– Так ты действительно приходил ко мне той ночью? – с надеждой спросила я, приподняв голову, чтобы рассмотреть лицо Азара.
Муж грустно усмехнулся и кивнул.
– И на следующую ночь тоже. Еле дождался, пока уйдут твои друзья, а ты заснешь.
В эту минуту он, казалось, открылся мне чуточку больше, чем обычно, позволяя увидеть его с совершенно другой стороны.
– Ты, наверно, думаешь, что я безвольный дурак?
– Нет, – слишком горячо возразила, думая сейчас лишь о том, как мы с ним похожи. – Если ты дурак, то я вообще полная идиотка!
Увидев, как победно зажглись глаза Азара, поняла, что сейчас сказала! Я же практически призналась в том, что он мне небезразличен, и вместо того чтобы злиться, безумно по нему скучала и мечтала о его объятиях! Мучительно покраснев, попыталась отодвинуться, но кто бы мне это еще позволил! Не придумав ничего лучше, закрыла лицо ладонями, лишь бы не видеть это довольное лицо. Язык – мой враг! Через мгновение мои руки оказались прижатыми Азаром уже над головой, а сам он опять нависал надо мной, не давая и шанса от него спрятаться.
Решив не смущать меня еще больше, он прибегнул к старому и абсолютно безотказному способу. К поцелуям. Нежные и поверхностные сначала, они плавно перетекали в глубокие, дикие, безрассудные. И если раньше муж покорял меня своей властностью с самого начала, то теперь мы были на равных. Ну или почти. Тихий стон вырвался из моей груди, когда мы опять увлеклись и наши ласки стали более откровенными. Но, как это ни прискорбно, первым все-таки отстранился Азар. Прижавшись к моему лбу своим и закрыв глаза, он тяжело и учащенно дышал.
– У нас слишком мало времени, – пояснил мужчина свой поступок, когда разум ко мне уже почти вернулся.
– Мы куда-то спешим?
Откатившись, Азар повернулся на бок и, приподнявшись на локте, серьезно на меня посмотрел.
– У меня очень важная встреча, и я хочу, чтобы ты меня сопровождала.
А как же мой кот и Костемнис? Не могу же я пропустить их драку? В том, что эти двое будут биться, уже даже не сомневалась.
– А давай я сначала быстро сбегаю по своим делам, а потом…
Рука повелителя легла на мои губы, не давая мне закончить мысль.
– Маша, твой Василий на этой встрече тоже будет присутствовать.
А как связан мой друг и встреча Азара? Получается, что…
– Так ты все знаешь?!
Резко села на кровати и уставилась на повелителя во все глаза.
– Конечно, я все знаю, – самодовольно фыркнул Азар, очень напоминая в этот момент свою мать. – Меня только неприятно удивляет тот факт, что ты не захотела рассказывать мне об истинной причине своей спешки.
Ну что тут сказать.
– Маша, я жду, – строго спросил Азар.
И как только ему удается переключаться так быстро? Еще каких-то пять минут назад мы оба теряли голову в объятиях друг друга, а сейчас он спрашивает с меня словно с нашкодившего ребенка!
– Понимаешь, ведь… В общем, это я виновата в том, что все так случилось!
– Ты? – переспросил Азар и тоже сел повыше.
– Ну да. Ведь если бы я повела себя по-другому, то, возможно, смогла бы избежать этой некрасивой сцены. И вообще…
Когда руки моего мужа в очередной раз притянули меня к себе, в голове возникла мысль, что на встречу мы точно опоздаем.
– Глупышка, – выдохнул мне в волосы повелитель, а потом заявил таким твердым и категоричным тоном, что я тут же ему поверила. – Ты ни в чем не виновата! Это ведь моя война, а ты просто попалась под руку Костемнису как очередной козырь против меня. То, что ты сделала вчера в зале, достойно лишь похвалы, а не осуждения.
– А как же Васька?
Мужчина мягко улыбнулся.
– Василий своим поступком заслужил не только мое уважение, но и дружбу.
– Прямо дружбу? – удивилась я и немного отстранилась. – Ты ведь его недолюбливаешь и терпишь только из-за меня.
– Того, кто не побоялся бросить вызов одному из сильнейших мужчин нашего мира, не страшно сделать другом. Но очень опасно стать его врагом.
Из уст Азара это прозвучало очень сильно, и, когда я вспоминала вчерашние события, меня переполняла гордость за Василия. Кто бы мог подумать, что маленький испуганный бродяга через несколько лет станет не только другом, но и моим защитником?
Главное, чтобы Костемнис ему не навредил.
– Он точно не пострадает?
– Абсолютно, – спокойно заверил меня муж и, потянувшись, встал с кровати. – А теперь давай собираться.
На утренний туалет, макияж и облачение в голубое приталенное платье длиной до колен у меня ушло двадцать минут. Азар покинул меня почти сразу, потому что в моей спальне его одежды не было, а принимать вдвоем душ было весьма опасно. Пока собиралась, в голову пришло еще несколько вопросов, которые задала повелителю, когда он пришел, чтобы меня забрать. Ждали нас не в зале, как я изначально думала, а на одной из площадей Глицинии, куда мы должны были попасть через портал из библиотеки, поэтому минут десять у нас еще было.
– Азар, ты сказал, что еле дождался, пока уйдут мои друзья и засну я. Как ты понял, что уже можно прийти? Следил за мной?
Его улыбка стала обворожительной.
– Маги, наверно, рассказывали тебе о том, что со временем мы научимся полностью воспринимать эмоции друг друга и наступит полная привязка. Так вот с той ночи, когда я умчался из твоей комнаты, я с каждым днем чувствую тебя все лучше и лучше. Неужели ты вчера совсем ничего не ощущала?
Попыталась вспомнить… А ведь точно!
– Так та тревога и злость были твоими эмоциями, а не моими?
– Ага. – Довольный вид повелителя сбивал меня с толку.
– И это тебя радует?
– Разумеется. – На меня посмотрели, как на неразумное дитя, и, если бы не нежность во взгляде, я бы обязательно обиделась. – Ведь это значит, что наши растущие чувства взаимны.
И опять я покраснела, а Азар рассмеялся.
– Тогда последний вопрос. Когда ты убежал в ту ночь, в саду тебя ожидала Лефина. Ты… был с ней?
От былой веселости не осталось и следа. Шагнув, Азар взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.
– Я не был с этой женщиной с той самой ночи, когда Некритус перенес меня в твой мир и я увидел тебя. Помнишь наш разговор в беседке, где я пообещал тебе, что между мной и Лефиной все кончено? – Я кивнула в знак согласия. – Я никогда не нарушаю своего слова.
В коридоре нас снова ждал Кир. Вежливо поздоровавшись со своим телохранителем, направилась в библиотеку, держа Азара под руку. На эту встречу он опять надел строгий костюм и сделал хвост, а лицо его было сосредоточенным и серьезным.