– Тимон! – Трентер окликнул его.
Экстрасенс и его пес синхронно обернулись.
– Тимон, подождите, – Фил поравнялся с ними. – Я хочу еще раз извиниться, что мы были не вежливы с Вами, сами понимаете, съемки подходят к концу. Габ на нервах, да и я, признаться, тоже.
– Да, я знаю, в этом состязании с Гауди для Вас много личного.
Трентер на секунду потерял дар речи. О его давней семейной одержимости испанским архитектором знал только Габриэль, но он не мог рассказать об этом ясновидящему, так как это поставило бы под удар весь их замысел, да и вообще его друг не очень-то доверял молодому англичанину. Значит, Тимон все-таки может получить даже ту информацию, которую люди тщательно скрывают.
– О, да, Вы правы. Я считаю, что каждый уважающий себя архитектор стремится к идеалу, желает постичь тайны и мастерство своих выдающихся предшественников. Думаю, это стремление естественно для всех: и для актеров, и для художников… – быстро говорил Фил, желая сгладить образовавшуюся неловкость.
– Да-да, я понимаю, – согласно кивнул Тимон.
«Он читает меня, как открытую книгу! – в отчаянии подумал Фил. – Еще немного, и он обо всем догадается. Я не могу просто сидеть и ждать, надо что-то предпринять. Немедленно!»
– Еще раз извините, мне пора, – произнес он. – Приятного аппетита!
Он развернулся и зашагал к лифтам. Когда он скрылся из виду, Тимон и Пуло уселись в маленьком кафе, устроенном в лобби отеля, и в молчании стали поглощать свои сэндвичи.
– Ты доел? – экстрасенс взглянул на компаньона.
Тот облизнулся, тем самым дав утвердительный ответ.
– Нам пора.
– Куда мы идем? – поинтересовался бульдог.
– Нам нужно купить билеты на самолет. Мы летим в Рим.
Терпение. Ослабленная форма отчаяния, замаскированная под добродетель.
– А я была в Египте и видела Синай, – сообщила Селеста. Она и Гауди сидели в его квартире и рассматривали глобус. На небольшом журнальном столике стоял поднос с кофейником и двумя чашками. Антонио хотел быть гостеприимным и предложил Селесте горячий кофе, чтобы согреться. Несмотря на довольно теплый для начала апреля день, руки девушки были холодными, когда она вошла к нему и протянула руки для приветствия.
– Синай, – протянул Антонио, – гора Моисея. Она считается одним из святейших мест христианского мира. Помнишь, что написано в Ветхом завете? На третий месяц по исходе из Египта в новолуние Моисей вывел свой народ к Синайской горе. Здесь они остановились на ночлег. На третий день на заре были громы и молнии, и большое облако над горой Синайской, и трубный звук, весьма сильный. Гора же Синай вся дымилась, потому что Господь сошел на нее в огне, и призвал Господь Моисея на вершину горы, и взошел Моисей и сказал Господь ему…
– Да, я знаю, что последовало за этим, – торопливо сказала Селеста. Ей не хотелось, чтобы Антонио напомнил ей о том, что она часто нарушала. – По легенде Моисей получил от Бога десять заповедей, которым следуют все порядочные люди, отнюдь не только христиане.
– Да, ты права, – согласился Гауди. – Я думаю, что эта мудрость стала основой отношений между людьми, да и, наверное, уклада жизни во всем мире. А ты видела монастырь святой Екатерины?
– Да, конечно, вместе с паломниками я побывала у подножия горы, где расположен монастырь. Даже не верится, что он там с шестого века. Стены и по сей день в отличном состоянии, и вообще он похож на крепость.
– Этот монастырь уникален, – задумчиво произнес Гауди. – Он с самого основания, с тех давних времен остается независимой республикой живущих там монахов. Истинная вера заложила фундамент этого здания, а стены построены из гранита, поэтому монастырь своим видом напоминает крепость. Он полностью самостоятелен, не подчиняется ни одному государству, не имеет обязательств и перед другими институтами церкви – это место свободной веры, отвечающее только перед Богом.
Голос его звучал размеренно, он проговаривал слова медленно и торжественно, будто во время проповеди:
– Я сам, к сожалению, так и не побывал в этом чудесном месте, только много читал о монастыре. Он воздвигнут на высоте тысячи четырехсот метров над уровнем моря, немного походит на крепость, его башни устремлены к небесам. Я всегда ясно представлял себе, как на звенящей жаре и в леденящем холоде туда приходят паломники, что бы помолиться у останков святой Екатерины, казненной за преданность вере в единого бога.
Он замолчал и задумался, а Селеста сказала:
– Знаешь, когда смотришь на него из пустыни, кажется, что этот монастырь похож на каменный остров, парящий в небесах. А еще этот мистический куст неопалимой купины. На него просто невозможно не обратить внимание. Такое необычное название, и он весь покрыт дивными цветами. Монахи говорят, что это очень древний куст, он уходит корнями под фундамент монастыря, возможно, это тот самый куст, в котором Господь и явился Моисею.
– Когда я был маленьким, отец мне рассказывал об этом растении, потому что такие кусты росли неподалеку от нашего дома в Руидомсе. Он грозил мне, что если я подойду к неопалимой купине ближе, чем на два метра, Бог меня покарает. Но в июне, когда на кустах появляются прекрасные нежные розовые и сиреневые цветы, я решил, что отец чересчур меня опекает, и ничего сверхъестественного не произойдет, если я нарушу его запрет.
Однажды мы с друзьями потихоньку подкрались совсем близко к этому кусту. Как я и предполагал, ничего не произошло, просто мне отчетливо запомнился запах, который исходил от этих цветов, резкий и неприятный, похожий на какой-то медицинский. Удачная вылазка вселила в меня смелость и подтолкнула на новые подвиги. Где-то через месяц мне снова захотелось посмотреть на растение, которое может меня наказать, и мы с мальчишками снова отправились туда. Цветов уже не было, а на их месте появились коробочки с семенами, похожие на пятиконечные звезды. И вдруг один из моих друзей, Хуан, сказал, что покажет нам фокус, о котором слышал от кого-то из старших. Он поднес к кусту зажженную спичку. Что тут началось! Я так перепугался, что не мог сдвинуться с места, мой проклятый ревматизм буквально сковал меня. Мои колени отказывались разгибаться, и я стоял на полусогнутых ногах и смотрел, как внезапно куст вспыхнул ярко-красным пламенем, потом раздался громкий хлопок и заклубилось облако черного дыма. Когда я это увидел, то решил, что дьявол пришел за мной, как и предупреждал меня отец. Я был в ужасе и думал, что куст сгорел дотла. Но, только дым рассеялся, мы с приятелями с изумлением увидели, что куст остался невредимым. Представляешь, мы были уверены, что это настоящее чудо! Куст ничуть не пострадал! Вечером я пришел домой и не вытерпел да и рассказал обо всем отцу. Он спокойно выслушал меня, укоризненно покачал головой и сказал, что нам очень повезло, что никто из нашей экспедиции не пострадал. Только тогда он объяснил мне, что растение очень опасно, если до него дотронуться, то через несколько часов кожа покраснеет и покроется волдырями, будто ты побывал на пожаре и серьезно пострадал. Тогда я понял, почему это растение называется неопалимая купина, и пообещал отцу больше не подходить к страшному кусту.