Что бы ни было причиной, но сегодня около 80% игроков Национальной баскетбольной лиги составляют чернокожие. В Национальной лиге американского футбола таких игроков около 70%, свыше 10% — в Главной бейсбольной лиге, причем первый черный игрок в ней появился только в 1947 году — им стал Джеки Робинсон. На Одиннадцатой Олимпиаде 1936 года в Берлине США представляли восемнадцать афроамериканских спортсменов, которые суммарно выиграли четырнадцать медалей. Считается, что своими победами чернокожие спортсмены нанесли такой удар по мифу Гитлера об арийском превосходстве, что, как известно, фюрер после первого дня Олимпиады отказался поздравлять ее победителей. Но в самих США дискриминация чернокожих в спорте продолжилась даже после этих побед.
Нельзя забывать о том, что в США до сих пор есть сторонники движения ку-клукс-клан, которое считается экстремистской террористической организацией, построенной на радикально националистической и расистской идеологии. Название организации происходит от имитации звука, который получается при зарядке винтовки. В первые десятилетия своего существования независимые и никем не регулируемые объединения и группы сторонников ку-клукс-клана действовали только в южных штатах. Они стремились вернуть превосходство белых над чернокожими, ограничить права последних, в том числе право голоса, устраивая террористические акты, убийства чернокожих, а также белых, защищающих их интересы. В начале 1870-х годов Конгресс США принял ряд постановлений, в результате чего куклуксклановцев стали активно преследовать по федеральному закону, что помогло свести действие клана почти на нет. В свою очередь, сам клан стал трансформироваться в настоящую организацию по типу масонской ложи, со своей иерархией, членством и внутренним уставом. В 1920—1930-е годы около пятнадцати процентов белого мужского населения, достигшего совершеннолетия, то есть четыре-пять миллионов американцев, были членами клана. Спектр его целей расширялся, он стал бороться не только с чернокожими, но и с американскими католиками, либералами и иммигрантами.
В годы «сухого закона» в США клан активно боролся за его выполнение и даже сильное ужесточение. Клан начал проникать в другие страны, в первую очередь в Канаду. В 1950-е годы ку-клус-клан активно противостоял развитию гражданского общества среди афро-американцев и других этнических и религиозных меньшинств. Специалисты полагают, что сейчас в Америке имеется более трех тысяч членов клана. За годы жизни в США я ни разу не сталкивался с какими-либо проявлениями их деятельности, однако в моей коллекции есть несколько металлических круглых значков членов ку-клукс-клана начала XX века, купленных мною на одном из антикварных аукционов под Вашингтоном, и несколько постеров правоохранительных органов США, обещающих награду за поимку ряда лидеров этой организации. Такие предметы можно время от времени встретить на распродажах исторических реликвий. В моей коллекции они соседствуют с нацистскими артефактами.
Армия США в течение длительного времени была сильным источником расовой вражды и дискриминации. Большую часть ее истории черные и белые военнослужащие были разделены по разным подразделениям. Существовала система сегрегации. Белые подразделения не только имели большие преимущества, но и командование относилось к ним с особой осторожностью. В результате и в Первую, и во Вторую мировую войну подразделения чернокожих военнослужащих несли гораздо большие потери. Для офицеров-афроамериканцев существовал неофициальный потолок карьерного роста, поэтому Бенджамин Дэвис стал первым чернокожим бригадным генералом армии США только в 1940 году. Интересно, что его сын Бенджамин Дэвис-младший тоже стал первым чернокожим генералом, но в ВВС Америки. В составе армии США во Второй мировой войне участвовали 125 тыс. чернокожих военнослужащих, многие погибли. Но даже после победы над нацизмом отношение к чернокожим ветеранам войны в Америке было далеким от равноправия. Проявления расизма носили вполне официальный характер. В моей коллекции американского антиквариата есть немало свидетельств того времени — от знаменитых табличек наподобие «Вода — только для белых» и «Вода для черных» до автобусных надписей «Только для белых» и «Места для цветных — на задних рядах».
Начало коренным переменам в армии положил президент Гарри Трумэн, который сам никогда особо не отличался расовой толерантностью. В один день его представления о расизме были полностью перевернуты. В сентябре 1946 года Трумэн встретился в Белом доме с представителями черной общественности, и гости рассказали ему о случаях расовых преступлений в течение последних месяцев. Все они были ужасны, но один особенно потряс президента. Черный ветеран войны Исаак Вудард, одетый к тому же в свою военную форму с наградами на груди, был ссажен с автобуса в городке Бейтсберг, штат Южная Каролина, и местный белый полицейский выбил ему оба глаза своей дубинкой. Как вспоминают свидетели, было ясно видно, что президент, который с безграничным уважением относился к армии и военной форме, был шокирован. Его пробирала дрожь возмущения, на глазах выступили слезы. «Мой Бог! — воскликнул он. — Я и не представлял, что такие ужасные вещи все еще происходят! Мы должны немедленно действовать!» Трумэн создал специальную комиссию по разбору расовых отношений, поставив во главе ее президента General Electric Чарльза Вильсона.
В феврале 1948 года Трумэн предложил Конгрессу программу по защите негритянского населения, куда вошли законы против суда Линча, восстановление деятельности Комитета по честному найму на работу, ликвидация дискриминации в транспорте, защита права голоса и т. д. Трумэн стал первым президентом, выступившим с речью в Гарлеме. В июле 1948 года он отменил сегрегацию в рядах военнослужащих — черные военные получали те же возможности продвижения по службе, что и белые. Военным законом запрещалось делать расистские высказывания — так были заложены основы политической корректности. Поразительно, но американцам удалось превратить свою армию из важнейшего источника расизма в стране в один из наиболее толерантных в этническом отношении институтов современной Америки. Сегодня это одна из самых этнически пестрых структур США, эффективная школа расовой совместимости.
Однако надо сказать, что расистские настроения, на мой взгляд, гораздо сильнее присутствуют в этнических диаспорах и районах недавних иммигрантов, которые только сталкиваются с реалиями Америки. Так, я смог заметить, что приезжие из Азии или Восточной Европы наиболее часто отрицательно относятся к чернокожим американцам. Я почти не встречал русских в Америке, которые бы не сказали какой-нибудь гадости про черных американцев, будь то студенты из России, иммигранты из района Брайтон-Бич или представители интеллигенции из Вашингтона. Даже некоторые работники российских официальных представительств в США частенько пользуются словом «негр», намеренно или неосознанно, возможно, даже не понимая, что в США использовать его неприлично. Я до сих пор не могу понять, является ли это следствием плохого знания ими страны и непонимания сути деликатных моментов ее истории и американской политкорректности, которую многие недавно переехавшие в США люди также воспринимают с заметной иронией и скепсисом? Или такое отношение есть зеркальный результат патриотического и межнационального воспитания в специфических условиях Советского Союза? Или, наконец, это отражение реалий современной России, когда уровень взаимной этнической толерантности меняется на глазах и не в лучшую сторону?