– Может быть, поговорим с кем-нибудь, с учителями например?..

– Она идёт сюда! – зашептала вдруг Кира.

Анна стремительно пронеслась мимо, никого не заметив среди пыльных декораций. Выхватила откуда-то свой рюкзак, достала из него тёмные очки и скрылась за дверью.

Наступал день, улицы Вермонстра постепенно заполнялись туманом, город готовился ко сну. Изредка встречались припозднившиеся владельцы животных или те, кто страдал бессонницей. Три девушки, окр Тори и не слишком довольный Макс неотрывно следовали за Анной, стараясь не попасться ей на глаза. Анна шагала быстро и уверенно, нигде не задерживаясь. Только возле кофейни «Таинственные Сладости» она остановилась и принялась изучать выставленное на улице меню. И вдруг резко обернулась, словно что-то почувствовала. Преследователи мгновенно спрятались за ближайший куст и минуту сидели без движения.

– Она точно нас заметила, – наконец прошептал Макс.

– Я посмотрю, – прошептала в ответ Кира и высунула голову из-за куста. – Эй, куда она пропала?

– Что вы тут делаете? – За их спинами раздался вдруг голос Анны.

Девушка стояла уперев руки в бока, и даже сквозь тёмные очки было видно, как гневно сверкают её глаза.

– О, привет, – Кира лихорадочно придумывала объяснение, – а мы тут…

– Вы что, следили за мной?!

– Вообще-то мы ловили его, – выпалил Макс, хватая и поднимая в воздух Кириного питомца, – он сбежал.

– Милый Тори, – вдруг расплылась в улыбке Анна. Она почесала животное за ухом, – а мы, кажется, незнакомы.

Я – Анна.

Она протянула руку. Её белая и почти прозрачная ладонь утонула в широкой ладони Макса.

– Очень приятно, – пробормотал тот в ответ.

– Ну, раз вы нашли зверька, может быть, ты проводишь меня до дома? – спросила Анна, пристально глядя Максу в глаза и совершенно игнорируя девушек.

– Конечно, – живо согласился тот, – с удовольствием!

Он сунул животное в руки растерявшейся Кире.

– У нас же важное дело, – Саша выразительно взглянула на барабанщика и толкнула его в бок. Но это не произвело никакого эффекта.

– Идём, – он широко улыбнулся Анне.

Девушка подхватила его под руку, и они двинулись вниз по улице.

– Что это было? – удивлённо произнесла Кира, когда парочка скрылась за поворотом.

– Волшебный голос и умение очаровывать, – ответила Вероника.

– Она сирена. Точно так же, как и я, – вздохнула Саша.

– Так вот в чём твой секрет, вот почему ты так нравишься всем парням… – Кира укоризненно взглянула на Сашу. – Это нечестно!

– Может, даже и к лучшему, что у меня теперь нет таких способностей, – разозлилась Саша, – ты думаешь, это очень здорово – нравиться всем подряд? Ничего подобного! Вчера под моими окнами несколько часов пел серенады сосед-вампир. А ему двести сорок лет, между прочим. Это было невыносимо!

Кира хихикнула.

– Я очень стараюсь контролировать эту свою способность, но не всегда получается.

Саша уселась на ближайший камень.

– И вообще, я не люблю быть в центре внимания, – добавила она ворчливо.

– Зачем же тогда ты стала петь в группе? – не унималась Кира.

– Вообще-то это Макс, он с детства мечтает быть музыкантом. А я хотела помочь.

– Давайте подумаем о нашем деле, – перебила их серьёзная Вероника. – Единственное что нам удалось узнать – у Анны те же силы, что и у Саши. Только мы не знаем – это её настоящие силы или краденые.

– Вот бы раздобыть её ученическое досье, – мечтательно произнесла Саша.

– В чём проблема? Мы можем пробраться в школу, праздник ещё не кончился, весь народ в зале Церемоний, – предложила Кира.

Девушки переглянулись и без лишних слов направились обратно.

Глава 4. В полутьме директорского кабинета

Школа содрогалась от громких звуков музыки. Из дверей зала Мрачных Церемоний то и дело выскакивали разгорячённые ученики, чтобы немного проветриться и подышать свежим воздухом.

– Эй, Саша, – крикнул какой-то парень, – ты идёшь танцевать?

Саша улыбнулась и убрала прядь волос с глаз:

– Ну, вообще-то…

Но парень вдруг потерял всякий интерес к разговору и умчался обратно в зал. Саша удивлённо посмотрела ему вслед.

– Не расстраивайся, – утешила её Кира, – зато теперь ты будешь точно знать, кому ты нравишься по-настоящему, без чар.

Девушки, делая вид, что они тоже отдыхают от активных танцев, пробрались в опустевшую часть школы. Тут было сумрачно – портьеры на окнах опущены, свет приглушён. Шаги гулко раздавались в пустом коридоре. У дверей директорского кабинета все трое остановились.

– Как мы попадём внутрь? – спросила Саша немного взволнованно. – Наверняка тут какое-нибудь защитное заклинание на замке.

– Ничего подобного, – усмехнулась Кира. Она подошла к ближайшему окну, на котором стоял горшок с ещё одним болотником, подняла его и достала ключ.

– Господин Сморк всегда прячет запасной ключ от кабинета здесь. Просто однажды он запер дверь изнутри, вылетел в окно, окно захлопнулось, и он очень-очень долго не мог попасть в свой кабинет. Правда, это – страшная тайна.

Я сама её узнала случайно.

Кира подошла к двери:

– Ну что, никто не передумал?

– Нет! – радостно отозвалась Саша. – Как это захватывающе, я никогда не нарушала правила школы!

Вероника только вздохнула.

Дверь тихо скрипнула, девушки быстро проскользнули внутрь. Несмотря на десятый час утра, в кабинете директора было темно. Все окна закрывали плотные бархатные шторы.

Только на столе, потрескивая, горела одинокая свеча.

– Интересно, где хранятся досье? – произнесла Саша, с любопытством оглядывая непонятные склянки на каминной полке.