— У нас еще есть дела на приеме, и их нужно закончить, несмотря на обстоятельства, — неуверенно возразила мошенница, надеясь воззвать к разуму доменуса.
— Знаю, — невозмутимо отозвался он и улыбнулся так, что у Лексии подогнулись колени. — И в таком состоянии действовать рационально невозможно. С этим необходимо что-то сделать, прежде чем возвратиться в зал. Стоит признать, сейчас мы неработоспособны.
Танир оказался рядом внезапно. Он преодолел расстояние, разделяющее его и Лексию, одним смазанным движением. На губах доменуса появилась хищная, очень волнующая, похожая на оскал улыбка. Стало жарко, сердце застучало в бешеном ритме. Лексии было наплевать, что сводящее с ума желание порождено зельем, а не взаимной симпатией. Сейчас это не имело значения, но мошенница все равно пыталась сопротивляться агрессивному, лишающему воли напору мужчины и, испуганно вздрогнув, шарахнулась к стене, но тем самым только распалила страсть. Глаза доменуса горели неестественно-зеленым голодным огнем.
— Буду потом жалеть, но сейчас… — Он облизнул пересохшие губы и шагнул ближе. — Я обязан это сказать. Ты сводишь меня с ума. Скажи, это магия? Ты что-то подмешала к зелью, да? Или… нет. — Он замолчал. — Ты дала мне такое же зелье раньше, правда ведь? Сознайся. Я не испытывал настолько сильного желания уже давно… и речь идет не только о сегодняшнем вечере.
— Ри Аргос, вы бредите! — Мошенница фыркнула, втайне польщенная. Страх растворился. — Мне не нужно поить мужчин зельем страсти. Они без этого падают к моим ногам. Но в данный момент — да, вами управляет магия. Вы выпили полбокала этой дряни, и я тут совсем ни при чем! Представляете? Не все неприятности в вашей жизни происходят по моей вине! Зелье страсти — очень популярная в высшем обществе забава. Кстати, можно научиться контролировать его действие. Только нужно постараться. Если вы не помните, вторая половина досталась мне, поэтому будьте добры отступите, пока…
— Пока — что? — Горячий шепот обжег ухо. Отходить и сдаваться доменус не собирался, но Лексия была упряма.
— Пока не произошло что-то, о чем вы потом непременно будете жалеть. Берите пример с меня. У меня получается сопротивляться. — Длинным и пространным разговором мошенница безуспешно пыталась себя отвлечь и отрешится. Не замечать обжигающих рук, нахально скользнувших на талию. Не чувствовать дыхания у уха. Танир оказался настолько близко, что сопротивляться было практически невозможно.
— На вас диадема Бриджитты. Положение не равно…
— Не только. — Мошенница не собиралась спорить и акцентировать внимание на том, что магия диадемы на нее почти не действует. Дело было в другом. — Мне проще, меня им поили не раз, — призналась она. — И тут много зависит от того, насколько человек вам изначально симпатичен. Мне везло, партнеры, которые опускались до такой низости, как зелье страсти, меня мало интересовали. В этом и заключается секрет. Неужели вы не можете противостоять действию примитивной магии и привлекательности какой-то там мошенницы?
Лексия старалась говорить тихо и уверенно, но участившееся сердцебиение и расширившиеся зрачки выдавали ее с головой. Сегодня был другой случай. Сегодня партнер ее слишком сильно привлекал. И, похоже, он прекрасно это знал.
— А если я сегодня не хочу сопротивляться? — поинтересовался чуть отстранившийся ри Аргос и медленно очертил пальцем контур губ Лексии. — Вы удивительно соблазнительны, особенно в этом образе. Неравнодушен к блондинкам, знаете ли. С виду такие холодные и неприступные, но под этой оболочкой спрятан огонь.
— Хотите, порыжею? — моментально отреагировала Лексия, прикидывая, куда бы улизнуть и хочет ли она это делать.
— Нет. Сегодня тебя это не спасет. И меня — тоже, — с грустной улыбкой добавил он, осторожно скользнул горячими ладонями по обнаженным плечам. Дрожь в руках выдавала его возбуждение. — Давай будем перед собой честны. Ведь это все началось раньше… Только вот сейчас я не могу думать ни о ком и ни о чем. Ты ведь чувствуешь то же самое? И как в таком состоянии работать? Если мы провалим это задание, я лишусь всего и буду зол. Догадываешься, на кого?
Ри Аргос скользнул ладонями вниз от плеч по обнаженным рукам, вызывая дрожь, потом сильно сжал талию и притянул мошенницу к себе. Тонкое платье сыграло злую шутку — тело чувствовало каждое прикосновение, будто было обнажено. Соски набухли и затвердели, а жар внизу живота усилился.
— Ты ведь тоже не можешь бороться с желанием, Лексия.
Потемневшие глаза, участившееся дыхание, и напряжение, от которого воздух буквально вибрировал. Мошенница сама едва сдерживалась, чтобы не рвануть белоснежную рубашку доменуса за ворот, отрывая небольшие перламутровые пуговицы, но вместо этого не очень уверенно шепнула:
— Я не сплю с заказчиками…
— Ни за что не поверю, что ты соблюдаешь правила. Всегда считал, будто для тебя не существует запретов и табу. — Горячие пальцы вычерчивали узоры на обнаженной спине чуть выше лопаток, и не было сил игнорировать невинную, но разжигающую огонь ласку. Лексии хотелось уйти, отстраниться, но вместо этого она податливо льнула ближе к мужчине, чей волнующий запах сводил с ума, а напряжение и желание чувствовались даже через плотную ткань брюк.
— Не существует, но не до такой степени… — шепнула она, стараясь игнорировать приятное тепло, растекающееся от ласкающих рук. — Некоторые правила не стоит нарушать ни при каких обстоятельствах. Даже если очень хочется.
— Правда, что ли? — Он убрал руку со спины, нежно погладил шею и опустил палец на пульсирующую у ключицы артерию. Пульс резко скакнул, и на лице доменуса появилась понимающая улыбка, которую захотелось стереть или поцелуем, или пощечиной.
— Это всего лишь зелье… — скорее для себя, нежели для него, сказала мошенница. — Оно вызывает определенную физиологическую реакцию, которой не было бы в другом случае…
— Да… — как-то чересчур довольно отозвался доменус и со смешком добавил: — И действие этого зелья…
— Можно контролировать. — Лексия дернулась, чувствуя, как уплывает за завораживающим голосом доменуса.
— Ну так попробуйте, — шепнул он ей в губы и поцеловал. Нежное, осторожное касание губ, от которого Лексия могла бы уклониться и которое могла проигнорировать, если бы захотела, секунду спустя сменилось бешеным вихрем страсти, сметающим остатки благоразумия и рушащим последние защитные бастионы. В легких закончился воздух, а из головы вылетели последние связные мысли.
«Почему бы и нет? — мелькнуло на краю сознания. — Когда это я отказывала себе в удовольствии?»
С этой секунды стало проще. Исчезли сомнения, страхи и стыд. Страсть захлестнула с головой и лишила возможности связно мыслить. Лексия позволила себе ответить, скользнуть пальцами по груди, смять жабо на рубашке и раствориться в волнующем поцелуе. В мире остался только умопомрачительный мужчина, к которому тянуло, словно магнитом, и собственное сбивающееся дыхание.
Сильные руки властно прошлись по спине, сжали ягодицы, и когда до Танира дошло, что под платьем у мошенницы нет белья, он глухо зарычал, прижался сильнее, впился губами в шею и попытался рвануть расшитый мельчайшими камушками корсет. Но Лексия моментально пришла в себя, извернулась ужом и отскочила на безопасное расстояние. Шедевр от Фернандо еще был нужен этим вечером!