– Мы могли бы предложить ему стать почетным президентом фонда, – Косовский не скрывал радости.

– Думаю, его устроит и простое, обыкновенное участие в работе этой организации, – секундная слабость Лилии Геннадьевны закончилась, она вновь превратилась в чиновника и резонно рассудила, что звание рядового участника благотворительного фонда лучше скажется на имидже губернатора области, чем почетный президент.

Обменявшись еще несколькими традиционными для прощания фразами, собеседники расстались. Косовский покидал здание областной администрации вне себя от восторга, переполняющая его радость изменила походку и оставила след на физиономии, изменив вид делового мужчины на образ жизнерадостного пациента психиатрической больницы. Впрочем, выходящий из обладминистрации странный человек не вызвал особого ажиотажа среди прохожих, оказавшихся на центральной площади. Как ни странно, но большинство, очевидно, вполне осознанно привыкло к душевнобольным в этом месте. Усевшись в автомобиль и захлопнув двери, Ростислав выплеснул эмоции истошным воплем. Сегодня, благодаря блестяще проведенным переговорам, в сети попала действительно крупная рыба.

Глава 23
Финиш

Заручившись поддержкой высшего общества края, соратники подошли к финишному, а вместе с тем, самому главному событию своей агитации – банкету-презентации фонда «Попечительное собрание».

Утро самого значимого дня для компаньонов началось по-разному. Ростислав провел практически бессонную ночь в мучительных поисках наилучшего варианта вступительной речи. Он сильно устал, однако остался доволен конечным результатом – выступление будет недолгим, но очень содержательным: вкратце обрисовав цели и задачи новосозданной организации, он сразу торжественно поздравит всех присутствующих с вступлением в рабочую комиссию «Попечительного собрания». Отказаться от такого предложения на глазах у общественности, будет невозможно. Гриша же провел всю ночь в ночном клубе с целью познакомиться, выражаясь его формулировкой, проводя сравнительный анализ алкогольных коктейлей. Пробуждение от сна Самосвалова было ужасным – сильно болела голова и желудок, а приснившийся кошмар, связанный с получением взятки и делом, заведенным на него прокуратурой, вверг Гришу в уныние.

«Надо пойти куда-то выпить пару капель, может, зацеплю какую-нибудь кралю, а потом тайком схожу в „Любаву“, позырю, шо там творится», – утвердив сам себе план действий, Самосвалов приступил к его исполнению.

Одетый в мало поношенный смокинг, взятый напрокат, черные модные туфли с каблуком выше обычного, чисто выбритый и стильно причесанный Ростислав появился в «Сахарнице» чуть раньше привычного времени. Сегодня он чувствовал вдохновение и уверенность в своих силах. Сразу после него здесь же появилась постоянная участница чайных откровений с Дианой загадочная Ира. «Интересно, – подумал Ростислав – может, пока поговорить с ее подругой? Ведь мы видимся здесь каждый день, можно уже здороваться. Интересно, как она на меня отреагирует? Если заулыбается, значит я на правильном пути, и нужно проявить активность, если нет – придется забыть о Диане».

– Прошу прощения, – как можно вежливей начал Ростислав, – вас ведь Ирой зовут? Скажите мне, пожалуйста, добрая девушка Ира, не могли бы вы поведать мне номер телефона одной вашей близкой подруги?

Лицо девушки мгновенно отобразило её отношение к непрошеному гостю со странной просьбой. Оно застыло в отвращении, смешанном с показным безразличием, словно к ней подошел прокаженный с просьбой одарить поцелуем.

– Спросите у нее сами, – коротко и четко ответила добрая, как, во всяком случае, до этого казалось Ростиславу, Ира, давая понять, что не желает продолжать разговор.

Отступать Ростиславу теперь было нельзя, иначе за ним может закрепиться образ незадачливого парня. Он присел без разрешения и продолжил:

– Я очень часто встречаю вас здесь, но просто подойти и познакомиться постоянно что-нибудь мешает. А номер телефона гораздо упростит мою задачу. Уверяю вас – я не стану ей докучать.

– Ничем вам помочь не могу, – продолжала стоять на своем строгая подруга Дианы.

На этом разговор можно было считать оконченным, Ростиславу осталось попрощаться, извиниться и уйти:

– Что ж, жаль. Я думал, вы поможете мне…

– Кстати, вот и она сама, – Ира с повеселевшим лицом глянула в сторону входа на террасу.

Увидав предмет вожделения так близко, Ростислав на мгновение впал в привычное состояние оцепенения. Однако экстремальность ситуации не позволяла оставаться таким надолго, и пока девушки приветственно обменивались традиционными поцелуями, Ростислав успел собрался с мыслями. По его мнению, расположить к себе красавицу можно только при помощи отборного юмора. Диана подсела ближе к подруге.

– Здравствуйте Диана. Меня зовут Ростислав, – как можно спокойнее начал кандидат в поклонники.

– Откуда вы знаете, как меня зовут? – удивилась девушка.

– Кроме этого молодой человек знает, как зовут еще и меня и, к тому же очень активно интересуется твоим номером телефона, – с едва заметной ухмылкой сразу отрапортовала Ира.

– Это неважно. Я очень часто вижу вас здесь, и мне сильно захотелось познакомиться. А чтобы соблюсти все пункты этикета, решил вначале отрекомендоваться вашей подруге, дабы быть представленным, – мгновенно нашелся Ростислав.

– Вы напрасно стараетесь, я не раздаю свой номер телефона, – отрубила Диана.

Её голос звучал достаточно высоко, но не пискляво, а манера произносить слова медленно и протяжно выдавала желание походить на уставшую от постоянного внимания избалованную светскую львицу.

– Собственно, теперь он мне и не очень нужен, раз уж мы с вами теперь знакомы. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?

Ростислав чувствовал воодушевление – сложный момент первых слов в знакомстве пройден, теперь осталось завязать веселый разговор за бокалом игристого вина и договориться о личной встрече.

– Спасибо, не надо. Ростислав! Какую цель вы преследуете? – поинтересовалась Диана, глядя в глаза своего визави.

– Пока особенно никакой. Мне просто хочется пообщаться с вами. Как знать, может, эта случайная встреча станет для нас совершенно не случайной, может, это судьба?

Диана на какое-то время задумалась, продолжая смотреть в глаза собеседнику с серьезным видом, потом осторожно спросила.

– Можно задать вам нескромный вопрос?

– Конечно, – равнодушно разрешил претендент на руку и сердце красавицы.

– Чем вы занимаетесь по жизни?

– В смысле, чем я зарабатываю на жизнь?

– Вроде того.

«Ого! Быстро, – промелькнуло в голове у Ростислава, – хотя, конечно, чего тянуть – предъявите сразу ваши претензии».