Не очень подвижен, не способен преследовать добычу и нападать на нее мгновенно. К своей жертве приближается медленно, прячась в зарослях водной растительности. Хватает ее исключительно из засады и на очень близком расстоянии. Ловить эту рыбу следует только вблизи подводной растительности. В водоемах, где есть другая хищная рыба, как я уже упоминал, его не бывает, так как из-за своей небольшой подвижности становится легкой добычей других хищников. В небольших болотистых озерах нередко более многочислен, чем в глубоких и больших.

На любительские рыболовные снасти, в том числе и на удочку с мормышкой без насадки, ловится всю зиму, разумеется, в водоемах, не промерзающих до дна.

При оснащении удочки для его ловли можно использовать не самую тонкую леску – на эту деталь снасти он не обращает особого внимания. Размер и цвет мормышки при его ловле также не имеют особого значения, и крючок на мормышке должен быть не менее 4—5-го номера по отечественной нумерации, совсем не обязательно наличие на цевье крючка кембрика или бисеринки. Играть приманкой тонко, как при ловле плотвы или подлещика, не надо. Вполне достаточно периодически совершать не слишком быстрые движения приманки вверх-вниз. Поклевка у этой рыбы в большинстве случаев верная – кивок полностью изгибается вниз, иногда даже ощущается рукой. Сопротивление при вываживании эта рыба почти не оказывает, виснет на крючке и вытаскивается просто, как груз.

Обязательным условием для успешной ловли ротана, как я уже упоминал, является наличие вблизи места лова водной растительности, поскольку он подкрадывается к добыче, прячась в водорослях. При выборе мест ужения предпочтение следует отдавать неглубоким прибрежным участкам.

В глухой период при дефиците растворенного в воде кислорода эта рыба становится малоподвижной, ее поклевка едва заметна, но пищей и в это время продолжает интересоваться.

Ротан обычно ловится там, где стоит. Он подстерегает добычу, а не ищет ее по водоему, как это делает окунь. Рыболову, несомненно, при ловле его надо чаще менять места. Лучшая пора для его ловли – перволедье.

Голавль

Обычная и довольно распространенная рыба средней и южной полосы европейской части нашей страны. Немало его и в Волге. Правда, с образованием водохранилищ, когда исчезли привычные для этой рыбы места обитания, численность ее заметно сократилась. Однако оставшийся в реке голавль сумел приспособиться к новым условиям существования, и его количество в протоках Волгоградского водохранилища, в котором я в основном и ловлю его зимой, не только восстановилось, но и возросло.

Голавль заметно отличается от многих рыб своего семейства, в том числе и от язя, с которым имеет некоторое сходство, широколобой головой и массивным цилиндрическим туловищем, покрытым довольно крупной чешуей. Анальный плавник у него закругленный. Спина – темная, с голубовато-зеленоватым отливом, бока и брюхо – серебристо-желтые. Грудные плавники – оранжевые, брюшные и анальные – красноватые, хвостовой – красноватый с черной окантовкой. Голавль очень красив, особенно особи от килограмма и выше. Я лично при поимке такой рыбы просто любуюсь ею несколько минут. Обычный вес рыбы от 300–400 г до 1 кг, но в отдельных случаях вес доходит до 4–5 кг, а у нас, на Средней Волге, в районе Саратова, иногда рыболовам даже попадаются экземпляры весом в 6–7 кг (см. рис. 20).

Рис. 20

В реках голавля можно встретить почти в любом месте, кроме участков с илистым дном, на которых отсутствует течение. Постоянные места его обитания – перекаты с опускающимися к самой воде деревьями и кустами (особенно с оголенными корнями), участки реки в конце переката с корягами и поваленными во время весенних паводков деревьями, водосбросы у плотин и запруд, сваи и опоры мостов. Любит держаться у водоворотов, на границе между течениями. В омутах его можно встретить под крутоярами, поросшими деревьями, с которых в воду падают насекомые. В водохранилищах держится в протоках с заметным течением. Часто находится на участках старых русел рек и проток у свалов дна. Много голавлей в прибрежной зоне островов с резко выраженными неровностями дна, с глинистым или песчаным грунтом.

Голавль очень активен по открытой воде, но в зимнее время в больших водохранилищах ведет себя не так, как в малых реках. Его поимка в глухозимье на небольших водоемах носит, в общем-то, случайный характер, тогда как в волжских водохранилищах он ловится на протяжении всей зимы не хуже окуня или щуки. К сожалению, такая информации об этой рыбе, хотя у нас в стране водохранилищ немало, да и существуют они уже далеко не один десяток лет, в книгах по ловле рыбы энциклопедического характера, даже у весьма известных авторов, отсутствует.

Заметное повышение уровня воды при заполнении водохранилища привело к тому, что образовалось множество проток с резко выраженными неровностями дна и течением, которое заметно улучшило кислородный режим водоема в зимнее время.

С появлением в Волге в большом количестве переселенцев с моря: тюльки, рыбы-иглы и некоторых других – увеличилась кормовая база хищных рыб. В годы перестройки и реформ со спадом экономики несколько улучшилась и экологическая обстановка. Все это привело к тому, что популяция голавля в Волге стала увеличиваться. Не так уж редко стали даже попадаться рыболовам экземпляры этой рыбы весом в 2–3 кг, которые до недавнего времени были в реке большой редкостью.

Говорить о волжском голавле как о теплолюбивой рыбе, которая значительную часть зимы проводит в спячке, не приходится. Мне не раз случалось ловить голавлей, в том числе и крупных, в морозные дни декабря и января, когда столбик термометра опускался ниже 20-градусной отметки. В глухозимье, в феврале месяце, я даже установил, конечно, для себя, рекорды ловли этой рыбы на безнасадочную мормышку. В середине упомянутого месяца на одной из волжских проток с глубиной 5–7 м с 11 до 15 часов местного времени я поймал 17 голавлей общим весом около 9 кг, причем пять экземпляров из них были весом более килограмма, а через несколько дней на этом же месте я поймал 15 голавлей общим весом 10 кг.

В самой Волге зимой голавль часто встречается на приустьевых участках притоков, в руслах затопленных проток и речек, в большинстве проток у островов и между ними предпочитает находиться в местах с твердым дном и с заметным, но достаточно умеренным течением. Обычно эта рыба держится на глубине 4–8 м, там, где есть резко выраженные неровности дна (бровки, гряды, откосы), но чаще всего эту рыбу можно встретить у свалов дна. Порой голавли держатся на песчаных отмелях возле островов с небольшим течением, недалеко от зимовальных ям.

Для ловли голавля можно использовать описанную выше удочку для ужения окуня, оснастив ее обязательно катушкой с запасом лески 0,15—0,17 мм не менее 20 м. Голавль – рыба достаточно крупная и сильная, при вываживании оказывает довольно продолжительное и упорное сопротивление – парировать рывки рыбы следует стравливанием с катушки части лески. Катушка должна иметь кнопочный или рычажной фиксатор, при нажатии на который происходит быстрое сматывание лески с катушки.