– Предъявляйте билеты, – проворчал он, нахмурившись.

Тёма протянул шесть билетов. Медведь пересчитал путешественников и записал что-то в тетрадь. Стало ясно, что поездка на поезде – дело важное и ответственное.

– Конь может сесть в последний вагон, – произнёс медведь. – Поезд идёт по расписанию, стоянка пять минут.

Зай тут же засуетился, оглядываясь на часы:

– Один, два… Быстрее, быстрее, поезд сейчас уедет. Какое у меня место? Куда идти?

– Не волнуйся, мы успеем, – успокоила его Беша.

– Три минуты уже! Давайте сядем в поезд, – ответил Зай. – Он уедет. Уедет!

Тёма проверил, как устроился его конь, потом помог Драгону затащить сумку в вагон. За ним последовали довольно хрюкающий поросёнок и все остальные.

– Скорее, уже четыре минуты! – подталкивал всех заяц.

Вагон был довольно длинным и очень красивым, с мягкой ковровой дорожкой и яркими занавесками на окнах.

Не успели друзья разойтись по своим купе, как раздался гудок, поезд несколько раз вздрогнул и наконец тронулся.

– Пять, – многозначительно произнёс Зай.

Глава 6. Ночные шорохи и происшествия

Поезд, весело напевая дорожную песенку, мчался вперёд. Заходящее солнце окрасило небо в ярко-оранжевый цвет.

В купе, где обосновались Беша и дракон, было две полки с пышными подушками и стёгаными одеялами, у окна находился столик, накрытый кружевной скатертью. Беша заварила себе травяного чаю и стала глядеть в окно, дракон уютно устроился на соседней полке. Раньше Беша и не подозревала, что путешествовать по Игрушечной железной дороге так интересно. Мимо проносились деревья, озёра и луга. Поезд то и дело заезжал в тёмные туннели, поднимался на мостики и лихо с них спускался.

– Знаешь, – сказал Драгон, – я раньше был домоседом, а сейчас всё время куда-то езжу. Столько всего повидал!

– Да, я тоже раньше только вязала, – кивнула овца.

– Одно мне не нравится: вечно мы в какие-то приключения попадаем.

– Мы помогаем другим игрушкам. Кто же это будет делать, если не мы?

– Ну да… – Дракон немного помолчал, разглядывая вечерний пейзаж: в небе появились звёзды, вдали виднелись огоньки городов. – А я вот сегодня коготь сломал. Наверное, когда в поезд садился, а может… – Он помахал лапой в воздухе. Вдруг за дверью раздался ужасный грохот.

– Вот! Нас преследуют приключения, – вздохнул дракон.

Беша открыла дверь. В узком коридоре на полу сидел поросёнок Хрюсь. Рядом развалился медведь-кондуктор. Вокруг них, словно цветы на поле, валялись чашки и ложки. Из соседнего купе выглядывали сонный Тёма и Зай.

– Да что это такое! – взревел медведь и схватился за голову. – Что за пассажиры. Встанут в темноте в коридоре, пройти не дают.

– Это моя вина! – прохрюкал поросёнок с раскаянием в голосе. – Я… я хотел пожелать друзьям спокойной ночи. Вот шёл к ним… А ты на меня налетел в темноте.

– Ползком ты к ним шёл, что ли? – буркнул медведь и стал собирать ложки.

– Предлагаю всем поскорее лечь спать. Завтра нас ждёт сражение, – зевнул Тёма и скрылся в купе.

Хрюсь, непрерывно извиняясь, проскользнул к себе. В поезде снова воцарились мир и спокойствие.

– Я, пожалуй, последую совету Тёмы. – Драгон забрался на свою полку и укрылся хвостом. – Буду спать.

Беша тоже легла. В её вязаную голову лезли всевозможные мысли и предположения. И вот наконец, когда она уже задремала, в коридоре раздался какой-то стук. Беша вскочила на копыта и замерла, прислушиваясь.

– Наверное, кондуктор, – пробормотала она и с опаской приоткрыла дверь.

Тусклая лампа еле освещала коридор, слышался стук колёс, поезд покачивался. Вокруг не было ни души.

– Ну и поездочка! – хмыкнула Беша.

Она осторожно прошлась по вагону. Из купе медведя доносился громкий храп, Зай что-то бормотал во сне и иногда пел. У поросёнка Хрюся было тихо. Овца вернулась к себе и снова попыталась заснуть.

Неожиданно поезд резко затормозил и остановился. Слышно было, как Зай с грохотом свалился на пол. Откуда-то попадали чемоданы и сумки. Медведь заворчал в своём купе. В коридор выскочил Тёма, следом за ним Зай, Беша и Драгон.

– Сколько можно! – возмущённо прокричал мальчик. – Будем мы сегодня спать или нет?! Что там опять стряслось?

Он посмотрел на медведя-кондуктора.

– Остановка не по расписанию, – растерянно произнёс медведь, глядя на часы.

– Кто у вас машинист? Он учился плохо, что ли? – не унимался мальчик.

– Ты же говорил, что на поезде ехать не страшно, – напомнил заяц Тёме, – а я вот ударился ухом и лапой. Когда мы поедем? До скольки мне считать? Где часы?

– Пойду всё разузнаю, – сказал медведь и, тяжело переваливаясь, ушёл в другой вагон.

– Нехорошее у меня предчувствие, – пробормотал Драгон, выглядывая в окно.

Вернулся растерянный медведь.

– Непонятно, – сказал он, – машинист говорит, что кто-то дёрнул стоп-кран, и поезд остановился.

– До скольки считать-то? – не унимался Зай.

– Ничего себе – случайно! – хмыкнул Тёма.

– Зато я нашёл кое-что!

Медведь показал мальчику какой-то конверт.

– На конверте написано «Овце Беше», – прочёл Тёма.

– Это письмо, которое потерял Зай! – догадался Драгон.

Беша выхватила конверт и собралась его разорвать.

– Стой, не делай этого! – воскликнул дракон. Все на него уставились. – Разве тебе не кажется странным, что твоё письмо нашёл медведь? – продолжил дракон, – ведь Зай письмо потерял намного раньше!

– Это правда, – Заяц стал рыться в карманах. – Вот верёвка, пластырь, а письмо я потерял давно.

– Подождите, – сказала Беша. – Значит, в замке пропадает письмо. У Зая его нет. Сегодня письмо находится, но Зай не мог потерять конверт в поезде. Значит, это сделал кто-то другой…

– Какая же ты умная, Беша! – восхитился Зай. – Я вот вообще ничего не понял.

– Я пока тоже не понимаю… Кто-нибудь из вас слышал или видел что-нибудь подозрительное?

Все замотали головами.

Беша решительно вскрыла конверт и стала читать:

Беша, вы мой кумир! Я хочу быть похожим на вас! Пришлите мне образцы шерсти, из которой связана ваша шуба. Я свяжу себе такую же.