– Ни в коем случае! Я ее уже оттерла – пока ты не проснулся и не пришел ко мне сюда со своими допросами и советами, – не сдержалась Ворона. – Ладно, давай сюда. Не брызгай на крышку только. Я покурю пока.
Ворона сняла с левой руки желтую резиновую перчатку, оперлась ею об унитаз, который только что оттирала, и с усилием поднялась.
– Как же колено затекло и болит, – пожаловалась она, получше запахнула домашний халат и стала круговыми движениями растирать свою ногу. Затем аккуратно переставила в угол «Туалетного утенка», туда же положила губку и вторую перчатку.
– Смотри мне – не брызгай! – грозно напомнила она и, наконец, вышла из туалетной комнаты.
Приплясывающий Игорь только того и ждал, пулей залетел в уборную и закрыл за собой дверь. Ворона, шаркая тапочками, направилась в коридор и полезла в свой сталкерский рюкзак, в поисках сигарет и зажигалки.
Роясь в сумке, она вдруг наткнулась на что-то странное – четырехугольное и пластмассовое. «Что это за предмет такой, – подумала Ворона, зацепляя его пальцами и вытаскивая. – Святые угодники… Аудиокассета! Как в детстве, когда слушали «Руки вверх», «Тату» и «Иванушек». Впрочем, о том, что и такая музыка водилась у нее дома, Ворона ни за что друзьям не признавалась.
– Игорь, давай вылезай! Тут кассета. Помнишь, когда английским занимались, на таких тексты слушали… Да, впрочем, ты младше. В твоем первом классе, может, уже и Интернет был.
– Что у тебя в рюкзаке делает кассета? – спросил Игорь, выходя из туалета.
– Вот и я не знаю. Там можно найти все, что угодно, даже противогаз. Но откуда это, ума не приложу…
Ворона постояла секунду в раздумьях и вдруг подскочила, как ужаленная.
– Это от Алика! Задание. Он подбросил вчера, а я нашла только сейчас и столько времени потеряла.
– То есть ты вчера встречалась с Аликом? Зачем он? Как он?
– Рвем на Горбушку, Игорь, там должны быть кассетные магнитофоны – нам надо прослушать пленку. Расскажу все по пути, унитаз – потом.
– А почему ты не взяла меня с собой? Ты хотела побыть наедине с Рейденом? – продолжил свое занудство Игорь уже на просторах «Горбушкиного двора».
– Конечно, нет. Ты же знаешь, я его ненавижу, хочу победить и вышвырнуть из нашей тусовки. И я уже сто раз повторила: мы с самого начала были втроем с Аликом.
– Вот смотри, кассетные магнитофоны!
Ворона подошла к продавцу, кокетливо улыбнулась и спросила:
– Молодой человек, могу ли я проверить, как работает ваша техника?
– Конечно, заходи! – ответил тот.
Ворона проскользнула в магазинчик и устремилась к проигрывателю, который даже сам продавец гордо именовал про себя «старинным» и разместил на витрине на почетном месте. Она достала из рюкзака заветную кассету.
– Не зажует? – с опаской за свою ценность спросила она у продавца.
– Не зажует? – вопросом ответил тот, беспокоясь за свой магнитофон.
Ворона поместила кассету в специальный отсек, захлопнула его и нажала кнопку Play.
– Прослушайте сказку и сделайте надлежащие выводы, – серьезно, но немного нетрезво говорил голос Алика.
– Это он-он! Это действительно задание – слушай внимательно, Игорь, – в восторге прокричала Ворона. Продавцу тоже было любопытно.
– Жила-была маленькая зеленая гусеница, – продолжал Алик. – Каждое утро она просыпалась в полдень на своем большом осиновом листе, откусывала от него кусочек и лениво жевала. Гусеница старалась есть как можно медленнее, чтобы прошло побольше времени. После завтрака она усаживалась поудобнее и размышляла о том, какие долгие нынче дни, как ей скучно и как надоел этот лист осины. Ей ужасно хотелось поскорее стать бабочкой. Ведь это так здорово – бабочки никогда не грустят, у них есть яркие крылья, и они летают везде, где им только хочется! Пока гусеница так размышляла, наступало время полдника. Она снова откусывала от своего листа кусочек, хорошенько его пережевывала, затем переваривала и пыталась уснуть, потому что заняться ей было больше нечем.
Но однажды гусенице пришлось проснуться аж в 8 утра! Ей показалось, что наступил самый настоящий конец света: вокруг поднялся страшный шум, лист осины затрясся, а по всему мохнатому тельцу побежали мурашки. Она тут же продрала глаза и вскочила с дикими воплями: «Что такое?!» Оказалось, что это был вовсе не конец света, а просто старая муха сослепу не отличила маленькую гусеницу от листа осины и приземлилась прямо на нее. «Так, ну хватит трястись от страха, – спокойно сказала муха гусенице, вытаращившей на нее глаза. – Прости, не заметила тебя, старая уже. А ты чего спишь, когда солнце давно уже взошло и все на ногах?» – «А чего еще делать-то? – ответила ей та. – Жизнь такая скучная штука. Вот когда исполнится моя самая главная мечта и я стану бабочкой, все будет совершенно по-другому!» Муха чихнула, почесала лапкой спину и произнесла: «А ты разве не знаешь, что свои мечты мы можем исполнять сами? Если ты хочешь поскорее стать бабочкой, тебе нужно приложить кое-какие усилия. Хочешь, научу?». – «Конечно!» – закричала маленькая гусеница и ее ножки затряслись от нетерпения. «Тогда тебе нужно сделать три важные вещи. Во-первых, умойся! Разве можно готовиться к самому важному событию в своей жизни в таком виде?! Во-вторых, посмотри на свой лист. Да ты его уже почти полностью съела! Из него не получится полноценного кокона. Найди самый большой лист на этой осине и устройся на нем. Ну а в-третьих, объясни это все остальным маленьким гусеницам, которые тоже хотят стать бабочками, вдруг они тоже не знают». Так сказала старая муха и улетела.
Пленка закончилась, магнитофон отщелкнул. Взволнованная Ворона дрожащими руками перевернула кассету и снова нажала Play.
– Гусеница посидела еще немного в раздумьях и решила снова ложиться спать, – спокойно, но еще более пьяным голосом продолжал Алик. – Ей не понравились советы мухи. «Зачем прикладывать столько усилий к тому, что и так случится само собой через три недели», – подумала она и спокойно улеглась. Но заснуть не получилось: гусеницу начала тревожить мысль о том, что, может, эта старая муха – вредная волшебница, и если не исполнить ее указаний, бабочкой не получится стать никогда в жизни.
Пришлось гусенице подняться. Она нашла взглядом дождевую каплю на соседнем листе. Переползла туда, умылась и огляделась. Оказалось, что с другого листа мир выглядел совсем по-другому. Открылся вид на луг, который раньше закрывала ветка. Гусеница улыбнулась: «Как красиво-то, оказывается, вокруг!» Приступать к следующему заданию мухи было уже не так страшно. Наоборот, интересно. Гусеница отправилась в путешествие по своей осине – она искала самый лучший лист для своего кокона и одновременно передавала другим маленьким гусеницам мушиные слова.
К тому времени, когда она исползала всю осину и перезнакомилась со всеми гусеничками, прошло как раз три недели. Она обернулась в кокон и превратилась в бабочку. Тогда к ней прилетела старая муха – поздравить с исполнением мечты. «Муха, объясни, пожалуйста, а зачем было столько всего делать, если я так и так бы превратилась в бабочку?» – спросила бывшая гусеница. «А разве не приятно тебе быть чистенькой и аккуратненькой? Не любопытно было взглянуть на этот прекрасный мир? И разве не получила ты массу удовольствия от общения со своими подружками? Для того, чтобы не скучать, не томиться в ожидании. Ведь когда не тратишь время впустую – чувствуешь себя счастливым».