– Ты так долго искала женщину в лесу? – хихикнула Ангелина.
– Так эта мадам вместо того, чтобы сидеть на месте, кричать «Ау» и ждать, что её найдут, решила сама выбираться. В итоге она наматывала круги по лесу, как голодный волк в студёную зиму, а я за ней, еле догнала и вывела к месту, где припарковала «фольк» и где ждали остальные участники «великого похода».
– Признавайся, – рассмеялась девушка, – ты меня сейчас специально отвлекаешь и смешишь, чтобы я не боялась. А эту историю просто придумала на ходу.
– Отвлечься иногда бывает полезно. А история – чистая правда и звучит весело только сейчас. Тогда, поверь, мне совсем не до смеха было.
Внезапно нашу машину, несущуюся на приличной скорости, слегка занесло. Я крутанула руль в сторону заноса, выровняла автомобиль и, продолжая двигаться вперёд, стала потихоньку сбрасывать скорость.
– Женя, расстояние стремительно сокращается! – оглянулась назад Ангелина, – они нас скоро догонят!
– Мы выехали на грунтовку. Здесь снег, прошедший недавно, растаял не полностью, могут быть обледенения или сильно мокрые, вязкие участки дороги. Так и перевернуться недолго. Догонят – притормозим, брошу им под колёса парочку гранат, и поедем спокойно дальше, – кивнула я на топорщащийся карман куртки.
Пока я говорила свою бодрую речь, машина преследователей поравнялась с местом нашего заноса. Видимо, на дороге всё же была приличная полоска льда. Парни на зелёной «Киа» рассчитывали нас догнать. Более того, видимо, думали, что мы у них практически в кармане и нужно только слегка поднажать. Или водитель свои силы не рассчитал, не знаю. В общем, занесло машину преследователей ещё сильнее, чем недавно нас. Водитель, видимо, крутанул руль не в ту сторону или начал по глупости резко тормозить. Их автомобиль развернулся, вылетел на встречную полосу и, перевернувшись, слетел с небольшой насыпи в кювет.
– Что будем делать? – поинтересовалась Ангелина, когда я притормозила, чтобы спокойно обозреть масштабы аварии.
– Поедем дальше, радуясь неожиданному везению.
– А разве мы не должны…
– Что конкретно? Оказать помощь или добить противников, дабы неповадно было гоняться за беззащитными девицами? – хмыкнула я, – кстати, в контакт было велено не вступать. Так что поехали.
– Женька, – выдохнула Ангелина, – ты это планировала?! И специально устроила?!
– Ну, что ты! Просто повезло, – спокойно возразила я и плавно надавила на газ.
* * *
Поздним вечером мы притормозили у небольшого придорожного мотеля для дальнобойщиков. Решили, что будет правильно снять скромный номер на двоих, привести себя в порядок, отдохнуть и только после этого двигаться дальше.
Мне казалось, что со времени нашего побега из укреплённого дома Степановны прошёл не день, а неделя. Так измотала езда глухими, грязными просёлочными дорогами. Оказалось, что снег то ли растаял далеко не везде, то ли за городом выпадал более интенсивно на протяжении всей зимы. Несколько раз мы едва не застряли в грязной жиже, которая состояла из размокшего снега, шлака и земли и красиво блестела в лучах яркого, тёплого почти по-весеннему солнышка.
Но сейчас уже многое было позади. Побег из дома, погоня, авария, метание по просёлочным дорогам по «уши» в грязи, лихорадочный поиск хорошей трассы. Постоянные опасения, что стоит только застрять в глуши, нас сразу догонят преступники, буквально наступающие на пятки.
Машину я приткнула на стоянке, сегодня заниматься её чисткой не было сил. Забрала из багажника вещи, и мы отправились поселяться.
– Здравствуйте, – приветствовал нас портье, улыбчивый молодой человек в сером костюме, – какой желаете номер?
– Любой, с душем и кроватями.
– Конечно. Рядом с нашим мотелем имеется американская автомойка! – сияя улыбкой, намекнул парень на неприличный вид нашей машины.
– Спасибо, завтра обязательно её посетим, – оскалилась я в ответ.
– А также кафе, – не сбавлял оборотов парень, – где можно заказать завтрак, обед и поздний ужин.
Я вопросительно посмотрела на Ангелину. Днём мы перекусили печеньем, случайно завалявшимся в кармане дорожного рюкзака. И выпили бутылку воды, ранее брошенную мной в машину на всякий случай.
– Я так устала, что могу лицом в тарелке уснуть, – выдохнула девушка, – но если ты голодна…
– Пожалуй, это мы тоже перенесём на завтра, – кивнула я.
Портье озвучил стоимость номера и, широко улыбаясь, добавил:
– Для вашего удобства в нашей гостинице работает терминал. У вас карта или наличные?
Ангелина, уже открывшая кошелёк, потянулась к отделению для кредиток.
– Пожалуй, карта.
От изумления, смешанного с ужасом, приправленного внезапной догадкой, мои глаза широко раскрылись и едва не метнули две зелёные молнии. Я резко схватила Ангелину за кисть руки.
– Женя, что случилось?! – изумилась она, обернувшись, – и что с твоим лицом? Оно так побледнело, и глаза сверкают.
– Это от ужаса, – сквозь зубы процедила я и добавила громко, для портье, – простите, у нас наличные.
Я как фурия неслась по узкому гостиничному коридору, краем глаза следя за едва поспевающей за моим темпом Ангелиной.
– Женя, пожалуйста, не молчи! Честно говоря, не пойму, почему ты так разозлилась! Правда!
– Кредитка выписана на твоё имя?! – расцепив, наконец, крепко сжатые челюсти, процедила я.
– Ну, разумеется! На чьё же ещё, по-твоему?! Я не мошенница!
– Ты ещё где-нибудь ею расплачивалась в последние дни?!
– Да. Пару раз, в магазинах и кафе.
– Это когда же? Мы ещё у тёти Милы жили?! – снова ужаснулась я.
– Да. Тогда и потом, вечером, в мини-маркете, неподалёку от дома Степановны. А что в этом такого? Не понимаю!
– Ангелина, милая, отследить электронные платежи в наше время – раз плюнуть. И всё! Заинтересованные лица знают твоё местонахождение! Адрес магазина выяснили, дальше дело техники. Район оцепили, понаблюдали немного, вычислили дом. Всё! С кафе – ещё проще. Мы там полдня просидели. Подъезжай по нужному адресу и жди, когда беглецы появятся. Теперь понимаешь, как они нас всё время находили?!!
– Но меня никто не предупредил, – совсем растерялась девушка.
– Прости, – я слегка понизила уровень праведного гнева. Это мой просчёт. Но, честное слово, даже не предполагала, что о подобном необходимо предупреждать. В наше время, когда люди на «ты» с компьютером или увлекаются сериалами детективными, – об этом знают все.
– Я не смотрю сериалы, предпочитаю читать классическую литературу.
– Ну, конечно. У классиков об основах электронной безопасности нет ни слова. Прости ещё раз. Я тоже хороша. Как-то умудрилась упустить из виду момент, когда ты расплачивалась. И в кафе, и в магазинах. Да ещё набросилась с упрёками.