— Кабарга перезвонит?
— Да. Сейчас.
— Сразу переключи его на меня и объявляй своим воинам тревогу. Будет вам дело.
— Есть!
В динамике треск и тишина. Я поднялся, и в комнату вошла Катя.
— Что-то случилось? — спросила она.
— Нужно уехать по делам.
— Далеко?
— Не очень.
— И что мне без тебя делать?
— Готовься к поступлению.
— Я буду скучать и волноваться. Когда тебя ждать?
— Через несколько дней.
— А может, возьмешь меня с собой? Я мешать не буду. Честно-честно.
— Хотел бы. Но не могу.
— Когда едешь?
— Прямо сейчас.
— Тогда я соберу чего-нибудь в дорогу, бутербродов хотя бы и термос с кофе.
Девушка метнулась обратно на кухню, а у меня вновь запищал телефон. Кажется, спокойный период моей жизни, так и не успев начаться, заканчивается, и снова придется бегать, драться, стрелять и ожидать удара из-за угла.
Кабарга человек неразговорчивый, он не доверял телефонам и торопился. Поэтому информации дал немного.
Несколько дней назад вместе с Велимиром и его бойцами он вошел в Крымский природный заповедник, где под горой Черная находился один из древних объектов. Кто-то говорит, что это Храм Золотой Колыбели, который построили арии. Иные утверждают, что там база инопланетян. Третьи настаивают, что это наследие змеелюдов. А Велимир был убежден, что именно в этом месте до сих пор функционирует чудом сохранившийся дворец Предтеч или одна из древних лабораторий.
Поиск на Урале, как я уже говорил, положительных результатов не дал. Ведьмак нашел только разрушенные пещерные города, и его воины, как правило невостребованные обществом люди, которых он собирал в разных местах, уже не верили в успех предприятия. Однако земляне продолжали за ним идти, потому что Велимир сильная личность, и он дал им какую-то цель.
Отряд был неплохо вооружен, но каким образом ведьмак протащил в Крым оружие, не уточнялось. Слабаков не было, каждый воин отлично подготовлен. Поэтому люди шли уверенно, тайно проникли на территорию заповедника со стороны Алушты, вышли к горе Черная с севера и вскоре обнаружили прикрытую техномагическим маскировочным контуром пещеру. Внутрь проникли быстро, обезвредили несколько ловушек и, оставив на поверхности группу прикрытия, начали спуск.
Всего вниз спустилось девять человек, а через несколько дней из пещеры выбрался только Кабарга с телом Велимира на плечах. Остальные погибли, как и прикрытие. Кто это сделал и как погибли воины, ученик ведьмака не ответил. Сказал только, что нужно поторапливаться. Он находится в горах и пытается выбраться к Алуште, где у отряда съемные квартиры. Но Кен опасался, что за ним погоня, а Велимиру нужна помощь, чем скорее, тем лучше.
На этом связь оборвалась. Координаты точки, в которую выдвигался Кабарга, я получил. Медлить было нельзя, и вопрос, помогать Велимиру или нет, не стоял. Ведьмаков совсем мало осталось, и без них, какими бы они ни были, шансы человеческих анклавов в Перуновых горах на выживание резко уменьшались. Правда, это не мое дело и напрямую жизнь анклавов меня не касалась. Ведь я ходок, а не племенной вождь, не каменецкий князь, не алексеевский авторитет и не Преображенский полковник. Но бросить в беде Велимира я не мог. По этой причине уже через два часа вместе с Вороном и двумя его лучшими бойцами вылетел из Москвы в Симферополь.
Пока летели, прикидывали маршруты других групп. Четыре человека выезжают автобусом на Ялту. Будут на месте через сутки. Еще пятеро вместе с оружием и снаряжением во главе с Челбасом отправляются в Новороссийск. Там снимут катер или возьмут билеты на пассажирский «Сифлайт-1», вопрос цены не стоит, а потом доберутся в Крым по Черному морю. Челбас местный, с Кубани, и связи у него есть. Так что прорвется. Не через Новороссийск, так через Ейск или Порт Кавказ по Азовскому морю. Сложности, конечно, будут, без этого никак. Однако он клялся, что через двое суток максимум вместе с оружием и неплохим боезапасом он окажется в Ялте или в Гурзуфе, и я ему поверил. Все равно ничего другого не оставалось.
В общем, началась передислокация моего небольшого соединения в Крым.
Ох уж этот Крым, благословенный солнечный полуостров. Сколько времени живут на Земле люди, столько за него и дерутся, и кто только не побывал на его берегах. Скифы и сарматы, гунны и готы, эллины и славяне, боспорцы и римляне, генуэзцы и татары, русские и немцы, французы и турки, англичане и зуавы, армяне и грузины, сицилийцы и ромеи, а также многие другие племена и народности. Основывались города и строились крепости, рабы долбили скалы, и по морям плавали корабли, кипели кровавые битвы и шумели богатейшие базары, заключались договоры мирового масштаба и топились в море офицеры царского флота. Чего только не происходило на этом полуострове. Один век сменялся другим, и записанная в официальных хрониках история Крыма богата, многообразна и до конца никем не изучена.
Но это официальная версия, которая охватывает относительно небольшой отрезок времени, и она мне не интересна. Как известно, современный человек, неоантроп, сформировался двести тысяч лет назад, а мы знаем историю человечества на десять-пятнадцать тысяч лет, и то примерно. А что было до этого? Маститым академикам и профессорам это неизвестно, а я знал, что в этот период люди воевали за наследие Древних. Не только между собой, но и с другими расами. Например, с тар-роанами (боевыми племенами морского народа) и азургами (змеелюдами). Именно эти расы были главными противниками людей в Крыму задолго до создания египетских пирамид.
В конце концов, люди победили и стали главной расой в пределах Земли. Но какой ценой досталась победа? Они утеряли многие знания и на тысячелетия впали в дикость. На смену летательным аппаратам Древних и самобеглым повозкам пришли лошади, а воины вооружились мечами, луками и копьями.
Со временем про старых врагов забыли, и считалось, что они вымерли. Однако Велимир говорил, что осколки тарроанов и азургов еще прячутся в крымских подземельях, и он даже называл места, где они могут находиться. Это засыпанная людьми пещера Змеиная у села Левадки, подземелья под возвышенностью Тана-Баш невдалеке от сел Сары-Баш и Сусанино, подземный город под Кара-Дагом, заброшенные пещеры Чуфут-Кале, мыс Айя, гора Бойко и гора Аю-Даг.
Впрочем, искать негуманов Велимир не собирался. Он был готов встретиться с пережитками далеких тысячелетий и шел к своей цели. Хотя я считал, что он ничего не найдет. Почему? Да по той простой причине, что древние ведуны, волхвы и чародеи умели побольше Велимира и обладали огромными знаниями, силами и возможностями. Так неужели они не разграбили (приватизировали) наследие Древних? Разумеется, кто-то уже добрался до подземных дворцов, бункеров или лабораторий, если они уцелели. Однако убедить ведьмака у меня не вышло, и он огреб неприятностей. Профессионального целителя рядом нет, а сам я небольшой знаток медицины. Что-то, конечно, знаю и умею. Могу оказать первую помощь и поделиться силами с раненым, дабы он скорее восстановился или не умер. Но этого может не хватить, и тогда Велимира придется в срочном порядке перебрасывать на Кромку. Вывозить из Крыма к порталу, который выходит в Преображенский анклав, и спасать ведьмака.