«И снова я вляпалась», – говорила она себе, правда, паники не было. Очередная неприятность, из которой нужно выпутаться. «Похоже, попадать в неприятности у меня входит в привычку, – пыталась отвлечь себя Лилу. – Вот бы встретиться с чертовым опекуном, который украл деньги моих родителей, и врезать ему как следует по заднице». Она добралась до лифта, который отделял ее от капитанского мостика, разжала двери, оказавшись в кабине. Набившиеся в кабину люди, не успевшие, по-видимому, вовремя покинуть крейсер, уставились на нее выпученными глазами. Несмотря на возраст тел, отсутствие воздуха сохранило их, словно они умерли пару часов назад. Их было шесть человек – ремонтные техники, на форме которых были нашивки с названием другого корабля. Должно быть, о них просто забыли. Лилу заставила себя войти в лифт и отключила магнитные ботинки, чтобы выбраться через кабину в шахту.

– Она справится, – тихо говорила своему ребенка оставшаяся в шаттле Ора. – Лилу сильная. Может быть, не сильнее меня, но уж умнее точно. Она спасет нас. Поверь. Спасет. Можешь ничего не бояться.

Зуммер на приборной панели тихо запищал, предупреждая, что кислорода осталось на час. Ора вздрогнула. Сколько есть у Лилу времени? Сколько осталось воздуха в ее баллонах? Писк зуммера раздражал Ору, но ее ребенка, казалось, наоборот, успокаивал. Мальчик уткнулся ей в грудь и заснул. Правда, заснул ненадолго, потому что включившаяся система жизнеобеспечения крейсера в первые секунды защелкала и загрохотала с такой силой, что ребенок проснулся и испуганно заплакал. Ора слушала его надрывный крик и смеялась. Потому что сейчас это напоминало ей тот самый первый крик сына, когда он только родился. Тогда крик олицетворял жизнь. И тогда Ора улыбалась. Улыбалась несмотря на боль. Теперь она тоже улыбалась. Улыбалась несмотря на страх, который сжигал ее изнутри еще мгновение назад.

Зуммер датчика кислорода в шаттле еще пищал какое-то время, затем стих, переключившись на внешнее снабжение. Ора выбралась с корабля. Искусственная гравитация все еще работала с перебоями, и Ора шла на мостик капитана, стараясь держаться поближе к поручням, на случай если на корабле снова появится невесомость. Ее сын успокоился и, чмокая губами, смотрел по сторонам.

– А вот это тебе лучше не видеть, – сказала ему Ора, когда они добрались до лифта с мертвецами.

Она пыталась улыбнуться сыну, но волнение заставило спешно вызвать грузовой лифт, чтобы не подниматься в пассажирском вместе с мертвецами. Волнение за Лилу. Не то чтобы Ора нашла в ней друга, но без Лилу… Без Лилу она попадет в большую беду. Она ведь даже не умеет управлять шаттлом. Да что тут скрывать – она ничего не умеет. Этот мир космических кораблей, планет и вирусов, которые превращают друзей в монстров, чужд ей. Она здесь так же неопытна, как и ее ребенок. Поэтому ей нужна Лилу. Ора попыталась подсчитать, сколько времени включались системы жизнеобеспечения крейсера. Десять минут? Двадцать? Что если она поднимется сейчас на мостик и обнаружит остывающее тело Лилу, которой не хватило четверти часа, чтобы выжить? Что тогда ей делать? Ведь в этом случае они с ребенком застряли на этой стальной громаде. Даже если удастся найти исправный шаттл, она не сможет поднять его в воздух, а о том, чтобы вывести из шлюза в космос, нечего и мечтать.

– Нет, Лилу не могла умереть, – сказала своему сыну Ора.

Лифт поднял их на мостик. Двери открылись. Лилу суетилась у одной из десятка панелей управления.

– Ну, что я тебе говорила?! – снова обратилась к ребенку Ора.

– Что ты мне говорила? – спросила ее Лилу.

– Я разговаривала с сыном. – Ора с трудом сдерживала радость.

– Понятно. – Лилу даже не взглянула на нее.

Ора помялась возле лифта, подошла к Лилу.

– Что делаешь?

– Пытаюсь отключить часть систем.

– Зачем?

– Сейчас мы для Дрейка как маяк.

– Черт, совсем забыла о нем.

– Короткая же у тебя память. – Лилу наконец-то обернулась, посмотрела на сына Оры и улыбнулась ему, затем подняла глаза на Ору и попросила ее вернуться в шаттл и достать все продукты, которые у них есть.

– Я, между прочим, переживала за тебя, а ты, стоило мне прийти, уже хочешь избавиться от меня, – обиделась Ора.

– Это старый крейсер. Я не знаю, какие сюрпризы нас здесь ждут. Нужно подготовиться. Найти другой шаттл. Здесь должен был остаться хоть одни. Перенести туда продукты, и тогда уже будем радоваться чудесному спасению. Не раньше.

– Ты зануда.

– Может быть, но представь, что будет, если сейчас отключится система жизнеобеспечения. Корабль и так функционирует на пять процентов. Большинство систем находятся в состоянии сна или отключены совсем. И не забывай, это был военный корабль, одно из самых страшных оружий той войны. К тому же я бы с удовольствием перебралась на исправный шаттл и отключила этот крейсер. Не нужно привлекать к себе внимание. Дрейк умнее меня.

– Только теперь новый шаттл будет принадлежать не только тебе. Когда мы доберемся до Фовиза, то продадим его и поделим деньги на двоих. Договорились?

– Тогда уж давай делить на троих.

– На троих?

– Твой ребенок.

– Ах! – Ора хохотнула, но тут же поджала губы, увидев, что Лилу серьезна.

Глава седьмая

Системы защиты крейсера не были активированы, поэтому Дрейку не составило труда пробраться на борт. Знал ли он о том, что это за корабль? Название казалось знакомым. «Бытие-12». «Это определенно что-то со времен войны», – думал Дрейк, облачаясь в скафандр. Основной шлюз был блокирован, поэтому ему пришлось проложить себе путь сквозь обшивку крейсера. Горелка в его скафандре была мощной и, когда он включил ее, казалось, могла осветить весь космос, по крайней мере, сектор туманности уж точно.

Дрейк работал быстро. Каждое его движение было продуманным. Ничего лишнего. Рука тверда. Провода под обшивкой замкнули, заискрили, но Дрейк не обратил на это внимания, продолжая прокладывать себе путь к переборкам. Когда полость стала достаточной, чтобы он смог протиснуться, Дрейк опустился в брешь, переключил горелку в режим сварки и приварил кусок обшивки на место. Было тесно и жарко. По лицу катились крупные капли пота, но он не обращал на них внимания. Главное – вернуть кораблю герметичность, а затем вырезать второй слой обшивки и проникнуть внутрь, избежав разгерметизации. Сколько бы людей ни находилось на крейсере, никто не заметит этого вторжения. Хотя Дрейк не верил, что здесь есть кто-то, кроме беглецов. В этой туманности, на этом кладбище давно минувшей войны есть только смерть да зараженные территории. И этот крейсер… Крейсер подобен оазису посреди пустыни, в опасной близости от окруженной дюжиной спутников планеты. «Нет, без карт его не отыскать», – подумал Дрейк. Компьютер его шаттла вычислил траекторию падения крейсера на планету. Не пройдет и пары лет, как этот динозавр прошлого навсегда канет в небытие.

Кусок внутренней обшивки упал в коридор крейсера. Дрейк выключил горелку, прислушался. Кажется, никого. Он осторожно спустился вниз, проверил воздух и открыл шлем скафандра. Теперь оставалось лишь найти беглецов и вернуться к Массу Гори. Желательно с шаттлом. Ведь договор заключен на девушку и шаттл. Поэтому Дрейк решил сначала отправиться в шлюзовой отсек крейсера. Он передвигался легко, словно кошка, несмотря на то, что его сковывал скафандр. Сколько всего беглецов? Трое? Шестеро? Дрейк не знал, что вирус на планете Гал забрал четверых из них, но осторожность все равно была у него в крови.