Она слегка подтолкнула его локтем.
– Забыла сказать, в субботу в одном из соседних отелей будет свадебная ярмарка. Пойдешь со мной? Нужно решить оставшиеся вопросы.
Он застонал:
– Хуже не придумаешь. Ненавижу свадебные ярмарки всей душой. Я был на стольких, что сбился со счета.
Она ухмыльнулась:
– Хорошо, не проблема. Я заеду за тобой в десять часов.
Он удивленно поднял брови:
– Заедешь за мной?
– Попытаюсь приехать на чем-то незаметном. Чем скорее мы все устроим, тем быстрее освободимся от хлопот.
– Ладно, переживу.
– Ты не рассказывал, что работал волонтером в приюте.
– Да? Я думал, ты знаешь. Виолетта тоже несколько раз приходила, когда не хватало помощников. Я хожу туда раз в неделю. Это помогает мне поддерживать связь с теми людьми, которым хочу помочь. Некоторые истории могут разбить сердце. – Он остановился, повернулся и положил ей руки на плечи. – Я совершенно серьезно это говорю.
– Понимаю. – Она по лицу видела его искренний интерес к делу.
– Я поэтому и не знаю, принимать ли твое предложение. Да, это хорошая идея. Но не хочу, чтобы кампания была обо мне. Я хочу, чтобы узнали о них.
Она сжала ему руку.
– Я понимаю. Правда, понимаю. Но наш мир не всегда реагирует так, как мы того хотим, Уилл. Если бы было по-другому, никто из этих людей не стал бы бездомным. Я не могу давать тебе долгосрочных прогнозов. Могу только предложить способ заставить людей говорить о твоем благотворительном фонде. И они заговорят. Но сначала нам нужно найти угол, с которого они посмотрят на этот проект.
Он вздохнул.
– И это угол – я.
Парень, стоявший перед ней сейчас, уже не был Сбежавшим Женихом, о котором писали все таблоиды. Это был открытый человек, который непритворно заботился об успехе своего благотворительного фонда. И хотел сделать все, что в его силах, чтобы добиться успеха. Совершенно другая сторона Уилла Картера, о которой она раньше не знала. Раньше она считала его очаровательным, теперь поняла, насколько этот настоящий Уилл затронул ее сердце.
– Тебя беспокоят испытания, которые могут предложить твои бывшие невесты?
Он отрицательно покачал головой и грустно улыбнулся.
– Это последнее, что меня волнует. – Он потянулся и заправил прядь ее светлых волос за ухо. Совсем простым движением.
Но ощущение пальцев на щеке вызвало в ней воспоминание о церкви на острове. Вернуло ощущение тепла его губ, прикасавшихся к ее губам. Вернуло волну гормонов, наполнивших тело и вызвавших сумасшедшие мысли в голове.
Если встать на носочки, их носы соприкоснутся, а губы снова встретятся.
Нужно скорее вернуться в реальность.
– Тогда сделаем вот что: тебе придется подробно описать их и сказать мне, как можно с ними связаться. Предоставь все мне. Я смогу наладить с ними контакт.
Вот. Это как ведро холодной воды, чтобы нарушить их так некстати возникшее интимное настроение. Он убрал руки с ее плеч.
– Конечно. Посмотрим, что я смогу сделать.
Он отошел от нее, направляясь к выходу. Она подождала секунду, давая сердечному ритму прийти в норму и стараясь не смотреть ему в спину. Слегка скрутило живот. Будет полезно услышать о недостатках Уилла от его многочисленных невест.
Уилла разбудили глухие удары сердца. Меньше всего хотелось идти на свадебную ярмарку. Шарики с гелием и подарочные бутылочки с виски не радовали.
Он надел спортивный костюм и отправился на пробежку. Сделал несколько кругов вокруг дома и по саду, обежал озеро. Бег всегда успокаивал, помогал освободиться от тумана в голове и прояснить реальное положение дел. Сегодня туман принял очертания Розы. И не собирался рассеиваться, что бы Уилл ни предпринимал.
Он совсем не хотел ее подвести и, несмотря на ненависть от таких сборищ, проведет день, болтая о свадебных сувенирах, чехлах на стулья и шариках. От всего этого хотелось убежать подальше. Но уж очень заманчиво снова оказаться вместе с Розой. Он поспешил к гаражу. Да, придется нелегко, но она нашла путь к его сердцу. И какие бы сигналы ни посылал мозг, тело диктовало совсем другое. Диктат явно лидировал.
Он уже подходил к главному входу, когда запищал телефон. Эсэмэска от Виолетты: «Что сегодня делаешь?»
В животе виновато заурчало. Он поспешил ответить, пока не передумал: «Помогаю Розе с подготовкой к свадьбе».
Он подождал. Думал, Виолетта ответит. Но она молчала. От этого стало еще хуже. Прошло всего несколько дней, а он совсем забыл о ней. Всегда после того, как она звонила и интересовалась, чем он занят, у него возникали проблемы.
Он прошел через холл и поднялся наверх. Включил душ. Машинально вытащил костюм из шкафа, посмотрел на него, повесил обратно. Не подходит. Черт, он совсем не хочет, чтобы его приняли за жениха.
Он натянул рубашку с короткими рукавами и армейские штаны и отправился в местную хирургию, чтобы медсестра сняла швы. Шрам все еще сердито алел на лбу, но она заверила, что со временем он побледнеет. Уилл вернулся в тот момент, когда Роза остановила машину перед домом.
– Тебе сняли швы?
– Это официальная версия. Теперь я Гарри Поттер и все девушки мои. – Он огляделся.
– Что такое?
Роза, как всегда, была само совершенство в бело-розовом платье в стиле пятидесятых, скромном и закрытом. Но он уже видел и даже трогал все, что прятала одежда. У него зачесались пальцы.
– Это что, повседневный наряд? – сдержанно поинтересовалась она.
– Хочешь, чтобы я надел костюм и притворился женихом? Думаешь, мне мало практики?
Она нахмурилась:
– Ну, это могло бы стать частью нашей маскировки. Я не уверена, что хотела бы рассказывать сегодня о подготовке повторной свадьбы родителей. Эта новость еще не готова для обнародования.
– Вы уже сообщили друзьям о дате?
Он не хотел казаться язвительным, но перед глазами возникла картинка: большинство гостей Рикка и Шерри схватили пухлые дневники и судорожно листают их.
Роза сосредоточилась на дороге. За рулем она выглядела прелестно, особенно в очках.
– Да. Но, как всегда, до нескольких не могу дозвониться. И знаешь, есть те, кто превращаются в монстров, если узнают новость не из первых рук.
– Скажи, чтобы смирились.
– Что? – Казалось, она поражена его резким тоном.
– Они взрослые люди. Если хотят получать информацию вовремя, пусть проверяют электронную почту и автоответчики. Ненавижу знаменитостей, вечно хотят все получать на блюдечке. И ведут себя как маленькие дети.