В новостях из США по российскому телевидению в этот день обычно показывают красочный и многолюдный парад в Нью-Йорке, который ежегодно проходит возле знаменитого универмага Macy ' s и носит его название. Традиция проведения этого парада началась в 1920-е годы шествием сотрудников универмага, большинство из которых были иммигрантами в первом поколении и жили в Гарлеме, в то время представлявшем собой далеко не лучшую, но крайне дешёвую часть города. Район отчасти до сих пор сохраняет такую репутацию, хотя сегодня он сильно изменился. Во время первого парада работники Macy ' s двигались из Гарлема по направлению к универмагу, расположенному в центральной части Манхэттена. Это один из самых известных и до сих пор самый большой магазин в мире. Каждый, кто хоть раз бывал в Нью-Йорке, наверняка заходил туда, а многие фотографировались под старинными часами на его внутренней стене.
Парад в День благодарения — не военный и не гражданский, а просто парад ради парада, веселья и чувства праздника. Его особенностью является большое количество марширующих оркестров, воздушных шариков разных размеров и цветов, а также огромные, высотой иногда с многоэтажный дом, надувные фигуры героев мультфильмов и американского фольклора, современных голливудских фильмов и детских сказок. Несколько каналов американского телевидения ведут трансляцию парада в прямом эфире, а от них картинка расходится по всему миру. В других крупных городах Америки проходят свои парады, однако они не привлекают столь большого внимания мировых средств массовой информации, как нью-йоркский.
Ещё одна любимая многими американцами традиция Дня благодарения связана, естественно, с большим спортом. По всей стране проходят спортивные мероприятия, а телевидение транслирует многочисленные прямые репортажи с принципиальных матчей чемпионатов по хоккею, баскетболу, соревнований по гольфу, авто- и мотогонкам. И конечно же, американский футбол — профессиональный и студенческий. Стадионы собирают в этот день сотни тысяч зрителей по всей стране, и ещё миллионы проводят часть праздничного уик-энда возле телевизора с пивом в руках или в спортбарах, многие из которых открыты в эти дни круглые сутки. Те, кого спорт не привлекает, смотрят по телевизору любимое кино — у основных каналов есть собственные традиции показа одних и тех же фильмов из года в год. А многие американцы в этот уик-энд обязательно отправляются в кинотеатры. Неспроста Голливуд старается приурочить выпуск на экраны большого количества новых картин именно ко Дню благодарения в расчёте на то, что они станут блокбастерами.
Кроме того. День благодарения — это один из самых «транспортных» дней американского года, когда совершается огромное количество перемещений по стране. Автомобильные дороги переполнены до предела. Американцы активно обновляют карты спутниковых навигаторов и тщательно рассчитывают маршруты и время поездок, чтобы по возможности избегать максимальных потоков машин, особенно на основных хайвеях, и постараться не заезжать на шоссе, где ведётся ремонт. Благодаря этому празднику школьники и студенты получают четыре или пять дней каникул и, как правило, разъезжаются по домам, чтобы принять участие в праздничном семейном застолье. Кампусы университетов и колледжей пустеют. Там остаются лишь иностранные студенты, которым далеко и не по карману путешествия на родину, да и то часть из них «разбирают» по семьям их американские друзья. День благодарения, как и Рождество, — праздники, когда не хочется оставаться без компании, ведь в такие Моменты сильнее обычного чувствуется одиночество. Не зря в эти дни в Америке растёт число попыток самоубийства и обострений всякого рода психических расстройств.
Конечно, Америка не была бы Америкой без очередного раунда шопинга, стимулированного праздничным снижением цен на товары во всех магазинах и торговых центрах страны. Осенние товары распродаются почти за бесценок, магазины ненадолго заполняются зимними одеждой и обувью и инвентарём для зимних видов спорта. Самые благоразумные американцы начинают массовые закупки рождественских подарков, помня, что, чем ближе Рождество, тем более загружены будут магазинные службы доставки товаров и все виды почты. Американские иудеи начинают закупать подарки к празднику Хануки. Шопинг в День благодарения — важный этап очередного сезона массовых покупок, апофеозом которого станет Рождество. Весь процесс очень умело управляется американскими — лучшими в мире — специалистами по маркетингу.
Пятница после Дня благодарения называется в США «чёрной пятницей» и является одним из важнейших индикаторов покупательной способности, активности людей и их уверенности в стабильности национальной экономики. В последние годы к ней добавился так называемый «виртуальный понедельник», когда на сайты и магазины, ведущие торговлю через Интернет, ложится максимальная годовая нагрузка. Подробно я писал об этом в книге «Америка... Живут же люди!», поэтому не буду повторяться. Как бы там ни было, со Дня благодарения Америка вступает в самый пик шопингового сезона. Стремительно растёт число иностранных туристов, приезжающих в США за покупками. Начинается американская национальная полуспортивная забава — сверхмассовые распродажи, психологическая борьба между продавцами и покупателями. В выигрыше, конечно, всегда остаются продавцы, однако умелые и опытные покупатели могут сэкономить немало денег.
Справедливости ради надо сказать, что при всей яркости, зрелищности и активности, с которой Америка отмечает День благодарения, есть тут и принципиальные противники этого праздника. Одни полагают, что он олицетворяет примирение с фактами геноцида и уничтожения коренного населения страны; другие заявляют, что нельзя праздновать его с таким размахом, как это делают в США, в то время когда столько людей в мире лишены нормального питания и доступа к чистой питьевой воде; третьи считают, что празднование Дня благодарения нарушает принцип отделения церкви от государства, ибо сама природа этого праздника имеет сугубо религиозные корни; четвертые настаивают, что его надо перенести на более ранний срок, а то День благодарения мешает им правильно и полноценно подготовиться к Рождеству, и т. д. Разные группы проводят парады и мероприятия, носящие характер протестов и демонстрирующие несогласие с большинством по вопросу Дня благодарения — одного из самых любимых в США праздников, открывающего длительный сезон, который теперь закончится только 2 января. Это время, когда меняется не только внешний вид американских городов и поселков, но и настроение значительной части простых американцев.
Завершает американский год праздник Рождества, который отмечается здесь 25 декабря. Это, пожалуй, самый известный в мире праздник, общий для большинства христианских стран, хотя в некоторых его отмечают на две недели позже — это, как известно, обусловлено разницей между григорианским и юлианским календарями. Как бы там ни было. Рождество до сих пор главный праздник в США. С вечера 24 декабря до утра 2 января страна работает в далеко не полноценном режиме — за исключением, правда, огромного числа американцев, занятых работой в магазинах, аптеках, ресторанах, сфере обслуживания, транспорте и т. д. Многие офисы, как правило, закрыты, хотя банки и государственные учреждения работают во все дни кроме 25 декабря и 1 января. В эти же дни бывают закрыты многие магазины, в том числе продуктовые — большая редкость для США. Всегда забавно наблюдать, как американцы запасаются продуктами накануне этих двух дней. Иногда складывается впечатление, будто продовольствие в стране кончается раз и навсегда и задача каждого — за один поход в магазин запастись едой по максимуму, чтобы продержаться на плаву как можно дольше. Хотя, повторяю, продуктовые магазины (да и то не все) будут закрыты только один день.