– Звал греться, пить чай, Иван Артемьевич. Пойдем? – рукавом куртки стирая мокроту с лица, сказал Нетесов.
Слова его пришлись как раз на момент, когда и до Бражникова наконец дошло, зачем задавал главный пихтовский оперативник вопросы о глубине колодца, о том, что стало с нижней частью сруба после трагедии, разыгравшейся здесь.
– Чай пить? – переспросил Бражников.
– И греться, – сказал Нетесов.
– Подождите. Так, а золото Архангельского? Оно ж, я понимаю, тут лежит, за сруб завалилось. – Бражников сжал черенок воткнутой лопаты, с силой вдавил штык в землю.
– Какого еще Архангельского золото? – удивленно спросил Нетесов.
– Иван Артемьевич ведь говорил, что Тютрюмов между боем на Орефьевой заимке и Сопочной Каргой еще одного здешнего купца обобрал, не беднее Пушилиных был, – пояснил Зимин.
– Какая разница, чье золото. Вопрос еще вилами на воде писан – есть ли оно вообще тут.
– Так и надо быстрее определить это, – сказал Бражников.
– Ну, сейчас копнем. – Нетесов усмехнулся. – Чего нам стоит, правда?
– Да я не зову копать. За оператором биолокации в Пихтовое нужно съездить, – сказал Бражников.
– Это за народным академиком? Который на пару с кочегаром Сипягиным клад ищет? – спросил Нетесов.
– За ним. Он определит.
– А металлоискатель не подойдет?
– Не знаю. Глубоко очень.
– Я тоже не знаю, но нужно попробовать, а не спешить лишним свидетелем обзаводиться.
– Да нет, он же ответственность за разглашение несет.
– Пошли‑ка греться все‑таки. – Не желая больше вести разговор на холоде, Нетесов шагнул к дому.
Бражников, поспешив обойти его в сенцах, отпер входную дверь. Она была широкой и низкой. Нетесов, входя в избу, поневоле пригнулся и все равно не рассчитал – ударился головой об косяк.
– Чем клады искать, взял бы пилу и рубанок да дверь нормальную сделал, – выговорил Бражникову, потирая ушибленную голову.
– Да тут ничего не переделывалось. Дед против был, – оправдываясь, сказал Бражников.
– Полы и под крышей‑то все капитально перетряхивали, – напомнил Нетесов, скидывая у порога грязные сапоги. – А насчет биолокаторщика, что он ни определит, все равно ведь копать будешь, так?
– Нет, а почему его не позвать, пока он здесь? – не ответив на вопрос, сказал Бражников. – Он точно определит: есть или нет? Он же здесь уже был на днях, дом обследовал и вокруг все по периметру.
– Нам не сказал, – кинул взгляд на Зимина Нетесов.
– Анна же говорила, что он с Сипягиным приезжал.
– Ладно, – махнул рукой Нетесов. – И старый колодец обследовал тоже?
– Колодец – нет. Он по двору не ходил.
– Ничего не нашел?
– Нашел. Две пулеметные ленты на метровой с гаком глубине «увидел». Негодные, правда, с начала века лежали. Вот откуда бы ему знать об этом, если мы сами не знали?
– Понятия не имею. Но я бы на твоем месте не суетился. Тайну, считай, знаешь только ты один. Подождать нужно до весны, пока земля оттает, а там раскопать колодец.
– Земля и так еще не промерзла, – заметил Бражников.
– Ну, ну. – Сергей испытующим, долгим взглядом посмотрел ему в глаза. – Значит, разбогатеть не терпится?
– Да почему разбогатеть? Знать точно хочется, – сказал Бражников.
– Ладно, что с тобой спорить. Дело личное – к экстрасенсам, гадалкам, лозоходцам обращаться. Кстати, – Нетесов взглянул на часы, – время – десять. Академика не найдешь, укатил с кочегаром куда‑нибудь.
– На месте еще, – возразил Бражников. – Он раньше одиннадцати не начинает и больше трех часов не работает.
– Нюх притупляется. – Нетесов усмехнулся.
– Да, внимание ослабевает, – вполне серьезно согласился Бражников.
Он подошел к газовой плите, чиркнул спичкой, зажигая газ, налил из эмалированного бачка ковш воды в чайник, поставил на стол баночку с чайной заваркой, чашки и сахарницу. Хлеб и масло в тарелке были на столе, накрытые салфеткой. Он лишь откинул салфетку.
– Ну, вы хозяйничайте, будьте как дома. А я быстро съезжу, меньше чем за час обернусь. – В голосе Бражникова сквозило беспокойство – вдруг удержат, запретят ехать.
– Не мешай, пусть едет, – тихо попросил Зимин.
– Помешал бы – не имею права, – ответил Сергей, уже когда хозяин избы вышел. – Да и раз втемяшилось, все равно по‑своему сделает.
– Послышался гул автомобильного мотора, и голубенький «Москвич» промелькнул в окне. Сергей, прижавшись лбом к стеклу, смотрел вслед, пока машина не скрылась из виду.
– По губернскому тракту ездит в Пихтовое. Я этой дороги толком не знаю. – Сергей отодвинулся от окна. – Ну что, давай гонять чаи, кладоискатель, – кивнул он на быстро закипевший чайник.
Народный академик, оператор биолокации и вдобавок еще и доктор биоэнергетических наук (последнее означало, что он умеет лечить нетрадиционными способами) оказался, к удивлению Зимина, человеком молодым, от силы лет двадцати семи, рослым здоровяком. Одет он был в утепленный джинсовый костюм, на ногах – ботинки с высокими шнурованными голенищами и на шипованной подошве. Непокрытые русые длинные волосы были схвачены резинкой в пучок на затылке, а в мочке левого уха красовались сразу три крохотные золотые серьги.
Непонятно, чем уж он вызвал такое доверие, что Бражников вспомнил о нем, кинулся за ним, как только было высказано предположение, что тайник в закопанном колодце. Скорее всего, сыграли роль «увиденные» биолокаторщиком сквозь землю старые пулеметные ленты.
– Игорь Васильевич Мазурин, – назвался приехавший сдержанно и с достоинством.
– Андрей Андреевич Зимин.
– Сергей Ильич Нетесов, – в тон ему представились друзья.
– Погода… – Биолокаторщик как‑то обеспокоенно посмотрел на беспросветно‑свинцовые небеса, на влажноватую от растаявшего реденького снега землю. – Приступим, – сказал, ни к кому конкретно не обращаясь. – Только обозначьте сначала площадку, где будем искать.
– А вот – в ширину этой боковой стены от угла до угла и от дома до сараев, – очертил в воздухе рукой пространство, на котором нужно вести поиск, Нетесов. Место поиска, таким образом, составляло площадку приблизительно метров пятнадцать на двадцать пять. Давно переставший существовать колодец находился примерно в центре означенной площадки.
– Хорошо…
В руках у оператора биолокации был потертый кожаный «дипломат». Около поленницы валялась чурка в зазубринах от лезвия топора. Он положил на чурку «дипломат», извлек оттуда проводок серебристого цвета, согнутый буквой «П» и с вывернутыми наружу под прямым углом сантиметра на три концами.