Дело в том, что подкласс «Владыка Хаоса» официально не существовал. То есть нет – намёки на его присутствие в игре имелись. Среди данных пиратских датабаз, полученных после взлома клиента «Хроник», можно было найти иконки и названия абилок, литературное описание, разбросанное по разным внутриигровым книгам, продаваемым в тёмных государствах. Существовал даже не несущий никакого функционала предмет «Сломанная из-за частого применения Владыкой Хаоса всепобеждающая кнопка», в виде небольшой деревянной коробочки с дыркой, из которой кто-то с мясом выдрал эту самую обещанную кнопку.
Фанаты тёмных паладинов выяснили, что «Владыка Хаоса» – своеобразный, тяжеловооружённый, могущественный маг. Четвёртый, тайный подкласс пути легенды, получаемый из нацеленного на контроль парагона «Oppressor» – «Угнетателя», в русской версии названного «Тиран». Игроки, жаждущие виртуального могущества тёмной стороны силы, привычно подняли вой, требуя всего и сразу и ещё ослабить наконец этих светлых. А то их убиваешь, а они сопротивляются! Однако представители «Weightlessness Inc.» на сайте игры и в нескольких интервью заявили, что такой подкласс никогда не разрабатывался и не планировался к вводу.
И вот теперь, после известных событий, сразу несколько игроков, почти одновременно, получают данный подкласс и становятся Владыками Хаоса. И это в Тарнатисе – где, по словам всё тех же гэбистов, «провалившихся» массово используют как жертвенных животных на алтарях тёмных богов. Бесполезно, но кроваво и зрелищно, а заодно это, как оказалось, – отличный способ вербовать людей.
Доблестные имперские безопасники не обратили бы никакого внимания на это событие, если бы не один особо дотошный клерк-аналитик, уже успевший сунуть свой длинный нос в архивы срединных эльфов, доступ к которым у Тайной Стражи появился всего несколько дней назад. А потом все схватились за голову и забегали, потому как Владыки, по словам древних авторов, были сродни ходячему Армагеддону – замешанные на многочисленных комплексах с подливкой из тёмного религиозного фанатизма и присущей хаосу долбанутости.
С поисков: «Что же нам теперь делать?» – всё и завертелось. Копали все. От забора и пока лопата не сломается. Особенно доречи. Тёмные эльфы работали вытаращив глаза от усердия, сопряженного с осознанием того, что Тарнатис не только граничит с их землями. но и вполне мог обидеться за их социально-религиозный выбор. Ушастые принялись рыться в своих ранее наглухо запретных хранилищах в поисках всего, что могло касаться Владык-миньонов и, на всякий случай, их светлых аналогов.
Нашли фолиант какого-то ядрёного колдунищи, жившего много веков назад, в котором он на последних страницах сообщал, что ему всё это надоело – он, дескать, всё это дело вообще никогда не любил. Он устал и потому уходит, и не куда-нибудь, а в некий рыцарский орден, поклоняющийся Бранку, паладинов которого ещё называют эладисами.
Эти таинственные эладисы, по словам всё того же колдуна, – ребята суровые настолько, что завтракают, обедают и ужинают исключительно Владыками Хаоса и повелителями тёмных государств. Потому как все остальные для этих светлых могут сойти разве что за закуску к пиву.
Конечно, веры сумасшедшему колдуну не было никакой, но зацепка есть зацепка. Начали рыть в этом направлении. Выяснили, что действительно существовали когда-то рыцари-паладины с таким названием, что на языке срединных эльфов означало «невидимая неотвратимая смерть».
Было всё это давно, и в далёких-далёких землях, ныне принадлежащих Республике Пальтора. Орден, вроде как, был уничтожен из-за предательства церковников, убоявшихся мощи эладисов, но где-то там сохранился монумент, на котором выбиты имена древних рыцарей.
Потратив неимоверное количество маны и загубив пару накопителей, нашли нужное место и телепортировали туда боевое подразделение. Набили морду возмущённым вторжением пальторским баронам. А потом помирились, пообещав затопить на фиг их банановую республику, если они продолжат возбухать.
Нашли стелу, а на ней, прямо на глазах всех присутствующих, проявилось имя некоего Вальдера Вебера. Люди здесь простые, к божественным проявлениям и чудесам с детства приучены. Потому, особо не рефлексируя, нашли меня, проверили подкласс, и сейчас, кажется, все местные аналитики чесали в затылке и разводили руками, так как надеялись получить суперпаладина эладиса, а уж точно не нуба десятого уровня.
К тому же найденный ими с таким трудом и в короткие сроки «эладис» оказался не верным последователем бога войны, победы и мира Бранка, а почитателем его златокурой, непоседливой дочурки Элении, светлой богини любви, удачи и дипломатии.
При этом, несмотря на свой более чем тысячелетний возраст и особое отношение к Дарее, а также – конкретно к новообразованной Империи, в светлом пантеоне Эления Бранковна считалась едва ли не подростком. Младшим божеством, и, в отличие от древнегреческой коллеги Афродиты, была девушкой строгих моральных принципов, так как воспитывалась среди помешанных на оружии и принципах чести древних героев.
Так что в порочащих её связях была незамечена, да и вообще казалась народу странной. Хотя стоит повторить, официально считалась покровительницей столицы Дареи Дианейры и всей Империи.
Конечно, боевая девица содержала под своим крылом группу вооружённых головорезов в виде собственного рыцарского ордена, но всё это был праздношатающийся по лесам и полям сброд, среди которого к тому же было множество людей с синдромом Айрантеи. Всё же одно дело для великого героя – маститый покровитель, с доменом Войны и Победы, а совсем другое – взбалмошная девчонка, пусть и своя, родная.
– И всё-таки, что от меня потребуется? – постукивая пальцем по тому месту на пергаменте, где было выведено Эленией слово «Соглашайся», задал я вопрос, на который мне до сих пор не могли дать внятного ответа.
– На данный момент, как я уже сказал, только ваше согласие добросовестно, верой и правдой служить Империи, – ответил генерал Сафрос, поставив передо мной стаканчик с тёмно-коричневой жидкостью и пригубив из такого же. – Знаю, это звучит не очень правильно, особенно если учитывать ваше досье, но в Ортене – вы молоды и неопытны. Пройдёт ещё немало времени, прежде чем мы сможем понять, как нам использовать вас, эладиса, в борьбе против Тёмного Королевства.
«И прежде чем вы вообще поймёте – что такое этот самый эладис».
Из-за моего низкого уровня, несмотря на то, что я был представителем подкласса легенды, генерал, кажется, воспринимал меня как какого-нибудь стажёра. Сопляка, к которому по недосмотру попала супер-фази-квази-уберпозитронная пушка, при том что отнять оружие и выдать нужному человечку не представлялось никакой возможности. Впрочем, его не трудно было понять. Ведь по сути – так оно и было. К тому же сам генерал имел трёхсотый уровень, и лично я ему был на один зуб.
– Сейчас, к счастью для всех нас, вашего прямого участия не требуется. Буду откровенен: вы дорогостоящий, но очень сомнительный актив, на который трудно рассчитывать в ближайшей перспективе. – Генерал оценивающе посмотрел на меня поверх своего стакана. – Хотя… Владыки Хаоса пока что не достигли даже ваших высот. Однако у вас, как и у них, есть одно неоспоримое преимущество. Вы все бессмертны и рано или поздно войдёте в силу, даже если мы постараемся сдержать ваше развитие. И вот тогда я хочу, чтобы у Дареи имелся хоть один шанс! Козырь в вашем лице. Если, конечно, легенды не врут, и Владыки Хаоса – действительно такие чудовища, какими описывают их эльфийские источники.