– Всё это внезапно навело меня на одну мысль. Способность «Ласточек» к перемещению в псевдоконтинууме колоссальна. Есть ли хоть какой-то шанс, что она способна преодолеть поставленную нами защиту?
– Невозможно, – мгновенно отозвался Гоплит. – Алеф блокирован практически по всем измерениям.
Он замолчал, потом нехотя сознался.
– Должен признать, что проверку по этим кораблям мы не проводили. Прикажите заняться?
Владыка Арман немного подумал.
– Нет. Не хочу, что бы космогаторы даже мысль допускали о подобной возможности. Выясним это уже после момента «Омега». Но на всякий случай занять космогаторов надо. Организуй-ка в этом направлении активность общечеловеческой церкви. Пусть официально объявят космогаторов исчадьями ада, нападают там на них, гильдии отделенья громят. Пусть на короткое время им там станет не до исследований, куда «Ласточка» может попасть, а куда нет.
– Понял, – коротко отозвался Гоплит.
Потом властелин сил вновь изменил конфигурацию, теперь сосредочившись на Кадроне. Тот пребывал в безмятежном состоянии думая, что гроза миновала.
– Не думай, что я тебя простил.
– Ваше владычество! – в ужасе пролепетал тот.
– Молчать! Имей в виду – сейчас ты жив, только потому, что имел мужество признаться сам. Десять циклов мучений в седьмом нестабильном узле!
– Пощадите!
Однако Гоплит с Кауруком уже взвихрили пространство, образовав воронку гипермоста. Реальность искривилась настолько, что Кадрон попросту въехал туда, не смотря на слабые попытки сопротивления и жалобные мольбы о пощаде. Мгновение и его полностью затянуло в седьмой нестабильный узел, который тут же был запечатан, что бы наказуемый не смог выбраться назад раньше срока.
Пространственно-временной континуум внутри узла был весьма неустойчив, что причиняло запертой там сущности страшные страданья.
Ксеронг с трудом скрыл удовлетворение. Он был очень доволен. Недавно он сам уговорил Кадрона признаться владыке, упирая на то, что, в противном случае, гнев того будет страшен. Правду, между прочим, сказал, вот только умолчал о том, что тот вряд ли узнает. Большинство из владений сил находились в глубине звёздных вихревых островов, и происшедшее на Соре вряд ли заметил кто-то ещё.
Однако даже в самых смелых мечтах Ксеронг не представлял, что наказание будет настолько страшным. Теперь самовлюблённый Кадрон попросту возненавидит владыку. Короче, готовый кандидат в заговорщики. Что ж, действуй дальше, Арман. А если ты ещё парочку сущностей несоразмерно накажешь, то будет совсем хорошо.
* * *
Когда после прибытия на станцию навстречу им выкатился феррон, то Антуан едва не набросился на него с кулаками.
– Объясните, почему давая мне поручение по пространственно-временным трещинам, вы не соизволили сообщить о наличии такого важного документа как записи покойного Алмстала.
Вывести из себя меха было довольно сложно, вот и Антуану не удалось. Феррон лишь чуть развернулся к нему своими философски мерцающими в неярком освещении глазами. На цилиндрическом корпусе этой конструкции их имелось только две пары.
– Было решено, что данные записи не представляют для организации интереса. Это все, зачем вы преодолели столь долгий путь?
Антуан буквально подпрыгнул на месте от бешенства.
– Не вам это решать!
– А почему собственно? – с интересом вопросил феррон. – Наши логические конструкции представляются безупречными.
По мнению Горда на этот раз Антуан не накинулся на меха исключительно, из боязни повредить руки о прочный корпус. И теперь учёный лихорадочно оглядывался, явно ища какую-нибудь дубинку. Забавный он все-таки, – подумал Зимин.
– Представляют интерес или нет, – буркнул учёный, – это уж предоставьте решать мне. Анамерис был известным космологом и давно работал над теорией происхожденья вселенной, так что его записи я предпочитаю посмотреть лично. А то знаю я вас: полная логичность и никакой фантазии, дальше своего носа не видите.
Корпус меха чуть дёрнулся. Он немного сместился в сторону Антуана, потом отъехал назад. Кажется, на этот раз учёный его всё-таки достал. Как-никак покушение на святое, – иронично отметил про себя Зимин, – на интеллектуальное превосходство этих псевдомашин. А ведь если отбросить тон, Антуан, безусловно, прав. Интересно, он вообще способен с кем-нибудь говорить нормально?
Зимин бросил взгляд на индикатор эмоционального состояния меха, тот сделался тёмно-багровым. Такого цвета Зимин раньше не видел, и, что он обозначает, не знал, но явно ничего хорошего. У Антуана был несомненный талант выводить из себя разумных.
Индикатор быстро принял нормальный белый цвет.
– Вы хам, Антуан, – бесстрастно сообщил феррон. – Хамство это такая психическая болезнь, имеющая распространение среди многих разумных видов. Должен признать, что у вас симптомы выражены особенно ярко. Мы не чувствительны к этому, но рекомендую быть осторожными с чисто биологическими видами: вас могут побить.
Это была, пожалуй, самая эмоциональная речь, произнесённая кем-либо из ферронов на памяти Зимина. Но на космолога она не произвела ни малейшего впечатления.
– Пусть попробуют, – сообщил он, – у меня второй разряд по вольной борьбе.
И Зимин понял, что имеет дело со взрослым ребёнком, эгоистичным и самовлюблённым. Странно, что Антуана вообще приняли в организацию. Феррон, похоже, пришёл к тем же самым выводам.
– Хорошо, вы получите информацию, – сказал он, не тратя времени на дальнейшие споры.
– Записи действительно настолько бессмысленны? – спросил Зимин у меха. Он решил, что будет лучше сейчас поинтересоваться об этом у меха, чем у Антуана впоследствии.
– Судите сами, – мех слегка развернул свой корпус, что бы наблюдать собеседника. – Согласно концепции Алмстала в момент своего формирования зародыш вселенной получает необходимую для стабилизации информацию из будущего, где она уже есть. Вселенная как бы одалживает эту информацию у самой себя. Но в какой-то определённый момент долг необходимо вернуть. В прошлое должна произойти своего рода загрузка. В противном случае мироздание утратит стабильность и рухнет под грузом физических и логических противоречий. Космогатор Зимин, вам не кажется, что это тянет разве что на сюжет для фантастического романа?
Всё это время Антуан недоверчиво прослушивался. Вид у него был такой, словно космолог никак не мог поверить, в то, что феррон удостоил разговором простого пилота. Но у Зимина с мехами били давние и плодотворные отношения и те это очень ценили. Ни тот, ни другой собеседник попросту не обращали на Антуана внимания.
– Никогда не говорил, что по настоящему разбираюсь в подобных вопросах, – задумчиво протянул Зимин, – но ведь Алмстала зачем-то всё-таки убили.
– Что!? – ахнул Антуан, – так на синхрониуме был не несчастный случай.