределы области. Со всех сторон обложили, теперь точно не проскочит! – горячился Генка.
– Сергей сейчас не станет пытаться бежать. Заляжет на дно и, по возможности, направит все силы на то, чтобы устранить угрозу.
– То есть тебя? – уточнила я.
– Ну да, ведь у полиции на него, кроме моих показаний, ничего серьёзного нет.
– Вы с Женей сегодня же уедете из города. Как бы вас ни находили бандиты, тактика постоянного перемещения всегда работает. Так что прорвёмся, не бойся.
– Конечно. Можно мне ручку и листок бумаги?
– Вот! – Генка подал Ангелине блокнот. – Там в ежедневнике найди чистые листы, а ручка внутри пристёгнута.