— Ты не ответил!
— Тиль, ну сама подумай, оно тебе тогда надо было? У тебя собственных проблем хватало. Помочь я никак бы не смог, а вот своих врагов на хвосте притащить — запросто. Как думаешь, если бы дер Келласс узнал, что я жив и появился на Ларелле, долго бы твой молодой мир продержался? Учитывая, что Клана у тебя за спиной не было, а он лично присутствовал при моем «убийстве» и вряд ли захотел бы, чтобы эта история всплыла.
— О… с этой точки зрения я твое появление не рассматривала…
— Ну да, расслабилась на своей Ларелле.
— Мы ставили хорошую защиту, — чуть высокомерно пожала плечами Тиль. — Так что одиночных атак я не опасалась. Мощный стационарный портал вообще был только один и полностью контролировался. А через порталы обычных магов, даже самых сильных, больше пары-тройки разумных из другого мира за раз не проведешь.
Дарин кивнул и слегка улыбнулся уголками губ. Я мысленно выдохнула — похоже, разборок на этот раз не будет. И, судя по поведению Тиль, рассказ хозяина Бездны достаточно правдоподобен. Значит, он фактически в одиночку восстановил весь биоценоз планеты? Я даже глаза от удовольствия прижмурила — какие перспективы! Хмм… а не соблаговолит ли уважаемый джинн ответить на парочку вопросиков? Подозреваю, что подобный опыт очень пригодится мне дома.
Я окинула оценивающим взглядом настороженно покосившегося на меня Дарина и ласково улыбнулась. Гостеприимный хозяин почему-то слегка занервничал.
— Лейна, прекрати немедленно! — прошипел мне на ухо Сирин.
— Не понимаю, о чем ты?.. — отстраненно отозвалась я, прикидывая, как бы потактичнее зажать дер Найрена в уголок и разговорить на интересующие меня темы.
— Бездна, да от тебя в ментале такая волна жадного предвкушения пошла, словно ты какой-то маньяк-вивисектор!
— Что? С чего ты взял? — удивленно отвлеклась я.
— Щиты на гостиной засветились, — ухмыляясь, тихо пояснил Харон. — Вон там, видишь?
— А чего сразу «маньяк»? — также шепотом обиделась я. — Всего-то и хотела парочку вопросов задать!
— А-а… ну тогда понятно, почему такая интенсивность, что еще чуть-чуть, и защита бы сработала, — многозначительно покивали друг другу парни. — Ты же в поисках знаний и ответов на свои вопросы из могилы достанешь… и не слезешь с трупа, пока он тебе во всем не покается.
— Подожди, защита? — заинтересовалась я, оглядываясь и пропуская мимо ушей злостные инсинуации.
— Лейна! — простонал Кэри. — Давай не сейчас, а?
— Да ну вас, — окончательно расстроилась я. Дарина допроси… в смысле, расспросить не дают, про щиты рассказать отказываются. Про вчерашнюю находку тоже молчат, как белорусские партизаны. Вот что за люди, а? В такие моменты начинаешь понимать, что единственный, кто меня тут любит и ценит, — это Гроххэ'шенн! По крайней мере, Хранитель никогда не отказывается ответить на вопросы, пошипеть о старых «добрых» временах и подбросить парочку интересных хранов с информацией. Разбаловали меня в Межмировом Архиве!
Вздохнув, поумерила аппетиты и снова прислушалась к диалогу старших Творцов. Тиль как раз расспрашивала о какой-то портальной сети. Интересно, это что еще за зверь? Я думала, порталы одиночные. Да и в хранах я такой информации не находила. Правда, и не искала… Но тут, увы, действует старое правило: чтобы задать вопрос, надо знать как минимум половину ответа. Перестав отвлекаться на грустные мысли, прислушалась. Вдруг что важное пропущу? А в жизни все может пригодиться.
Кэри с Хароном переглянулись и как-то подозрительно напряглись. Интересная у них реакция на обсуждение портальной сети. Вот только предполагаю, что вопросы задавать бессмысленно, опять обещаниями накормят. Так что даже спрашивать не буду! Надоело…
— Да, действительно разобрался, — усмехнулся Дарин, явно гордясь своим достижением. — Расчеты очень сложные, но если поймешь принцип, то восстановить сеть и поддерживать ее в рабочем состоянии вполне реально. Интересует?
— Пожалуй… — задумчиво отозвалась Тиль.
— Ты серьезно? — искренне удивился дер Найрен, бросив в нашу сторону странный взгляд. Словно обсуждение коснулось каких-то весьма щекотливых моментов.
Я насторожила ушки. Любопытно… А к Земле это отношения, случаем, не имеет? Есть ли шанс, что моя родная планета тоже включена в эту сеть? Ведь кристалл с координатами планеты был достаточно древним. Вдруг портал домой только настроить надо?
— Я совершенно серьезна, — вздохнула Тиль. — Мне очень не нравится то, что в последнее время творится в моем мире.
— А что у тебя творится? — неподдельно заинтересовался Дарин, не вовремя отвлекшись от животрепещущей и увлекательной темы. Но перебивать или задавать вопросы я не рискнула. Все же мы здесь, можно сказать, на птичьих правах.
— В последнее время было несколько попыток государственных переворотов, — поморщилась Тиль. — Кто-то явно пытается дестабилизировать обстановку в моем ареале и привести к власти своих ставленников. Причем, судя по некоторым находкам, этот загадочный «кто-то» — один из Творцов. Вот только непонятно, с чем связано такое внимание. Особенно если учесть, что в мировую политику я не суюсь уже долгие тысячелетия. Кому помешал Демиург, безвылазно сидящий в своем ареале?
— Интересно, — задумчиво отозвался Дарин, откинувшись в кресле и прикрыв бирюзовые глаза. — И что?
— Да ничего, — хмыкнула Тиль, бросив в мою сторону какой-то неожиданно веселый взгляд. — Можно сказать, вмешался непредвиденный фактор… и все испортил! По чистой случайности обе попытки свергнуть лояльные мне Королевские Дома провалились.
Непредвиденный фактор в моем лице получил несколько скользящих смеющихся взглядов от присутствующих и тихо, но отчетливо фыркнул. Дарин, отследивший наше невербальное общение, заинтригованно приподнял бровь. О… на меня таки обратили внимание? Ну, что ж, возможно, это получится использовать!
— Значит, кто-то заинтересовался Лареллой, — задумчиво протянул дер Найрен, машинально поднося ко рту бокал с вином.
— Да, какой-то Темный, драконий коготь ему в зад! — прошипела Тиль, сузив глаза и неожиданно становясь безумно похожей на охотящуюся рысь.
Дарин, сделавший щедрый глоток вина, невольно поперхнулся и ошарашенно уставился на Творца Лареллы:
— Это не я! Честно!
— Что «не ты»? — удивленно отозвалась Тиллиринель.
— Не натравливал я никого на твой ареал! — открестился Демиург, отставляя бокал с остатками вина от греха подальше.
— А ты тут при чем? Постой… Темный? Это ты?!
— Ну, как бы сказать… в общем, да, я, — опасливо отозвался Дарин. — Только не надо устраивать погром! Я твою Лареллу не трогал!
— Дар-р-рин!!! Убью мерзавца! — прорычала девушка, моментально преображаясь в разъяренную хищницу. Хорошо, что сидящий рядом с ней Вортон не зевал и успел перехватить подскочившую супругу. Легко усадив Тиль к себе на колени, он что-то тихо зашептал ей на ушко. Поднявшийся было ветер медленно улегся, шелестнув напоследок страницами сброшенных на пол книг. Мы выдохнули и облегченно переглянулись. Кажется, пронесло!