– Потанцуем? – словно угадав её мысли, Сергей вдруг оказался рядом с ней.
В его голосе было столько страсти, что она вспыхнула. Он уже притянул её к себе и вывел на небольшой пятачок свободного пространства, предназначенного для танцев. Они закружились под какую-то мелодию – не было совершенно никакого значения, что это за музыка, они могли бы сейчас танцевать и при полной тишине. Ритмом им служили стучавшие в унисон сердца – Сергей прижал к себе Веру так крепко, что казалось, их сердца бьются прямо друг о друга. Она чувствовала его горячее, пьянящее дыхание и понимала, что все те избитые фразы, которые пишут в любовных романах, – правда. Она тонула в его глазах, стесняясь смотреть в них открыто и в то же время не находя в себе сил от них оторваться. Она плыла в его объятиях, будто по воздуху, и не замечала больше ничего и никого вокруг. В животе было щекотно и приятно – кажется, это состояние называли «порханием бабочек». Боже, с ней не происходило ничего подобного уже тысячу лет – с самого периода её девчоночьей влюблённости в учителя…
Очнулась она от того, что он целует её в губы. Мягко, нежно и горячо. Как это случилось? Когда?.. Она пропустила момент перехода от танцев к поцелуям и потому широко распахнула изумлённые глаза.
– Ну, наконец-то крепость пала, – прокомментировала Ульяна Набокова язвительно, искоса наблюдая за этой парой со своего места за столом. – Сколько можно было строить из себя девственницу-недотрогу…
– Улька, ты просто завидуешь! – невозмутимо уличил Марецкий, подливая шампанского ей в бокал. – Будь немного добрее. Вот увидишь, мир станет тебе чаще улыбаться.
– Боже. – Актриса скривилась, как будто проглотила ложку уксуса. – Лёша, когда ты вещаешь такие пошлые банальности, у меня начинается изжога!
Тем временем Сергей с усилием оторвался от Вериных губ и посмотрел ей в глаза. Она следила за каждым его движением как заворожённая.
– Как же долго мы к этому шли… – выдохнул он.
– А разве… я тебе давно нравлюсь? – несмело пискнула Вера, боясь в это поверить.
– Нравишься?! – Он ещё крепче стиснул её в объятиях. – Верка, да я с ума схожу – с самого первого взгляда, как только тебя увидел…
Он опять накинулся на неё с поцелуями, но снова с трудом заставил себя остановиться.
– Нет… Не здесь. – Он покачал головой. – Поехали ко мне?
– А как же банкет? – Вера кивнула в сторону коллег, хотя, откровенно говоря, ей было плевать на них всех, вместе взятых.
– Плевать! – озвучил её мысли он. – Пойдём отсюда поскорее…
Когда Вероника Мендес и Сергей Вольховский улизнули из театра, вся труппа отнеслась к этому с благосклонным пониманием. «Молодые, красивые, талантливые… Не пара, а загляденье!» – прокомментировал главный режиссёр, тем самым выразив всеобщее мнение и буквально благословив молодых, что не оставило сплетникам ни малейшего шанса.
И только Ульяна Набокова в бессильной злобе и ревности плакала одна в туалете, прижимая к губам перепачканный губной помадой платочек, чтобы хоть немного заглушить рыдания…
Они провели в его квартире три дня, не высовывая и носа на улицу. Еду Сергей заказывал на дом из ресторана, потому что в его холодильнике, как у типичного холостяка, было шаром покати. Выходя в прихожую, чтобы встретить доставку, он натягивал шорты и торопливо приглаживал взлохмаченные волосы ладонью, чтобы выглядеть более-менее прилично.
Новый год они отпраздновали вдвоём, даже не одеваясь, – прямо в постели кормили друг друга пиццей с рук, запивая её шампанским, а затем долго стояли у окна, обнявшись, и смотрели на небо, располосованное разноцветными фейерверками.
– С Новым годом, любимая… – шепнул Сергей, вновь ища губами её губы.
Вера обхватила его руками, отвечая на поцелуй, а затем вдруг отстранилась и серьёзно взглянула на него.
– Послушай… не думай, что я тороплю события и всё такое, но… может, ты переедешь ко мне? Зачем тебе тратить деньги на съёмное жильё? А у меня места предостаточно, да и до театра удобнее добираться…
Он помедлил несколько секунд.
– Боишься, что я помешаю твоим гулянкам? – заподозрила Вера полушутя-полусерьёзно. – Некуда будет водить девочек?
– Ну, что ты… – Он опомнился и, поднеся обе её ладони к своим губам, принялся поочерёдно целовать каждый пальчик. – Просто ты меня несколько ошарашила. Обычно ведь мужчины делают женщинам подобные предложения, а не наоборот…
– Извини, – опомнилась она, – пожалуй, я и впрямь бегу впереди паровоза.
– Ну, что ты. – Он погладил её по щеке. – Я вовсе не против. Тогда у меня есть к тебе встречное предложение.
– Какое?..
– Ты выйдешь за меня замуж?
Москва, 2011 год
Они поженились в феврале, ошеломив своей стремительностью родных, друзей и коллег. «Господи, знакомы-то – без году неделя», – шушукались в театре. Почти никто не верил в этот брак, припоминая многочисленные любовные похождения Сергея, – долго ли он сможет выдержать на коротком поводке?..
Отец позвонил из Америки, несколько встревоженный скоропалительностью этого брака, а также сведениями о будущем зяте, которые он почерпнул из Интернета.
– Верочка, не то чтобы я был вправе предостерегать и осуждать тебя, но… ты действительно уверена, что Сергей – именно тот человек, который тебе нужен? – высказался он осторожно.
Она лишь счастливо рассмеялась в ответ:
– Господи, папа, ну конечно же, я уверена! Я ещё никогда в жизни не была так уверена. Он хороший, он замечательный, вы наверняка найдёте с ним общий язык – надеюсь вас всё-таки когда-нибудь познакомить.
– Да, – смутился отец, – ты уж извини, что мы не сможем прилететь к тебе на свадьбу, но, сама понимаешь…
– Пустяки! – перебила она. – Да и свадьбы-то никакой не будет. Просто роспись в загсе, без торжественной церемонии и без свидетелей. Мы не для публики это делаем, а для себя.
– Ты, случайно, не…
– Нет, я не беременна! – Она снова рассмеялась: ничто в целом мире не могло испортить её чудесного настроения. – Во всяком случае, пока. Но я планирую подарить тебе пару-тройку внуков в обозримом будущем, так что готовься!
– Будь счастлива, девочка моя! – Голос отца дрогнул. – Я очень тебя люблю.
Вера притихла. Он никогда раньше не говорил ей этих слов открыто, предпочитая выражать свою любовь поступками или делами. И вот, наконец-то, она дождалась…
– Я тоже тебя люблю, пап, – пробормотала она, боясь, что сейчас расплачется. – Поцелуй от меня Олю и Динку.
После свадьбы молодые взяли в театре недельный отпуск и укатили в Испанию. «Мы хотим проникнуться тамошней атмосферой, чтобы поубедительнее играть в спектакле!» – смеясь, жестикулируя и перебивая друг друга, объясняли они в кабинете главрежа, держась за руки и то и дело заговорщически-влюблённо переглядываясь. В конце концов, тот махнул рукой и отпустил их.