Полиция скоро выйдет на него. Он понял это, когда объявился Иртемьев и попытался его шантажировать. Если дошло до него, дойдет и до полиции. Этот полицейский… как его… Самсонов, кажется… Да, точно! «Сам-со-нов», – мысленно повторил, разделяя слово по слогам, Убийца. Он был толковым и… цепким. Как волк, виснущий на шее жертвы и ждущий, пока она истечет кровью и выбьется из сил, чтобы остальные могли наброситься на нее и разорвать на части. Убийца зажмурился от накатившего ужаса. Он не должен попасться! Тюрьма – это слишком… невыносимо! Только не это.
Но думать о таких вещах не хотелось, и Убийца постарался переключиться обратно на Самсонова. Конечно, это он наговорил Жженовой все те гадости, которые она напечатала. И он должен быть наказан – как и она. Сделать это лучше как можно скорее, пока он не вышел на след Убийцы. Вернее, пока не узнал, кто он. А это, похоже, не за горами, – напомнил себе Убийца. Впрочем, если даже Самсонов и узнает, у него будет фора – об этом он позаботится. Конечно, ему хотелось сделать все, как планировалось, но если полиция будет наступать на пятки, мерзавкам придется умереть быстрой и легкой смертью – не то что их подругам. Оставлять их в живых Убийца не собирался ни при каких условиях.
Но Самсонов тоже должен умереть – рано или поздно. Вот только как это сделать?
Убийца задумался. Прикончить человека очень просто. Даже странно, что люди порой избирают такие сложные способы разобраться с врагами. Ведь можно, например, подобраться в толпе или давке и вонзить в печень длинную толстую иглу. И исчезнуть, затерявшись среди пешеходов. Или… тут мысль Убийцы заработала с новой силой. Он перебирал варианты, взвешивал недостатки каждого, стремясь найти идеальный. Самсонов вооружен и, конечно, не постесняется применить пистолет. Убийца вспомнил, как он преследовал его на лестнице дома, где жил Иртемьев. Если бы он не спустился по стене… страшно даже представить, что его ждало. Все было бы кончено, и его уже бросили бы за решетку. Убийца содрогнулся и невольно сжался на диване.
Нужно придумать нечто надежное! Чтобы прошло без осечек. Конечно, он бы с удовольствием повторил с Самсоновым эксперимент с кнутом, но едва ли удастся заполучить полицейского живым. Нет, скорее всего, сработать надо будет быстро.
Убийца поморщился. Он терпеть не мог торопиться.
* * *
Морозов созвонился с Душицким и договорился о встрече у того в офисе. Жених Корчаковой попытался расспросить опера о невесте, но тот отговорился ничего не значащими фразами. Однако теперь, поднимаясь в кабинет Душицкого, Морозов понимал, что ему придется что-то отвечать своему собеседнику, которого, конечно, интересует, как продвигаются поиски Корчаковой.
Секретарша доложила о нем и через полминуты пригласила в просторный кабинет, отделанный без шика, в стиле хайтек: полированная сталь, стекло, пластик, мириады светильников на потолке. Морозов особенно не разглядывал интерьер, но сразу почувствовал, что здесь человек работает и проводит довольно много времени: все необходимое стояло близко к столу, на котором громоздились горы бумаг и папок.
Душицкий сидел посреди всего этого в темно-синем костюме, кремовой рубашке и широком галстуке, заколотом булавкой с маленьким бриллиантом. «Пожалуй, чересчур нарядно для офиса», – пришло в голову оперу.
– Вы позвонили так рано, что я решил, будто у вас есть новые сведения о Лене, – недовольно заметил Душицкий вместо приветствия.
– Нет, мы пока работаем над тем, чтобы установить ее местонахождение, – ответил опер, садясь напротив прозрачного стола, установленного на хромированные, похожие на столбы ножки. – У вас прекрасный офис. Дела идут хорошо?
– Не жалуюсь. Приходится много работать. – Душицкий демонстративно постучал ручкой по стопке документов, лежавшей перед ним. – Но терпение и трудолюбие – залог успеха.
– Разумеется, – согласился Морозов.
Душицкий слегка подался вперед. На его лице отразилось нетерпение.
– Давайте к делу! – проговорил он с легким раздражением. – Зачем вы пришли? Мне показалось, что у вас что-то срочное.
– Да. Скажите, где вы находились в течение последних двух суток. Чем подробнее, тем лучше.
Душицкий в течение нескольких секунд недоумевающе смотрел на опера, а затем начал багроветь.
– Вы что, намекаете, что это я похитил Лену? – сдавленно спросил он наконец. – Может, и тех двоих женщин тоже?!
– Я ни на что не намекаю, – ответил Морозов, почесав ручкой рыжие лохмы. – Просто мы пытаемся понять, кто из знакомых жертв…
– Знаете что, – перебил его Душицкий, – я звоню своему адвокату! Больше без него не скажу вам ни слова! – И он схватил со стола свой айфон.
Морозов вздохнул: вот и поговорили!
Дожидаться приезда адвоката он не стал – зачем? Чтобы посмотреть, как Душицкий ничего не будет говорить? На это не было времени. Вместо этого Морозов решил поговорить со знакомыми Корчаковой и начал с офиса. Выйдя из кабинета Душицкого, он отправился к ее секретарше. Миловидная девушка лет двадцати пяти сначала растерялась и явно не понимала, что от нее понадобилось полиции.
– Меня интересует, не было ли у Корчаковой шашней на стороне, – терпеливо разъяснял Морозов. – Может, ей звонили мужчины? – спрашивал он, сидя напротив девушки. – Или она иногда убегала с работы в хорошем настроении – ну, знаете, как на свидание? Или смущалась, читая какую-нибудь эсэмэску? В общем, не возникало ли у вас подозрений, что она изменяет своему жениху?
– Э-э, да вроде нет, – пожала плечиками секретарша.
Не добившись от нее ничего путного, Морозов взялся за подруг Корчаковой, коих имелось у пропавшей женщины ровно три, о чем оперу сообщила секретарша.
– Алина, Оля и Дина, – сказала она. – Кажется, у меня были их номера. Елена Андреевна иногда поручала мне обзвонить их и предупредить о чем-нибудь.
– Например?
– Ну, что они идут в ресторан или что-нибудь в этом роде.
– Понятно.
Морозов выписал все три номера и, попрощавшись с секретаршей, вышел на улицу. Дождь слегка моросил – похоже, начал выдыхаться. Опер сел в машину и позвонил первой из подруг Корчаковой – Алине.
На то, чтобы поговорить со всеми тремя женщинами, ушло около получаса. Они очень живо откликнулись на расспросы полицейского и отвечали с большой охотой. Про серийные убийства они не знали и считали, что их подруга просто пытается бросить своего жениха, но не решается на прямой разговор.
– Она ведь уже пропадала, – сказала Алина. – Потом говорила, что ей надо было все обдумать в одиночестве. Какие глупости! Ей так повезло: Ярик – просто душка! Если бы мне предлагал выйти замуж такой мужчина, я бы вообще не парилась. Тем более они работают вместе, да и вообще уже давно встречаются. О чем тут думать?!
– Странно только, что мы не можем до нее дозвониться, – сказала Дина. – Телефон-то зачем отключать?
– Нет, Лена не изменяла Ярику, – сказала Оля. – По крайней мере, я ни о чем таком не знаю. Конечно, у нее были поклонники, но Лена всегда была разумной девочкой. Шашни на стороне – это не про нее.