Варя кивнула.
– Это хорошо. Надеюсь, я еще увижу вас всех. Вы враждуете между собой, но для меня вы все трое – друзья.
Мимо в плеске луж проносились машины. Дождь тихонько барабанил по крыше автобуса.
– Обязательно увидите, – сказал Андрей. – А сейчас спите…
И он сам погрузил женщину в сон.
– Давай, Варя.
Кто-то постучал в стекло кабины водителя. Андрей и Леонид бросились к окну – там, закутанный в мокрый плащ, маячил инспектор дорожной милиции с полосатым жезлом в руке.
– Здесь стоять нельзя, – строго сказал он, – вы что, не видите знак? Документики попрошу!
– Не обращай внимания, Варя, работай, – прошипел Леонид.
– Это машина Хрущева, не видишь, что ли, дурак? – ласково сказал водитель инспектору.
Губы Леонида едва шевельнулись – он явно предпочитал вербальную магию, – и в ту же секунду милиционер вытянулся в струнку, отдавая честь. Глаза его чуть не вылезли из орбит. Сбитая ладонью фуражка покатилась по мокрому асфальту.
Варя уже склонилась над спящей Тамарой, осторожно касаясь ее лица руками. Андрей нервно постукивал пальцами по стеклу. Стрелки на его наручных часах неумолимо двигались по кругу. 17:15.
– Туда, – Варя лунатично взмахнула рукой, с силой ударилась пальцами о металлическую перегородку, но даже не поморщилась, – он там. Скорее… он умирает…
– Поезжайте дальше по Кутузовскому на запад, – быстро сказал Андрей водителю.
17:33.
Автобус притормозил на светофоре. Андрей, всецело поглощенный зрелищем погруженной в транс Вари, не сразу понял, что в окно снова барабанят – сразу в несколько рук.
– Присмотри за ней, – бросил он Леониду, – я разберусь.
Тот кивнул.
Яровой выглянул в окно… и сердце его на миг остановилось.
Только этого не хватало!
Свои. Светлые. Бородатый, похожий на геолога Гошка – космический мечтатель, и с ним еще двое смутно знакомых ребят. Один из них оставался на тротуаре неподалеку от кабины автобуса – контролируя водителя, еще один прикрывал Георгия, подошедшего к передней пассажирской двери. Андрей бросил быстрый взгляд вперед – белый «Москвич-402» аккуратно скатывался задним ходом с тротуара за светофором, перекрывая автобусу проезд на перекресток.
Целая засада. Они, конечно, уже знают, что автобус угнан Темными, и от них не скрыть того факта, что кто-то из Темных по-прежнему находится в салоне.
Гоша узнал Андрея, лицо его вытянулось так, будто он увидел Гесера, пролетающего в чем мать родила над Москвой на спине у черта. Он сделал неуверенный шаг к автобусу.
Андрей оглянулся. Леонид, из смуглого ставший бледно-серым, прикрывал своим телом медиума и растерянно глядел на Ярового. Девушка оставалась в трансе, губы ее шевелились.
– Открыть пассажирскую дверь, – громко сказал Яровой.
– Андрей, – прошептал Темный маг.
– Я свое слово сдержу…
Дверь с грохотом распахнулась.
– Гошка! Физкульт-привет!
– Андрюха! – Удивленно-радостная улыбка засияла на лице Георгия. – Какими судьбами ты тут, чертяка?
Ну, с этим проблем не будет. А вот его спутники…
– Извини, брат, сейчас никаких объяснений. Я выполняю очень важное задание. Пропустите, пожалуйста, автобус.
Высокий плечистый парень, светловолосый и сероглазый, с виду рабочий, встал за плечом у Гоши, недоверчиво свел брови:
– Поступил сигнал, что автобус незаконно захвачен Темными. Несанкционированное вмешательство пятого уровня. Вам придется объяснить, что здесь творится, товарищ Яровой.
Сигнал светофора давно сменился с красного на зеленый. К счастью, автобус занимал крайнюю правую полосу дороги – машины огибали его слева, раздраженно сигналя гудками. Андрей бросил взгляд на шофера, тот сидел неподвижно, глядя перед собой, словно истукан. Похоже, кто-то из наших ребят заставил его остолбенеть. Плохо.
– Братцы, вон там на углу – телефон-автомат. Наберите штаб, Крыницкого. Он вам все объяснит.
– Сашок, это же Андрюха! – воскликнул Гошка, сверкая мокрыми линзами очков. – Если он говорит, что все пучком, значит – это правда.
– Тем более, – ответил светловолосый, – пусть расскажет, что происходит.
Время убегало. Яровой решился:
– Мы нашли одного из пропавших Темных. Возможно, и всех.
Гошу качнуло, как от удара. Третий из команды Светлых быстро подошел к своим спутникам, жадно вслушиваясь в слова Андрея.
– Нам необходимо проехать, товарищи. Время идет уже на часы.
Светловолосый Сашок – он явно был в команде старшим – нахмурился сильнее:
– Кому это вам? Кто, кроме вас, находится в салоне?
Андрей мысленно выругался.
– Да какая разница! Ты что, не расслышал, брат, что я сказал? Если мы найдем пропавших Темных, мы сможем предотвратить большую войну, соображаешь? Гошка, ну объясни хоть ты ему…
– Значит, Темные нарушители все еще с тобой в салоне автобуса? – спросил третий. Рука его во время всего разговора находилась за спиной.
Вот и все, подумал Андрей. Они или не понимают, зачем я ищу Темных, или они из тех ребят вроде Толи Матвеева, которые считают, что война нам нужна и как можно скорей. Такие никогда не поймут, что с Темными можно сотрудничать, хотя бы временно…
– Товарищ Яровой, – прервал затянувшуюся паузу светловолосый, – освободите, пожалуйста, проход в салон автобуса.
– Зачем?
– Мы вынуждены задержать всех до выяснения обстоятельств. Вас это тоже касается.
– Гесер! – закричал Андрей, широко улыбаясь. – Борис Игнатьевич! Сюда, сюда!
Вся троица Светлых дозорных буквально подпрыгнула на месте. Они как по команде повернулись в ту сторону, куда указывал Яровой. Пока они сообразили, что обмануты, прошла всего секунда – но ее оказалось достаточно. Андрей бросил им под ноги белый мячик снега – и сразу же тот превратился в упругую стену пурги; трое Светлых магов отлетели далеко в сторону, оглушенные, ошарашенные таким подлым поступком коллеги по Дозору.
Леонид не терял времени – он снял заклятье, наложенное Светлыми на водителя, и тот резко рванул автобус вперед. Заскрежетала сталь. «Москвич» отбросило к светофору; от удара тот зашатался и, сверкая красным, зеленым и желтым огнями, с грохотом рухнул на мокрый асфальт.
– Ходу, ходу!
Автобус полетел по проспекту, набирая скорость.
…К шести часам вечера в штабе Ночного Дозора на Соколе понемногу становилось людно. Шатаясь от усталости, возвращались из поисковых операций оперативники и многочисленные добровольцы. В актовом зале снова собирался Светлый Совет. Каждый с надеждой ловил взгляд встречного – может быть, кому-то удалось напасть на след? И получал все тот же ответ. Ничего.