А нерпу мишка пускай сам ест. Ему нужнее.

Земная ось

Когда мы добрались до полюса, ледокол положил якорь на лёд. До дна океана – четыре километра, никакой якорной цепи не хватит. Потому якорь на лёд опустили.

А для надёжности моряки просверлили во льду дырищу глубиной полтора метра. Вставили в неё сосновое бревно, чтоб зацепить за него конец каната с ледокола, как говорят моряки, зачалить.

По навигатору бревно находилось в географической точке Северного полюса, откуда должна выходить воображаемая земная ось.

И теперь, когда я слышу:

«Да никакой такой точки и тем более земной оси на Северном полюсе нет! Выдумки всё это!» – я только ухмыляюсь. Я-то видел земную ось, даже трогал её руками! И ледокол был к ней привязан.

Тоже мне. Болтают абы что. Есть земная ось, конечно, есть!

Ледокол № 2

Стою вот. На льдине. Ледовитый океан, Северный полюс. Под ногами бездна. Жуть как страшно! Вдруг провалюсь. Да нет. Вон рядом с ледоколом на льдине якорь лежит. Семь тонн весит, а я в сто раз легче…

Нормально стою. Лёд держит. А здесь? И здесь держит. А если подпрыгнуть? Подпрыгнул.

Хрусь! Хрясь! – провалился по колени. Полные сапоги воды.

Иду к ледоколу. Ноги ледяные. В сапогах: чмяк-чвяк, чмяк-чвяк.

Поднимаюсь по трапу. У бортового ограждения старпом Сергей:

– Всё-таки не поверил! Говорил же: не ходи по лужам талой воды, лёд тонкий. Теперь вот мокрый…

Ну провалился… Подумаешь, высохну. Зато я гордый теперь иду: не только «Победа» льды океана Ледовитого ломает. Я тоже могу!

Следы

Всё лёд, лёд и лёд, покрытый свежевыпавшим снегом. Я и дальше, за полюс ходил – то же самое: снег и лёд.

В какую сторону ни посмотришь – простор невообразимый. Внизу подо льдом – океан бездонный. Да нет, дно у него есть, но до него четыре с половиной километра! Это как ваша улица с четырьмя автобусными остановками, с домами, магазинами.

Интересно, что там, в океане подо льдом? Кто там живёт? Водоросли, мелкие рачки точно есть. Когда льдины переворачивались под тяжестью ледокола, я видел на льду их следы, вернее, бурые пятна.

А ещё есть мелкая, с палец величиной, рыбка сайка. Её нерпа любит. Если б сайки не было, то и нерпа не пришла бы сюда – я её заметил на льдине возле полыньи. Недалеко от полюса. Ну, а если нерпа есть, как медведю белому не быть! Это же его пища. Следы медведя я тоже видел на снегу.

Теперь здесь и мои следы будут. Увидит их мишка, подумает: «Что это за двулапое существо прогуливалось? Надо посмотреть!» И пойдёт по моим следам за мной.

А я уже в каюте! Не догонит меня мишаня! Да его бы и не пустили четыре охранника с карабинами, которые стояли вокруг ледокола по периметру, огороженному флажками.

А медведь и сам не дурак, чтоб лезть на такую толпу – вон сколько нас на лёд высыпало. Он подумает: «Пойду-ка я нерпу покараулю. Тут кто-то говорил, что видел её недалеко!»

Медведица

По льду идут белая медведица и медвежонок. Идут, не обращая внимания на чёрно-оранжевую громадину ледокола. Наверное, мама-медведица привыкла к таким посещениям, а сынок, глядя на маму, тоже не боится.

Они неторопливо удаляются и вскоре растворяются в белых ледяных просторах.

А над ними тоже медведица с медвежонком. Вы, должно быть, слышали о них. Это созвездия Большая Медведица и Малая Медведица.

Надо, конечно, своими глазами увидеть белую медведицу, чтоб рассмотреть в созвездии её силуэт.

Созвездие похоже на ковш и потому часто называется ковш Большой Медведицы.

Точно над полюсом светит Полярная звезда – то-то моей макушке тепло… Полярную звезду легко найти, если продлить переднюю стенку ковша вверх и на этой прямой отсчитать пять раз высоту стенки ковша.

А медвежонок – Малая Медведица… Честно признаться, я и сам её никогда не находил.

Вот астрономы небо знают как свой письменный стол – где что положено, то есть повешено…

Большую Медведицу я и дома всегда вижу вечером или ночью. А на полюсе даже стишок про неё сочинил:

На макушке земного шара

С ледокола сошёл на лёд,

И Медведица мне

Большая

Лапу запросто подаёт!

Рядом с предпоследней звездой ручки ковша Большой Медведицы можно различить ещё одну маленькую звёздочку. Когда-то предводитель восставших римских рабов Спартак отбирал себе воинов так: видит звёздочку – годится! Если зоркий глаз, значит, и рука твёрдая.

Я её уже не вижу. А раньше видел. Но вы-то наверняка разглядите звёздочку! У вас ещё и глаз острый, и рука твёрдая. Гантели по утрам тягаете небось?

А сейчас Большую Медведицу не видно – полярный день, солнце светит. Это оно мне макушку согревает, не Полярная звезда. Солнышко и на Северном полюсе ласковое!

Хитрый навигатор

Прямо удивительно, как белый медведь ориентируется в бескрайней ледяной пустыне.

Хотя выходит, что она, пустыня эта, вовсе и не пустыня – медведи-то есть! Для белого медведя – это дом родной, вот он и знает свой дом и знает, куда идти.

Я смотрю – мне тут в любую сторону без разницы, всё равно заблужусь.

А мишке – запросто! И навигатор из кармана доставать не надо. Да у него и нет карманов. А навигатор есть! Только он у него в голове. Как устроен мишкин навигатор, никто сказать не может.

Белый медведь точно знает, из какой полыньи нерпа голову высунет подышать. Он ложится у полыньи, прикрывает чёрный нос лапой, чтоб нерпа его не заметила, и лежит ждёт. И час может лежать, и два, и полдня лежит и лежит, дожидается. Только нерпа высунет голову из воды, мишка лапой – раз! И обед у мишки на льдине.

Вот бы у меня был в голове такой навигатор! Я б всегда из лесу с грибами домой приходил. И в любом озере знал бы, куда удочку забросить, чтоб рыбку поймать.

И не надо такому навигатору запасные батарейки, не надо провод в прикуриватель автомобиля вставлять. Всегда в рабочем состоянии.

Хитро природа придумала. И мишка тоже хитрый – никому не рассказывает, как его навигатор устроен.

Здесь был Вася

На Северном полюсе абсолютная чистота и на льду, и в воздухе. Даже пыли нет. Надо признаться, что я эту чистоту чуть не нарушил.