– Ты кто такой, мэн? – спросил он на английском.
– Сказано, а если правоверный приветствует вас, то приветствуйте его тем же или еще лучшим. Повторяю вопрос: Сулейман здесь или куда-то ушел?
– Ты чо, муслим?
– Клянусь Аллахом, терпение мое начинает иссякать.
– Тебе чо надо? Ты кто такой? – продолжал лепить предъяву уличный подонок, даже не догадываясь, кто перед ним. Если бы догадывался, то, наверное, в попытке сбежать полез бы на мусорную кучу у стены.
Ликвидатор выстрелил из «ЭМП», выхватив его так быстро, что никто не смог понять, что произошло, прежде чем это произошло. Уличный подонок, решивший «тереть базар» с профессиональным убийцей, упал на землю.
– Нога… нога…
– Я приветствовал вас миром, но так и не получил ни ответного приветствия, ни ответа на свой вопрос, – сказал Ликвидатор и пнул по ране валяющегося под ногами ублюдка, – сколько пуль мне придется еще выпустить, чтобы привлечь ваше внимание? Клянусь Аллахом, вы до сих пор живы только потому, что принадлежите к истинной вере. Обычно я не проявляю такой терпеливости.
– Сулейман в зале, – сказал один из правоверных, с крысиной бородкой.
– Меня кто-то проводит?
В зале – как обычно и бывает в дешевых спортивных залах – пахло потом, железом и тестостероном. Кто-то качал железо, один занимался со штангой, еще кто-то тискал девицу в углу, причем она не слишком-то и сопротивлялась.
– Вон Сулейман, – показал провожатый на парня, который жал штангу из положения лежа на скамье.
– Да вознаградит тебя Аллах.
Ликвидатор подошел ближе. Сулейман закончил упражнение, пристроил штангу в держатели и сел на скамье, смотря на незнакомца. На пистолет – а «ЭМП»-пистолет, дорогой сам по себе, говорил о многом – он не обратил никакого внимания.
– Ты кто такой?
– Тебе привет, – сказал Ликвидатор, – от имама Аль-Сабаха.
– И что этот козел про меня сказал?
Ликвидатор достал пачку денег.
– Что ты можешь выполнить для меня грязную работу за наличные. Пойдет?
Сулейман посмотрел на деньги. Потом на Ликвидатора.
– Ты кто вообще такой?
Ликвидатор потряс пачкой денег.
– Велика ли разница?
Сулейман еще раз посмотрел на деньги, встал, побрел к шкафчикам в углу зала.
– Щас оденусь…
Они встретились за городом. Молодые мусульманские подонки подъехали на двух машинах – старом «Ниссане» и «Ситировере», который теперь был китайским, но вроде как его продолжали считать английским. На этих машинах, по крайней мере, были номера, хотя и стоили они столько, что Ликвидатор за наличные, что были в его кармане, мог без труда купить обе.
– Строиться! – приказал он. Дело происходило на одном из заброшенных складов, который Ликвидатор нашел просто наобум.
Молодые мусульмане выполнили приказ. В руках у них было оружие – то, которым они располагали, – но держали они его так, что сразу было понятно – гражданские.
Не самое лучшее воинство. Но другого у него нет.
– Кто-нибудь служил в армии? – спросил Ликвидатор, оглядывая короткий строй.
– Мой брат служил, сэр, – ответил паренек с оливковой кожей и черными, блестящими, как окатанные речной водой голыши, глазами, – он служил в морской пехоте Его Величества. И учил меня и моих друзей.
– А почему твой брат не пришел, если он морской пехотинец? Или ему показалась недостаточной плата?
– Сэр, моего брата нет в Англии. Его начали искать, и он совершил хиджру в земли мусульман и встал на джихад. Но он хорошо учил нас, сэр. Ведь, как сказал Пророк Мухаммад, саляху алейхи Уассалям, обучение войне есть одна из самых почетных профессий, а такой заработок – один из самых почетных.
В общем-то разумно. Нет греха в том, чтобы пойти в армию харбиев, если ты делаешь это для того, чтобы обучиться искусству ведения войны, а потом обучать братьев и самому вести джихад против кяфиров. Ликвидатор осмотрел их оружие. Три автомата Калашникова, остальное – помповые ружья. Один пистолет-пулемет «МР5», пятидесятилетней давности.
– Откуда это у тебя? – спросил он владельца пистолета-пулемета.
– Снял с убитого харбия, сэр! – с гордостью ответил молодой боевик. – Видите, на прикладе следы. Это следы от огня. Мы подстерегли харбиев и бросили в них бутылки с зажигательной смесью, альхамдулиллах. Говорят, что кяфиров ждет огонь, но, клянусь Аллахом, это кяфиры получили достаточно огня еще при жизни. Аллаху Акбар!
– Аллаху Акбар! – поддержали и остальные.
– Сколько у вас гранат? – спросил Ликвидатор.
– У нас нет гранат, сэр.
– А бронежилетов?
– Тоже нет, сэр.
Ликвидатор тяжело вздохнул.
– В этом городе можно купить автоматы и бронежилеты на черном рынке?
– Да, сэр. Но они дорого стоят.
Ликвидатор достал пачку крупных купюр, швейцарских франков.
– Сколько именно?
Он не рассчитывал на то, что эти молодые джихадисты сделают работу за него. Даже если дать каждому по автомату, бронежилеты и пулемет – это не поможет, для эффективного использования армейского оружия нужно постоянно тренироваться. Но отвлечь внимание и принять удар на себя они смогут. А это даст и ему возможность сделать свое дело и уйти.
И, в конце концов, все будет так, как пожелает Аллах…
– Этого хватит, сэр, – сказал говорливый.
– Вот и отлично, – Ликвидатор вручил ему пачку денег, – ты этим и займешься. И еще одно…
Ликвидатор подошел к машине. Открыл багажник и подозвал всех. Глаза имама были полны ужаса, рот закрывала толстая полоса серого канцелярского скотча.
– Как думаете, если его отпустить, он не настучит?
– Этот педик… – презрительно бросил Сулейман, – от него всего можно ожидать, сэр.
Ликвидатор улыбнулся имаму.
– Видимо, тебя здесь не очень-то любят.
И закрыл багажник.
Его Величество Король находился с неофициальным визитом на базе Королевской морской пехоты в Пуле, графство Дорсет, когда телохранители из личного конвоя сообщили, что Коммодор, барон Чарстон, летит в Пул на вертолете и просит Его Величество задержаться. Его Величество так и сделал, задержавшись на ужин с десантниками и бойцами CБC, основная база которых была здесь же, в Пуле. Для Его Величества повар изжарил стейк, вместе с Его Величеством следовали несколько бутылок отборного односолодового виски из подвалов Букингемского дворца – и морские пехотинцы провели один из лучших вечеров в своей жизни, в компании Его Величества.
Когда от мяса и от виски уже почти ничего не осталось, над базой на правом берегу залива раздался жужжащий звук… это был «ВА609», небольшой конвертоплан, который использовался как бизнесменами, так и правительственными служащими высокого ранга для перелетов: он был хорош тем, что сочетал в себе скорость турбовинтового самолета и возможности посадки на вертолетные площадки – в таком огромном и густозастроенном мегаполисе, как Лондон, это было важно. Этот конвертоплан не имел номеров, положенных для любого гражданского воздушного судна и был выкрашен в радикально черный цвет.