Любопытной штукой оказалось ток-шоу «Без купюр» двухлетней давности, посвященное компьютерным играм, разумеется, без названий. То есть без названия. Гвоздем программы была сериальная актриса, всего года три как появившаяся на экране, но уже играющая главные роли. Неплохая актриса, Лиля видела ее пару-тройку раз и даже запомнила, в основном из-за яркой и интересной некрасивости. Про себя Лиля ее назвала Консуэло – что-то было общее.
Так вот эта Консуэло в красках живописала, как в тяжелый период своей жизни, когда бросил муж и никто не приглашал сниматься, подсела на игру. До психоза. Тут же приглашенный врач-психиатр подтвердил, что игры нередко вызывают зависимость у людей с неустойчивой психикой, и затеял нудную лекцию о лудомании – которую тут же прервал ведущий. А актриса продолжала: ей, мол, стало плевать на все, жизнь потеряла краски, и она так бы и потерялась в виртуальном мире, слишком похожем на настоящий, если бы не счастливый случай. На одной из встреч игроков ее заметил сначала некий талантливый фотограф – здесь в кадре пошли ее фотографии, действительно в образе Консуэло, как это Лиля догадалась? – а потом он же познакомил ее с продюсером, и тот разглядел ее незаурядный талант. И конечно же, вытащил за уши из этой ужасной, кошмарной, вредной и опасной игры! И она стала жить настоящей, полной, интересной жизнью, собирается сниматься у Бондарчука, и планов громадье, и компьютер она не включает неделями, потому что некогда. А сейчас она пришла сюда, чтобы помочь другим таким же, брошенным и потерянным, вернуть веру в настоящую жизнь!
Лиля смотрела на экран и думала, что вот это и называется дежавю. Вот только вчера вечером было – счастливый случай, продюсер, полная интересная жизнь. А квартет, получается, – болото, из которого Тыкву спасли.
Чушь собачья. Ни во что Тыква не играл, у него на «Дорогу домой» и все подобное была стойкая аллергия. Но случай-то случился! Сам по себе. Никто того продюсера в «Южный ветер» не приводил, он сам там постоянно ужинал.
Нет и еще раз нет, просто совпадение.
А тем временем на экране, едва Консуэло сделала паузу для вдоха, ведущий выпустил на арену еще десяток «жертв» и защитников компьютерных игр, разгорелся скандал – и из этого скандала Лиля поняла: не одну Консуэло спас от игромании счастливый случай. А кого не спас, тот совсем пропал. Одна девушка, утирая слезу, рассказала о приятеле, который бросил хорошую работу в торговой сети, продал комнату в общаге, ушел на «полное погружение» и не вернулся. Девушку тут же высмеяли, мол, немудрено от такой жизни и такой девушки сбежать к черту на рога.
А Лиле почему-то стало обидно. За Ильяса и Настасью. Как будто это их высмеяли из-за того, что Тыква уехал на гастроли и Лиля ушла в Тейрон. А ведь они не виноваты, что Тыква хочет на сцену и что она любит Эри, а Эри – там. И Киран там.
Вспомнив про Кирана, Лиля собралась было закрыть шоу и поискать Кирилла, игрока в «Дорогу домой», он же должен играть сейчас, то есть играл полгода назад, наверняка ВКонтакте он есть, Майлгенн же сказал, там большая и активная группа. А если Кирана нет, наверняка его знает хоть кто-то из игроков…
– Посмотрела? А вот еще, – вклинилась Настасья, а Лиле подумалось, что при ней искать Кирана не стоит, будет слишком много вопросов, на которые не хочется отвечать.
В десятке роликов и тонне форумных скандалов было примерно то же самое: психозы, исчезновения, заговоры, взятки, марсиане и даже убийство. Лиля очень сомневалась, что убийство игрока было в самом деле как-то связано с игрой, но решила потом проверить. Завтра. Потому что от всей этой грязи у нее разболелась голова, затошнило и остро захотелось туда, где нет СМИ. Например, в лагерь повстанцев под Кроу.
Зато она убедилась, что не ей одной Тейрон кажется настоящим и что погруженцы в самом деле исчезают. Может быть, конечно, это совпадение, мало ли людей меняют работу и место жительства?
Настасья была не согласна, что совпадение, а Лилька порадовалась, что не сказала вслух о том, что некоторые в Германию на гастроли уезжают.
– Темные дела творятся в этой вашей Битце. Лучше б бросила ты это дело, Лильбатьковна. Может, там маньяки специальные, выслеживают тех, кто ходит на миссии, – и того. Маньячат.
– Ну тебя, Насть. Маньяки, скажешь тоже. Просто…
Просто не маньяки, а Тейрон. Если человек исчезает, он же исчезает отсюда и появляется где-то еще. И если это не совпадения и не маньяки, значит, кто-то уже ушел в Тейрон. В настоящий Тейрон. В тот, откуда явились фейри. Ведь все один к одному! Только Настасье это не сказануть, а то отправит лечиться в Белые Столбы.
Лиля потерла лоб: голова снова гудит, и глаза устали. Пожалуй, на сегодня хватит, а завтра она найдет Кирана. Сама. Если Ильяс не даст ноутбук, есть же Интернет-кафе, в конце-то концов. Надо будет только Ильясу что-нибудь соврать. Эх. Гадкое это дело, «врать», и не умеет она толком. Как там Элин говорил – настоящая светлая фейри? То ли смеяться, то ли санитарам сдаваться!
– Просто хватит дурить, Лиль, – не дала толком пострадать Настасья. – Мне не хочется, чтобы ты вдруг пропала или загремела в дурку. Между прочим, были уже прецеденты.
На миг повисло неловкое молчание, ни одна из них не хотела произность вслух имя Мастера Тыквы.
– Сбежал черт и украл луну, – буркнула наконец Лиля. Думать об уходе в Тейрон и Настасье с Сенькой было неприятно. Стыдно. Нельзя вот так просто пропасть, тем более после Тыквы-то. Но, если рассказать все как есть, лицом к лицу, Настасья ж не отпустит. Свяжет, в чемодан сунет и сверху сядет, но не отпустит. Придется написать ей. Она поймет. Наверное. – Не буду дурить, Насть.
– Вот правильно! Лучше сходи уже на выставку. Или давай вместе! Хочу посмотреть на Лильбатьковну-звезду! Кстати, «Космо» обещает в следующем номере статью о твоем Ильясе. А я обложку видела, угадай, кто там на обложке? И вообще, когда уже на свадьбу позовешь?
Лиля потрясла головой и зажмурилась. «Космо», обложка, свадьба, выставка… все эти слова были вроде и понятными, а на самом деле – пустыми и ненастоящими. Виртуальными. Вот бы ее кто спас от этой виртуальной игры, так похожей на жизнь!
– Не будет никакой свадьбы, Насть, сколько ж можно повторять, – вздохнула Лиля. – Мы друг другу не подходим. Хватит об этом, а?
– Ты передумаешь, – уверенно заявила Настасья и уже собралась подробно обосновать свою позицию, как в дверь позвонили.
Ильяс.
Приехал и спас.
Вот и хорошо, вот и замечательно. На сегодня промывка мозгов окончена, а завтра…
– …завтра вместе на выставку? – Это уже был Ильяс. Сговорились! – Ближе к вечеру, пойдем, Капелька!
На мгновение Лиля усомнилась: может, в самом деле пойти? Не убежит же Интернет, подумаешь, еще день. А Ильясу важно, чтобы она пошла. Вот если б у нее был концерт в консерватории, он бы был с ней. Слушал бы, поддерживал, хвалил. Надо пойти!
Хотела ответить «да» – и закашлялась. Поперхнулась. Из глаз и носа тут же полило, словно перца вдохнула.