– Нат, я жду тебя. – Она больше не пыталась сдерживать слезы, и Натан отчетливо слышал тихие всхлипы. – Думаю, я всегда буду тебя ждать.
Месяц спустя Натан отыскал ее на пляже в Убуде, на одной из вилл, принадлежащих «Ранэвей интернэшнл».
Когда он узнал, что на его личный кусочек земного рая покусилась женщина по имени Рия Рамирес, заявив управляющему, что является близкой подругой хозяина компании, Натан громко рассмеялся и еще несколько минут не мог успокоиться. Какая же она все-таки упрямая и настойчивая! И как же он ее за это любит…
Наблюдая за сидящей на веранде в лучах заходящего солнца Рией, Натан задумался.
Чтобы разобраться с делами, ему понадобилось три недели, и за это время у него было много возможностей для размышлений. Старательно вспоминая последние десять лет жизни, он вдруг понял, что в них действительно не было страха. Но не было в них и радости.
На то, чтобы отыскать Рию, у него ушла еще одна неделя, но как же было сложно решиться… И тогда она сама дала о себе знать.
Неужели она настолько его любит? И ни перед чем не остановится, пока не сумеет до него достучаться?
Предвкушая предстоящую встречу, Натан крепко стиснул кулаки.
– Рия? – выдохнул он, не в силах больше выговорить ни слова.
Мгновенно обернувшись, она вскочила и бросилась ему навстречу, а в ее огромных глазах читалось столько любви и радости, что Натан сразу же нашел в себе силы продолжить:
– Я люблю тебя, бабочка ты моя.
Громко выдохнув, Рия, не раздумывая ни секунды, бросилась ему на шею, едва не сбив с ног, и зарылась носом ему в шею.
– Больше я тебя никуда не отпущу. А если ты только об этом заговоришь, прикую к себе цепью. – Несмотря на смелые слова, она вся дрожала. – Нат, я так тебя люблю, и мне так тебя не хватало. Где бы я ни была и что бы ни делала, я ни на секунду не могла выкинуть тебя из головы. Мне было так плохо, словно…
– Словно ты потеряла важную часть самой себя?
Рия кивнула.
Не в силах больше сдерживаться, Натан приник губами к ее губам, и Рия жадно ответила на поцелуй.
– Ты хоть представляешь, на что подписываешься, бабочка? – выдохнул он, когда они наконец-то оторвались друг от друга. – Я…
Прижав ладонь к его губам, Рия лишь покачала головой:
– Мне страшно, действительно страшно, и я просто не представляю, что будет, когда тебя не станет, но лучше уж я буду ежедневно бороться с этим страхом, чем проживу без тебя лишнюю секунду. Поверь, я обязательно со всем справлюсь, дай мне лишь шанс любить и быть любимой столько, сколько получится.
Крепко сжав ее руку, Натан опустился на одно колено.
– Рия, я люблю тебя всем сердцем, а до того, как встретил, даже не понимал, насколько я на самом деле одинок. Я думал, что ухожу, чтобы тебя защитить, но твои смелые слова… Слушая, как ты озвучиваешь мои собственные чувства и говоришь, что готова любить меня несмотря ни на что, я понял, что до этого никогда по-настоящему не жил, а лишь влачил жалкое существование. А ты научила меня храбрости.
Не пытаясь сдерживать слезы, Рия снова его поцеловала.
– Я хочу лишь быть с тобой до конца наших дней. Больше мне ничего не нужно.
– Ты готова оказать мне честь и стать моей женой? – спросил Натан, целуя мокрые от слез глаза.
– Да.
В ответ Натан лишь молча прижал ее к себе, впервые в жизни чувствуя себя по-настоящему счастливым и цельным. Пока он может сжимать в объятиях любимую женщину, в его сердце нет места страху.
Лишь безграничная любовь и всеобъемлющее счастье.